荀彧眼睛一亮。
“书价跌，知识就容易传播。士族垄断知识，靠的就是书籍昂贵，寒门买不起。”陈墨继续道，“我们可以双管齐下：一边用养士田解决官学开支，一边廉价供应教材，让寒门子弟读得起书。士族若阻挠，我们就加大廉价书籍的投放。”
“但造纸需要时间。”荀彧回到案前，“眼下最急的是——如何让这些士族‘自愿’捐出足够的土地，还不能让他们掌控官学。”
陈墨拿起那个显微镜：“或许，该让他们看看更大的世界。”
荀彧不解。
“今晚，请令君安排一次夜宴。”陈墨说，“邀请各士族在洛阳的代表，最好是年轻一辈的。我给他们看些东西。”
戌时，荀府后园。
受邀而来的有二十余人，都是各士族在京的年轻才俊。郑浑自然在列，还有杨彪的侄子杨修——这个十八岁的少年以才思敏捷闻名，此刻正摇着折扇，与其他子弟谈笑风生。
宴席设在暖阁内，四周点着炭盆，温暖如春。但气氛却有些微妙——所有人都知道荀彧为何设宴，但没人点破。
酒过三巡，荀彧起身。
“今夜请诸位来，不谈国事，只赏奇物。”他拍拍手，陈墨带着两名学徒进来，搬来三台显微镜，以及一堆准备好的标本：清水、树叶、丝绸、甚至还有一滴血——是从厨房取来的鸡血。
“此物名为显微镜，可将微小之物放大五十倍。”陈墨简单介绍后，示意众人上前观看。
年轻人们好奇心重，纷纷围拢。
杨修第一个凑到镜前，看的是那滴清水。片刻后，他倒吸一口凉气，连退两步：“那、那些游动的小虫是何物？”
“是水中的微生物。”陈墨解释，“无处不在，只是肉眼看不见。”
郑浑看的是丝绸，在镜下，丝绸的纤维结构、编织缺陷一览无余。他脸色变幻，想起那日清姑说的话——用此镜检查，成品瑕疵少三成。
一个太原王氏的子弟看了鸡血，当场干呕起来——他看到了血细胞和更微小的东西。
等所有人都看过一遍，暖阁内安静了。
这些年轻人第一次意识到，世界不止他们眼睛看到的那么大。在看不见的微小之处，还有一个浩瀚、复杂、充满生机的宇宙。
“陈令此物，神乎其技。”杨修摇扇的手停了，神色郑重，“但不知，与官学何干？”
终于问到正题了。
陈墨不答，反而问：“诸位可知，为何士族能四百年不衰？”
郑浑道：“自然是诗书传家，代有才人。”
“那为何寒门难出才人？”
“缺书，缺师，缺资财。”杨修接口，随即明白了什么，瞳孔微缩，“陈令是说……”
“显微镜能看到微小之物，书能看到更广阔的世界。”陈墨说，“但书太贵，寒门买不起。所以陛下要设官学，要供教材，要给寒门子弟一个机会——不是施舍，是让那些被埋没的才智，有机会发光。”
他走到窗前，推开窗。冷风灌入，吹得烛火摇曳。
“诸位今日看到了微小世界的新奇。但若有人告诉你们，此镜之术乃‘奇技淫巧’，不许你们再看，你们甘心吗？”
无人回答。
“寒门子弟中，或许有人天生就该是良医，但没机会学医；或许有人是算学奇才，但没机会摸算筹；或许有人能造出比显微镜更精妙的器具，但一辈子在田里刨食。”
陈墨转身，目光扫过众人：
“官学要做的，就是给这些人一个机会。对士族而言，这不是威胁——多几个寒门才俊，与诸位同朝为官，共同治国，不好吗？非要像现在这样，士族子弟不论贤愚皆可为官，寒门英才老死阡陌，这国家能好吗？”
暖阁内落针可闻。
杨修收起折扇，第一次正色：“陈令之意，我等明白了。但族中长辈所思，非我等能决。”
“不需要诸位决断。”荀彧终于开口，“只需要诸位回去，把今晚所见、所感，如实告知长辈。告诉他们——时代变了。陛下要开的，是一条万马奔腾的宽阔路，不是一条独木桥。士族若愿同行，仍是国之栋梁；若执意挡路……”
他没说完，但意思到了。
郑浑忽然问：“养士田，必须捐吗？”
“可以换。”荀彧从袖中取出一卷帛书，“朝廷新设‘文教爵’，分五等：捐田百亩，授‘文教郎’；三百亩，授‘文教大夫’；五百亩，授‘文教卿’；千亩以上，授‘文教侯’。爵位可传子孙，享相应俸禄，但不涉实权。”
这是刘宏和荀彧商量出的妥协方案——给面子，给荣誉，但不给实权。
杨修眼睛一亮：“此爵，可与科举挂钩？”
“可。”荀彧点头，“文教爵子弟入太学，免初试；入科举，加分。”
暖阁内气氛顿时松动。
爵位、荣誉