他走到尚完好的钱范前，仔细检查。突然，他眼神一凝——有几套钱范的浇铸口，被人用细泥悄悄堵死了。若不细查，浇铸时铜浆无法注入，整炉钱都会报废。
“不止纵火，还想破坏。”陈墨眼中寒光一闪，“这是要彻底毁掉新钱计划。”
他立即下令：工坊加强戒备，所有工匠重新核验身份，外人一律不得入内。同时，他做出了一个大胆决定：不等新范重制，先用完好的钱范日夜赶工，铸出第一批新钱。
“大匠，这太冒险了！”韩冶劝阻，“钱范不足，产量有限。若此时推出新钱，杯水车薪啊！”
“我要的不是量，是势。”陈墨道，“有人怕新钱，我们就偏要让新钱出现。哪怕只有一万枚，只要它们流入市面，百姓看到、摸到、用到，就知道什么是好钱。人心一旦向新，旧钱就完了。”
韩冶似懂非懂，但还是遵命。
工坊七十二座熔炉全部点燃，工匠三班倒。铜料按标准配比称重，熔炼，浇铸。新出的钱坯经过修边、打磨，在灯火下泛着统一的光泽。陈墨亲自抽查，每一枚钱都要过戥子，重量误差不得超过一分。
五日后，第一批新钱出炉：一万枚标准五铢钱，整齐码放在木箱中。钱体厚重，钱文深峻，叠在一起的声音沉闷扎实，与劣钱轻脆的响声截然不同。
陈墨取出一枚，用力往地上一摔。钱币弹起，落地，完好无损。他又取一枚劣钱，同样一摔，钱体顿时变形。
“这就是区别。”陈墨对工匠们说，“好钱经得起摔打，劣钱一碰就坏。治国如铸钱，要的就是这份扎实。”
当夜，这一万枚新钱悄悄运往钱监。陈墨不知道，工坊外的暗巷里，几双眼睛正死死盯着运钱的马车。更远处，有人低声吩咐：“去告诉金爷，新钱出来了。该动第二招了。”
新钱进入市面的第一日，西市爆发了一场风波。
金爷的质库前，一个卖炭的汉子被伙计推搡出来。汉子手中攥着几枚新钱，嘶声喊道：“凭什么不收？这是朝廷新铸的钱！钱监都认的！”
伙计叉腰：“我家掌柜说了，新钱太硬，不好剪边——谁知道里面掺了什么？不收！”
围观者越聚越多。有人拿出新钱对比旧钱，啧啧称奇；有人质疑质库的用心；更多的人在观望。
这时，糜竺的马车到了。
他下车，人群自动分开。金爷从质库里出来，脸上堆笑：“糜先生，什么风把您吹来了？”
“听说贵号不收新钱？”糜竺开门见山。
“这个……新钱初出，总得验验成色。”金爷搓手，“万一有什么不妥，小店可承担不起损失。”
糜竺从袖中取出一枚新钱，又取出一枚旧钱，举高：“诸位乡邻请看。这枚新钱，重五铢，铜八十五，锡十二，铅三，是将作监陈大匠亲定配方所铸。这枚旧钱，重不足四铢，铜铅各半，不知出自哪个私炉。”
他转向金爷：“金爷是行家，不妨说说，哪枚钱实在？”
金爷面色尴尬：“自然是新钱实在，可……”
“实在就好。”糜竺打断，“从今日起，钱监与糜家所有商号，只收新钱和足重旧钱。西市三十六家商号，已有二十八家响应。金爷的质库若执意不收——”
他顿了顿，声音传遍街市：“那就是与朝廷新制作对。与朝廷作对的后果，金爷想必清楚。”
金爷脸上一阵红一阵白。他身后的伙计低声提醒：“爷，好汉不吃眼前亏……”
最终，金爷咬牙：“收！新钱旧钱，一律照收！”
人群欢呼。卖炭汉子第一个冲进去，用新钱赎回了抵押的棉袄。
然而糜竺知道，这不过是表面屈服。当夜，他接到密报：金爷与几家大质库东主密会，地点在城外一处庄园。庄园的主人，姓甄。
与此同时，陈墨也接到消息：纵火案的线索有了眉目。有个工匠招认，事发前有人找他，许以重金，要他破坏钱范。找他的人，是西市一个放贷的混混，而那混混，常出入金爷的质库。
两条线，指向同一个方向。
糜竺与陈墨在钱监碰头，荀彧也派来了尚书台的一位郎官。
“事情很清楚了。”糜竺指着地图，“私铸钱币的利益网，以冀州甄家、豫州许家为首，通过质库、钱庄控制流通。我们动钱制，就是动他们的命根子。”
陈墨补充：“纵火、破坏、谣言，都是他们的手段。接下来，恐怕会有更激烈的反抗。”
郎官道：“荀令君让我转告二位：陛下已下密旨，命司隶校尉暗中调集人手。但陛下也说，此事最好能在经济层面解决，不到万不得已，不动刀兵。”
糜竺沉思良久，忽然道：“我有一个法子，可破此局。”
“请讲。”
“他们不是靠劣钱牟利么？我们就让劣钱，变成废铜烂铁。”糜竺眼中闪着商人的锐光，“三日后，钱监将公布新令：限期一月，所有劣钱必须兑换。过期之后