洛阳西郊五十里，伊水北岸的荒滩上，三千七百五十四户流民，正排队领取他们人生中第一块属于自己的土地。
荀彧站在临时搭建的丈量台上，深紫色的官袍下摆沾满了泥点。他手中握着一卷用桑皮纸新绘的《伊北荒滩分田图》，图上密密麻麻标注着编号、界桩和农户姓名。晨风吹过，纸面哗哗作响，像极了这片土地沉睡百年后苏醒的呼吸。
“第一千二百零三户，王栓柱！”
台下书吏高声唱名。一个四十多岁、背脊微驼的汉子从队伍里踉跄跑出，黝黑的脸上皱纹深如沟壑。他跑到丈量台前，扑通跪倒，额头重重磕在还带着霜茬的硬土上。
“草民……草民在！”
“冀州常山郡人，元嘉三年因水患南逃，辗转七年，原籍田产尽失，现户五口，老母一人，妻一人，子女二人。”书吏照着户籍册念完，看向荀彧。
荀彧点头，从台上走下来。他身后两名小吏抬着一根三丈长的竹制“标准丈杆”——这是陈墨将作监统一制作的丈量工具，每杆刻三百六十刻度，对应三百六十步一亩的汉制。
“王栓柱。”荀彧的声音不大，却清晰地传进汉子耳中，“按《昭宁垦荒令》，尔户分得伊北荒滩第九区第七号田，面积三十亩。其中上田五亩，中田十五亩，下田十亩——可听清了？”
王栓柱抬起头，浑浊的眼睛里全是茫然。他听不懂什么上田中田，只听见“三十亩”三个字。
三十亩。
他家祖上三代佃农，租种主家田地，最好的年景也不过佃二十亩。而现在……三十亩，是自己的？
“这……这位大人……”他哆嗦着嘴唇，“这田……真要给草民？”
“不是给。”荀彧纠正道，“是授。按《假民公田细则》，田地为官有，授尔耕种。头三年免田租，只纳十五税一的‘垦荒税’。三年后若连续五年无欠税，可申请‘永佃权’，田亩传子孙，不得买卖。”
他顿了顿，看着汉子依旧迷茫的脸，换了更直白的说法:“头三年，地里产出的粮食，你交十五分之一给官府，剩下的全是你家的。三年后交得稍多些，但这田只要好好种，不欠税，就能一直传给你儿子、孙子——明白了吗？”
王栓柱这次听懂了。
他浑身开始颤抖，不是冷，是一种从骨头深处涌上来的、近乎痉挛的激动。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音，只有眼泪顺着深陷的眼眶滚落，砸在泥土里。
“谢……谢陛下……谢青天……”他伏在地上，泣不成声。
荀彧沉默地看着这一幕，袖中的手微微握紧。这不是他今天看到的第一个，也不会是最后一个。
自正月初八新税制颁布、度田清册核定完毕以来，尚书台联合大司农，已在全国十三州启动“流民归乡授田令”。仅司隶地区，十天来已安置流民一万两千户，授田三十六万亩。
而眼前这伊北荒滩，三个月前还是一片长满芦苇的泥沼。是陈墨带着将作监工匠，设计了三层排水渠系，又调来三千戍卒，赶在化冻前完成疏浚、翻耕、施肥。如今这片土地被划成整齐的方块，每块田头都插着编号木牌，在初春的阳光下像一张巨大的棋盘。
棋盘上，即将落下三万颗棋子。
“领木契！”
书吏的唱名声将荀彧的思绪拉回。另一名小吏捧来两块一尺长的木板——这正是陈墨设计的“阴阳齿扣田契”。木板一阴一阳，边缘刻着参差不齐的锯齿，合拢时严丝合缝。阳契交农户，阴契存官府，未来若有田界纠纷，两契一对便知真伪。
王栓柱颤抖着双手接过阳契。木板沉甸甸的，上面用烧红的铁烙印着他的名字、田亩编号、等级、面积，还有一行小字:“昭宁五年二月授，假民公田，永佃可期”。
他紧紧抱住木契，像抱着刚出生的婴儿。
“下一个，第一千二百零四户，李二妮——”
队伍继续向前蠕动。荀彧转身走回丈量台，对身旁的主簿低声道:“今日必须完成这一批三千户的授契。明日耕牛、种子就要到位，误了农时，你我都是罪人。”
“荀令放心。”主簿擦了擦额头的汗，“陈将作那边已送来第二批曲辕犁，八百具，昨夜已到伊水码头。就是这耕牛……还差四百头。”
荀彧眉头微皱。
这是最大的瓶颈。朝廷从河西、陇西紧急采购耕牛，但长途运输损耗极大，沿途还要防备疫病、盗抢。糜竺的商队为此专门开辟了“牛马道”，但远水难解近渴。
“先从洛阳周边官庄调剂。”他果断下令，“传我手令给司隶校尉，征调官庄耕牛三百头，按市价补偿。另外……”
他话未说完，远处官道上突然扬起尘土。一队骑兵疾驰而来，当先一面黑色旗帜上，绣着金色的“将作”二字。
陈墨来了。
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陈墨跳下马时，荀彧几乎没认出他。
这位官至将作大匠