又看向孔融：“文举打算如何？”

    孔融苦笑：“郑公，融能如何？天子诏令，尚书台文书，御史就在路上……难道要我学冀州那些豪强，聚兵反抗，让北海郡血流成河？”

    “你当然不会。”郑玄缓缓道，“但青州豪强，恐怕不会都如你这般想。”

    “我知道。”孔融揉了揉眉心，“北海国、齐郡、东莱……哪一家不是树大根深？昨日还有三家派人来试探我的口风，话里话外，无非是想让我这个郡守睁只眼闭只眼。”

    “那你打算睁哪只眼，闭哪只眼？”

    孔融沉默良久，忽然起身，从书架上取下一卷竹简。展开，是《论语》。他指着其中一行：“‘丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。’郑公，我孔融读圣贤书三十年，难道真要为了几家豪强的利益，让北海百姓继续过‘不均不安’的日子？”

    郑玄看着他，眼中露出欣慰：“你想清楚了？”

    “想清楚了。”孔融神色坚定，“这北海郡守，我可以不做。但这度田令，我必须推行。明日我就召集郡中豪强，明告他们：愿配合者，我孔融以礼相待；抗拒者，莫怪我请曹孟德的兵马来喝茶！”

    郑玄拊掌而笑：“好！这才是我认识的孔文举！不过——”他话锋一转，“你也不必太过刚直。有些事，可刚柔并济。比如那些确有学识、有德行的豪强子弟，不妨举荐他们入太学，或征辟为郡吏。给他们一条出路，总好过逼他们走绝路。”

    孔融深施一礼：“谢郑公指点。”

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    夜色渐深，洛阳西园，曹操临时军府。

    烛火下，曹操正在看各州郡送来的密报。冀州平定后，各地的反应如雪花般飞来，有惊恐，有谄媚，有阳奉阴违，也有真心配合。

    史涣掀帘而入，低声道：“将军，汝南、颍川、弘农三地暗探传回消息。”

    “念。”

    “汝南袁氏表面全力配合度田，袁术甚至主动捐献良田三千亩给官府。但暗地里，其核心田产早已转移到旁支、姻亲名下，实际控制田亩数，未减反增。”

    “颍川荀、陈、钟等大族，虽未公然对抗，但以‘族田’、‘祭田’、‘学田’等名目，保留了大量田产。度田官吏慑于其声望，不敢深究。”

    “弘农杨氏最为狡猾，杨彪之弟杨奇在诏书到达当日，便‘突发急病’，将家主之位传予年仅十三岁的儿子。所有田产交易、分割文书，皆在此前完成，表面一切合法合规。”

    曹操听着，手指在案上轻敲，脸上没有表情。

    史涣继续道：“此外，幽州刘虞表奏，已开始在涿郡、广阳试行度田，但进展缓慢。袁绍被任命为度田副使，实际掌控进程。”

    “还有，益州牧刘焉上表，称蜀道艰难，请求将度田期限延长至半年。”

    “荆州刺史王睿则称境内山越作乱，需先平乱，再行度田。”

    一条条，一件件，都是软钉子，都是拖延战术。

    曹操忽然笑了。

    史涣一愣：“将军？”

    “我笑这些人，”曹操起身，走到窗前，望向南方无垠的夜空，“以为躲得过初一，就能躲过十五。以为拖得一时，就能拖得一世。”

    他转过身，眼中寒光闪烁：“他们不懂，陛下要的从来不是他们那点田产，而是这天下大势的转向。冀州的刀一旦举起，就不会轻易放下。今日他们能阳奉阴违，明日呢？后日呢？新政的犁铧已经翻开了土，那些藏在土里的虫子，迟早会被翻出来，晒在太阳底下。”

    史涣精神一振：“将军的意思是……”

    “给各州暗探传令。”曹操一字一顿，“继续盯紧。他们现在做的每一个小动作，藏的每一粒粮，转移的每一亩田，都要给我记下来，记清楚。现在不动他们，是因为时候未到。”

    他走回案前，提起笔，在空白的竹简上写下四个字：

    【秋后算账】

    墨迹未干，在烛光下泛着幽暗的光泽。

    窗外，初夏的夜风吹过西园的树林，发出沙沙的声响，像是无数人在低声絮语，又像是远方的战鼓，正在隐隐擂动。

    冀州平定的消息，如同一块巨石投入湖中，涟漪正一圈圈扩散，终将抵达每一个角落。

    而湖底那些沉睡的、装睡的东西，都将被惊醒。