从平原、山区、河谷到废弃城镇，各频段开始同时亮起。爱国者阵线各地指挥所的加密电台轮流占线，信号沿着仍可用的中继节点，一跳一跳，最终指向东北方向——康涅狄格。
总部的接收室灯光彻夜未关。
值班军官最初以为只是例行态势汇报，直到第二条、第三条信息同时涌入，内容高度一致，语气却异常锋利。
他们来自不同地区，不同口音，不同编制，却像是提前商量好了一样。
一条来自密苏里边境的电文写得很短：
“核武之师已越界。若总部仍默许其行为，本单位申请解除番号，就地解散。”
紧接着，堪萨斯方向的频道接通，一名老资格营级指挥官的声音透过电流传来，沙哑却清楚：“我们可以打仗，可以流血，但不替人背脏弹的账。要么清理他们，要么我们回家。”
德州北部的联络官发来语音包，背景里还能听见车辆发动声：
“请总部明确立场。若核武之师仍被视为盟友，本指挥部将停止一切协同行动，人员自行退役。”
类似的信息不断叠加。
有人用正式军语，有人几乎是在压着怒气说话；有人冷静得像在写退伍申请，有人一句一句往外掷，带着疲惫和决绝。
共同点只有一个——
他们都不打算再和核武之师共处同一条战线。
康涅狄格总部的作战大厅里，地图墙上标注的区域正在被逐一点亮。每亮起一处，意味着一个指挥单元正在逼迫总部表态。参谋们交换眼神，却没人插话。
这些人并非情绪失控。
恰恰相反，他们表现出的，是一种经过长期压抑后的理性决断。
有一条信息被反复转发，来自阿巴拉契亚山区的一名地方指挥官。
他的文字几乎像最后通牒：“我们为国家存亡而战，不是为了毁灭世界。若阵线还能容忍核武之师的成员在组织里放肆，就容我们脱下军服，告老还乡了。”
这句话在总部内部迅速传开。
电台仍在响。
宾夕法尼亚、田纳西、印第安纳……
呼号一个接一个跳出，内容大同小异。
凌晨四点，康涅狄格外开始下雨。雨点敲在窗上，声音细密。
作战大厅里没有人走动，只有无线电低声运转。
若继续纵容核武之师，爱国者阵线将不需要被击败，它会自行解体。
那些发来通讯的人，并不期待被安抚，也不需要鼓舞。
他们只是把决定摊在桌面上，让总部明白后果。
电台最后安静下来时，地图墙上亮起的区域几乎覆盖了阵线三分之二的控制点。
沉默持续了很久。
然后，总部开始回电。
————————————————
“各地指挥官，各地小队，这里是康涅狄格。”
频道里很安静。
托马斯·鲁索坐在话筒前，没有整理稿件，也没有示意技术人员重来。他的声音传出时，低沉、克制，带着长时间未休息后的沙哑。
“我收到了你们的通讯。全部。”
“我知道你们在问什么，也知道你们在等什么。”
他停了一下，像是在确认每个字都被听清
“我也知道，继续保持沉默，本身就是一种选择。但今天，我不打算再拖。”
电台另一端，有人不自觉地坐直了身体。
“过去数年，我们和‘国民阵线’保持合作，是因为现实需要。”
“我们告诉自己，只要目标一致，就能暂时忽略方法。”
鲁索的语气没有愤怒，反而像是在复盘一场失败的行动。
“但奥斯汀的脏弹，让这条线走到了尽头。”
“核武之师做的事，我不需要你们再给我描述一遍。你们看到的，我也看到了。”
“把我们的城市变成污染区，把我们的同胞当筹码，把我们伟大的国土当成消耗品。”
“我们不是他们那一类人。”
“我们不信那些用仇恨编出来的神话，也不打算为了所谓‘净化’把国家烧成废土。”
“我们站起来，是因为普通人的生活被夺走了，不是为了在我们的国土上竖起万字旗，建立毒气室、集中营。”
“更不能接受一颗脏弹引爆在我们的国土上。”
他顿了顿，声音低了一点：“如果继续和他们绑在一起，我们迟早会被拖成同样的样子。”
有人在某个频道里低声骂了一句脏话，却没有人打断。
“所以，我现在给出答案。”
鲁索抬起头，话筒里的声音变得更清晰。
“从现在起，爱国者阵线正式与国民阵线割席。”
“停止一切联合行动、补给交换和情报共享