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    最终及时赶到，用带去的珍贵药材和京城名医，硬生生将大哥沈擎从鬼门关拉了回来。

    那时候的沈擎一身的功勋，若是死在边关，必定会引起边关将士们人心不稳。

    这一救，不仅仅是沈族的顶梁柱被救了回来。

    大宁的边关也因此稳定了局面。

    老侯爷康复后，曾感慨地对族中子弟说：

    “若无三弟，我命休矣，三弟于我，于沈家，有再造之恩。”

    后来老侯爷因病去世，三叔公在族中的话语权便无人能及。

    他为人公正，处事有方，从不倚老卖老，对族中子弟无论是嫡系还是旁支，都一视同仁，尽力帮扶。

    因此，即便沈巍成了新的沈族族长，但在宗族事务上，对这位三叔公也是敬让三分，许多大事都要请教他的意见。

    沈砚对这位三叔公，也一向敬重。

    此刻见他招呼，便顺从地走过去，在老人身边的主桌落座。

    三叔公亲手给沈砚斟了杯酒，笑眯眯地看着他，目光慈爱又欣慰：

    “砚哥儿，三叔公今日是真高兴。你这桩婚事定下来，比皇上给你封什么官、赐什么赏，都让我老头子开心。”

    他顿了顿，压低声音，带着点过来人的狡黠：

    “你眼光不错，以后子嗣方面定是要比你宾堂兄强！”

    一旁的沈宾被莫名“踩”了一脚，只能无奈苦笑，不敢反驳。

    沈砚接过酒杯，恭敬道：

    “多谢三叔公夸奖。芝芝她……确实很好。

    但是若说子嗣比得过宾堂兄，这……有点为难了。”

    “哈哈哈！”三叔公开怀大笑，举起酒杯。

    “你们高兴几个就几个吧，来，为了沈家即将添丁进口，更为了咱们沈氏一族，世代昌隆——干杯！”

    “干杯！”

    满堂族人齐声应和，举杯共饮。

    而沈砚身在其中，第一次觉得，这喧嚣的人声，这殷切的目光，这琐碎的问候，似乎……也并不那么令人烦躁了。

    和谢秋芝的亲事，让他浑身都镀上了一层名为“人间烟火”的柔和光晕。