就在他沉浸于修炼和思考时，门外传来一阵压低声音的争执。
“……观察使阁下有令，任何人不得接近！”是彼得爵士护卫的声音。
“我只是奉命送来午餐！难道要让伯爵大人饿着吗？”一个略显尖细、透着谄媚的声音响起，是苏喆有些陌生的声音。
“午餐由我们检查后送入，你可以回去了。”护卫的声音不容置疑。
“是，是……”那谄媚声音的主人似乎离开了。
过了一会儿，门被打开，一名彼得爵士的护卫端着一个托盘走了进来，放在桌上，警惕地看了苏喆一眼，又退了出去，重新锁上门。
托盘上是简单的面包、肉汤和清水。
苏喆走到桌边，目光扫过食物，眼神微凝。在盛放面包的木盘边缘，粘着一小片几乎与木头颜色融为一体的、卷曲的树皮。不仔细看，根本注意不到。
他坐下，拿起面包，自然而然地用拇指将那树皮片蹭到掌心，藏入袖中。
快速吃完午餐后，他借着喝水的姿势，背对门口，展开了那小小的树皮片。上面用炭笔写着几行极小的字：
“少爷，仆役区已清理，罗格家小已由‘可靠之人’秘密送出城堡。哈罗德动摇，葛瑞森似有退意。雷蒙德午后密会数名死忠骑士及佣兵头目，恐有异动。黑森林骑队已至十里外山坳，人数三十余，轻甲快马。旧塔之秘，老仆按您吩咐，已将部分‘初代祷文’刻石置于塔基特定方位，或可助您共鸣。万务小心。仆阿尔弗雷德。”
信息至关重要！
阿尔弗雷德行动效率惊人，不仅保护了证人家人，似乎还在内部进行了分化瓦解（哈罗德动摇，葛瑞森退意）。更重要的是，他提到了“初代祷文”刻石！这或许就是触发“灰岩誓约”或帮助血脉共振的关键！
黑森林的骑队已经到了十里外，三十多名轻甲骑兵，这是一支足以在城堡内部发生混乱时，迅速突入改变局势的力量。雷蒙德密会死忠和佣兵，显然是在做最后的武力准备。或许，他们不打算等到审判重启，而是准备在今晚或明天凌晨，直接发动武装政变，里应外合！
时间，真的不多了。
苏喆将树皮片小心地嚼碎。他走到那狭小的铁窗前，望向庭院。天色有些阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛预示着风暴的到来。他能看到庭院中士兵巡逻的路线明显增加了，彼得爵士的人和雷蒙德的人各自占据有利位置，彼此提防，空气中充满了火药味。
他必须主动做点什么。
“守卫。”苏喆忽然开口，声音平静。
门外的护卫之一（听起来是彼得爵士的人）回应：“什么事，伯爵大人？”
“我想见温斯顿观察使阁下，有重要情况禀报，关乎城堡和所有人的安危。”苏喆说道。
门外沉默了片刻，似乎两名护卫在低声交换意见。过了一会儿，那护卫回道：“观察使阁下正在处理公务。我会将你的请求转达，但见与不见，由阁下决定。”
“请务必转达，并告知爵士：黑森林的骑兵，已经到了十里之外。雷蒙德骑士长，或许已经没有耐心等待下一次开庭了。”
门外传来明显的吸气声。急促的脚步声远去，显然是去报信了。
苏喆退回床边坐下，再次闭上眼睛，全力运转灰骑士血脉，并尝试将感知集中，向着旧哨塔的方向延伸。
阿尔弗雷德放置的“初代祷文”刻石……如果位置正确，或许能像放大器一样，帮助他完成那艰难的“七次血脉共振”，打开密室，或者引动“灰岩誓约”的力量？
这是他目前所能想到的，唯一可能快速获得破局力量的途径。
时间一分一秒流逝，每一秒都像拉紧的弓弦。
大约过了半个时辰，门外传来脚步声，不止一人。
门锁打开，彼得·温斯顿爵士出现在门口，身后跟着詹姆斯和另一名护卫。爵士的脸色比之前更加严肃，甚至带着一丝不易察觉的凝重。
“你说黑森林的骑兵到了十里外？”彼得爵士开门见山，目光锐利地审视着苏喆，“消息从何而来？你可知道，散布不实军情，扰乱军心，是何等罪名？”
苏喆站起身，微微躬身：“爵士，我的消息来源，是一位对荆棘堡和灰岩山脉了如指掌的老猎人，他今早深入山林时无意中发现的。至于真实性，您只需派出一两名可靠的斥候，往黑森林方向的‘灰狼谷’查探，便知分晓。我想，以雷蒙德骑士长对边境的‘掌控力’，他应该比我更早得到消息，却未曾向您报告吧？”
他巧妙地将消息来源模糊化，并再次将矛头指向雷蒙德的隐瞒不报。
彼得爵士眼神闪烁，显然在进行激烈的思想斗争。苏喆的话可信吗？如果是真的，那就意味着外部军事威胁迫在眉睫，而城堡内部还存在着试图勾结外敌的叛徒！局势的危险性陡然上升到战争层面，这已经远远超出了一场贵族审判的范畴。
“就算有外部威胁，也与对你的审判无关。”彼