然而,这份圆满中,却有一道刺眼的缺口。
灵韵台正北方,亥时的基座上空空如也,那是属于猪首的位置。一道淡淡的、冰冷的蓝光从中逸散,仿佛在诉说着大海的孤寂与咸味。
“就差最后一个了!” 火离(寅虎)攥着拳头,在总殿里来回踱步,像一头焦躁的猛虎,“猪首!亥猪盐客!这家伙到底在哪儿?再不出来,我这拳头都快生锈了!”
“急什么,” 青瓷子(卯兔)正用一块柔软的丝绸细细擦拭着兔首的耳朵,语调不紧不慢,“心急吃不了热豆腐,更找不到沉睡的猪。”
“就是就是,” 织云娘(未羊)抱着一团七彩丝线,笑嘻嘻地补充,“说不定我们这位盐客兄弟,正泡在盐水里做SpA呢?毕竟,他可是‘盐客’呀。”
“SpA你个头!” 冶风(午马)没好气地白了她一眼,“我听铜伯说,猪首的工艺跟煮海制盐有关,那地方能是什么好地方?估计是个又咸又湿的苦差事。”
一直沉默不语的墨渊殿主,目光落在了灵韵台那道蓝光上。他缓缓开口,声音带着一丝悠远:“不错。猪首,亥猪盐客,其灵韵与‘煮海为盐’的古老技艺深度绑定。它并非被藏于某个博物馆或私人收藏家的密室,而是沉睡在一处仍在运转的古老盐场工坊之中。”
他顿了顿,继续道:“盐,百味之首,亦是防腐、固化的极致体现。猪首的守护工艺,正是‘盐晶浇筑’与‘防潮榫卯’。想要唤醒它,必须由传人以‘盐晶运用术’,引海盐之精华,重新激活其内部的榫卯结构。”
“那还等什么!” 火离第一个跳起来,“地址!给我地址!我保证把那只‘咸猪’给你扛回来!”
墨渊微微一笑,指尖轻弹,一道光影投射在总殿中央的地面上,化作一张古老的地图。
“目标:东海之滨,‘不冻港’外的一座废弃皇家盐场——‘煮海坊’。”
工艺门十一传人浩浩荡荡地来到了东海之滨。眼前的“煮海坊”与其说是废弃,不如说是被时间遗忘。巨大的、由整块青石雕琢而成的煮盐锅静静矗立,锅沿上布满了盐霜凝结成的白色晶体,仿佛给古老的石锅戴上了一顶华丽的冠冕。风车、引水槽、晒盐田……所有的一切都充满了古朴而又巧夺天工的榫卯结构与水力机械设计。
就在众人惊叹之时,盐山最高处的一个隐蔽观测塔里,一个穿着白色西装、金发碧眼的男人放下了望远镜,嘴角勾起一抹冰冷的、充满自信的微笑。他就是“铁鹰重工”派来执行这次任务的最高指挥官,代号“钟表匠”。
“终于来了,工艺门的‘艺术家’们。” 他对着通讯器下令,声音里没有一丝情感,“让他们见识一下,在绝对的、冰冷的、理性的力量面前,所谓的‘匠心’是多么脆弱不堪。启动‘潮汐’协议。”
“明白,指挥官!”
话音未落,盐山周围的地面突然发出“咔咔”的巨响。那些隐藏的金属管道和齿轮开始转动,数尊由特种合金打造的、外形酷似螃蟹的机械守卫从地底缓缓升起。它们的巨螯闪着寒光,头顶的探照灯发出冰冷的红光,锁定了在场的所有人。
“警告:检测到不明生命体,意图接近核心目标。启动防卫协议!” 机械螃蟹发出了毫无感情的电子合成音。
一场传统工艺与异域机械的终极对决,在古老的煮海坊拉开了序幕。
“来得好!” 火离战意盎然,双拳燃起烈焰,第一个冲了上去,“寅虎·烈焰重拳!”
“轰!” 一拳结结实实地砸在机械螃蟹的外壳上,却只发出一声沉闷的巨响,连个白点都没留下。
“什么?!” 火离大惊。
“别大意!” 铜伯(丑牛)大喝一声,手持青铜大锤,一记“丑牛·开山锤”砸在另一只机械螃蟹的腿上,火花四溅,却也只是让对方晃了晃。
“这些家伙的合金强度太高了!” 冶风(午马)身形化作一道红光,绕到机械螃蟹背后,掌心燃起金色火焰,“午时·赤金熔解!” 火焰射流命中关节,却只能勉强将其烧红,根本无法熔穿。
“我的天……” 纸墨生(子鼠)尝试用“符甲合一”潜入一台机械螃蟹内部,却发现对方的内部线路布满了高压电弧,刚一靠近就被电了出来,狼狈不堪。
藤婆(巳蛇)的灵藤被轻易斩断,织云娘(未羊)的蚕丝网被巨螯撕碎,青瓷子(卯兔)的“碎玉点晶”也只能在外壳上留下微不足道的划痕。
十一传人的个人技艺,在绝对的物理防御面前,第一次显得如此无力。机械螃蟹们发起了反击,巨螯横扫,激光扫射,强大的火力网瞬间将众人压制。
“噗!” 火离为了掩护纸墨生,被一记激光扫中