“洋人想毁我棉种，我便育出更好的棉种；洋人想断我原料，我便让华夏棉种遍布天下！”徐霞客背上行囊，眼中闪烁着冒险的光芒，“我愿再赴西域，寻找雪绒棉的优良母本，确保杂交成功率。”
郭璞收起罗盘，沉声道：“我与你同去，用勘舆之术寻找最适宜雪绒棉生长的土壤，为新棉种培育打下基础。同时，我会在沿途布下阴阳五行阵，防止洋人再次暗中破坏。”
李时珍也整理好药篓：“我去采集‘肥土草’与其他改良土壤的草药，并研制解药，化解棉田中的残留毒液。布莱克派来的人，我也会让他们有来无回。”
能源材料组的先贤们再度分头行动，一场与洋人斗智斗勇的棉种培育战就此拉开序幕。徐霞客与郭璞穿越沙漠戈壁，历经千辛万苦，终于在西域于阗的昆仑山脚下找到了雪绒棉的优良母本。这里的雪绒棉纤维长达一寸二，洁白如丝，韧性十足。郭璞用罗盘勘测地形，选定了一处背风向阳、土壤肥沃的山谷作为临时育苗基地，并布下阴阳五行阵，任何外人闯入都会被困在阵中，无法脱身。徐霞客则搭建棚屋，精心照料棉种，日夜守护。
与此同时，贾思勰与祖冲之在泾阳城外开辟了试验田。祖冲之每日测量温湿度，用算筹精准记录数据，调整灌溉量与施肥时间；贾思勰则亲自耕种，将雪绒棉种子与中原陆地棉种子按照三比七的比例杂交，再将“肥土草”根茎粉末混入土壤，悉心照料每一株棉苗。
李时珍则深入秦岭山脉，采集“肥土草”根茎与其他改良土壤的草药。他还研制出一种特殊的解药，将草药熬制成汁，装入特制的陶罐中，派人运往受污染的棉田，均匀喷洒。解药所到之处，土壤中的毒液迅速被中和，棉株逐渐恢复生机。此外，李时珍还在棉田周围布置了陷阱，用草药制成的迷烟，专门对付布莱克派来的破坏者。果然，几日后，一群乔装成棉农的洋人闯入棉田，企图破坏棉株，却被迷烟迷倒，被早已等候在一旁的织户们抓获。
经过数月的精心培育，试验田里的杂交棉种终于发芽、长叶、开花、结果。这片新培育的棉株比普通棉株高大健壮，叶片翠绿厚实，棉桃饱满硕大，雪白的棉花吐絮时，纤维长达一寸有余，手感柔软如丝，韧性十足。“成功了！我们成功了！”贾思勰摘下一朵棉花，轻轻一拉，纤维不易断裂，脸上露出了欣慰的笑容。
祖冲之用算筹测算纤维长度与韧性，眼中闪过一丝惊喜：“这‘泾阳雪绒棉’的纤维长度达到一寸一分，韧性比普通棉花强三成，比西域原种还多一成，用它纺纱织布，定能胜过洋布！”
吴宗宪得知消息后，立刻组织棉农大面积种植“泾阳雪绒棉”。工艺门的匠人们则分赴各地，传授种植技术与土壤改良方法。短短一年时间，关中平原、江南水乡、华北平原都种上了“泾阳雪绒棉”，雪白的棉田随风起伏，如银色的波浪。
织娘们将“泾阳雪绒棉”纺成细纱，在改良后的经纬双控织机上织造。织出的布匹不仅细密顺滑，色泽洁白，透气性极佳，而且韧性十足，耐穿耐磨。绣云娘又将苏绣的染色技艺融入其中，用紫霞藤、茜草、栀子等天然染料，染出大红、艳紫、湖蓝等鲜亮色彩，经水洗后不褪不晕。江南的织户们更是推陈出新，将缂丝工艺与棉织结合，织出的“缂丝棉布”既有棉的柔软，又有丝的光泽，图案精美绝伦，成了达官贵人追捧的珍品。
布莱克得知工艺门培育出新型棉种的消息后，气得暴跳如雷。他不甘心失败，又试图联合其他洋行，压低洋布价格，可此时的华夏土布早已深入人心，洋布无人问津。他派人前往关中，企图高价收购“泾阳雪绒棉”的棉种，却被吴宗宪断然拒绝：“这是工艺门先贤与秦商匠人的心血，是华夏织道的根基，多少钱也不卖！”
不久后，秦商联合工艺门，在西安城举办了“华夏织道博览会”。展厅里，东汉花楼织机、宋代水转大纺车与改良后的经纬双控织机并列展示，匠人们现场演示织造技艺，引得观众阵阵喝彩；泾阳雪绒棉织成的布匹、苏绣棉锦、蜀锦棉布等展品琳琅满目，色彩鲜艳，质地精良。前来参观的不仅有国内客商，还有俄国、波斯、印度等国的商人。
一位俄国客商抚摸着缂丝棉布，赞不绝口：“这布比洋布还好，又柔软又耐用，色泽还这么鲜亮，我们要大量采购！”他当场与秦商签订了十万匹的采购合同。波斯商人则对染成艳紫色的棉布情有独钟，当即订购了五万匹，准备运回波斯销售。
博览会后，秦商的土布再度远销海外，不仅收复了失去的市场，更开辟了新的商路。关中的织机声重新响彻夜空，织户们脸上露出了久违的笑容，棉农们也因棉花丰收而收入大增，日子越过越红火。吴宗宪站在布庄前，望着络绎不绝的客商与满载货物的驼队，心中感慨万千：“洋鬼子的奸诈诡计再多，也敌不过工艺门的智慧与华夏匠人的坚韧；那些卖国求荣的狗腿子，终究会被钉在历史的耻辱柱上。这古老的织道，终究是我们华夏的根，谁也断不了！”
昆仑墟总殿内，墨渊凝视着《天工开物》道器中流转的棉田与织