殿内陷入了死寂，只有长明灯的火焰在无声地燃烧，映得众人的脸色愈发沉重。苏钎的眼泪终于忍不住掉了下来，滴在观象台的汉白玉上，晕开一小片水渍，很快又被火焰烘干。程铁紧咬着牙关，腮帮子鼓鼓的，双手紧握成拳，指甲几乎嵌进肉里，他不甘心，不甘心自己耗尽心血锻造的火炮，竟然如此不堪一击；不甘心华夏匠人千年的智慧，在蛮夷的坚船利炮面前，显得如此苍白无力；更不甘心这传承百年的道器宝物，竟无法在国难当头时发挥更大的作用。
墨渊缓缓闭上双眼，双手合十，口中默念着工匠祖师的名号，似在祈求庇佑，又似在下定决心。过了片刻，他睁开眼，目光变得坚定起来，看着门下弟子，一字一句地说道：“工艺门门人（宫束班）听令！凌墨，你即刻率领宫束班核心弟子，携道器《天工开物》扩印版驰援大沽口，将扩印版中冶金、火器、防御工事相关篇章交付清军守将，协助改良军械、加固炮台；苏钎，你留在总殿，继续钻研《天工开物》历代工艺典籍，为前线提供技术支持；程铁，你坐镇锻铁房，召集所有匠人批量锻造改良型武器，随后续补给送往大沽口。”
他顿了顿，目光扫过三人，加重语气补充道：“凌墨，此战不仅是支援，更是探查！务必收集洋人火炮碎片、舰船残骸等实物，战后即刻带回总殿，我们需拆解研究其材料成分与工艺原理，为后续革新工艺积累数据——这比单纯守住炮台更重要，关乎华夏工艺的未来！”
“遵殿主之命！”三人齐声应道，眼中重新燃起了火焰。哪怕知道敌我实力悬殊，哪怕知道前路艰险，哪怕可能付出生命的代价，他们也绝不会退缩——因为他们是工艺门的匠人，是华夏的匠人，守护这片土地，守护身后的百姓，是他们与生俱来的使命，也是道器宝物赋予他们的责任。
凌墨转身就要离去，墨渊突然叫住他：“凌墨，带上这个。”他从怀中取出一个小巧的铜制罗盘，罗盘的指针并非指向南北，而是始终对着大沽口的方向，“这是我用玄铁混合磁石制成的定位罗盘，能帮你避开洋人的巡逻队，尽快赶到前线。记住，《天工开物》扩印版乃工艺门心血所凝，务必妥善保管，不可遗失；收集的洋人器物碎片，需分类包裹，详细记录发现地点与场景，带回总殿后，我们将逐一审视研究，突破材料瓶颈！”
凌墨接过罗盘与沉甸甸的《天工开物》扩印版，扩印版用防水锦缎包裹，共分十二卷，每一卷都标注着清晰的类目，入手厚重，承载着工艺门的希望与责任。他重重地点了点头，声音坚定：“师父放心，弟子定护扩印版周全，收集完整实物碎片，不负殿主所托，不负工艺门使命！”
凌墨率领宫束班弟子，提着羊角灯，快步走出殿门，身影很快消失在昆仑墟的夜色中，只留下一串急促而坚定的脚步声。程铁也转身离去，锻铁房的方向很快传来了叮叮当当的打铁声，那声音急促而有力，像是在与时间赛跑，又像是在向命运抗争。
苏钎擦干眼泪，走到观象台前，小心翼翼地拿起《天工开物》，目光专注而执着。她知道，前线的同门需要技术支撑，后方的研究更需争分夺秒，只有尽快找到改良材料的方法，才能让《天工开物》的智慧真正发挥作用，才能不辜负前线将士与同门的牺牲。
墨渊再次走到浑天仪前，抬头望着穹顶的星轨，星轨依旧在缓缓转动，只是那代表大沽口的星宿，已经变得黯淡无光。他的心中充满了悲凉，却也带着一丝期许——他期待着凌墨能顺利送达扩印版，期待着前线能传来捷报，更期待着那些洋人器物碎片能带来突破的契机，让华夏匠人早日摆脱“器不如人”的困境，让《天工开物》的智慧重现光芒，让华夏的工艺再次屹立于世界之巅。
大沽口炮台依山傍海，墙体由巨大的条石垒砌而成，布满了岁月的沧桑与战火的痕迹。军械坊就设在炮台西侧的一处石屋内，屋内空间开阔，铁匠炉火光熊熊，映得四壁通红，铁器撞击声“叮叮当当”不绝于耳，与远处海浪拍打礁石的声音交织在一起，形成一曲悲壮的战前序曲。
墙上挂着《天工开物》扩印版中“火器图”的复刻页，是凌墨率宫束班弟子连夜抵达后张贴的，图纸上用朱砂标注着改良要点，旁边还散落着几张西洋火炮的草图，是匠人们根据士兵的描述绘制的。苏墨——宫束班在大沽口的技术负责人，正带领青禾、苏琢打磨炮管，他赤裸着上身，古铜色的皮肤布满汗珠，肌肉线条在火光的映照下棱角分明，手中的铁锤反复敲打烧红的炮管，火星四溅，落在地上发出“滋滋”的声响。阿铁则蹲在角落，用按《天工开物》扩印版“范铸法”改良的青铜铸模铸造新的炮弹，铸模上刻着精密的纹路，每一处都严格遵循典籍记载。
凌墨正与史荣椿将军并肩站在一张大沽口防御图前，手中捧着《天工开物》扩印版的“防御工事卷”，逐一讲解改良方案：“史将军，按扩印版记载，可采用‘夯土掺糯米石灰’之法加固炮位地基，再以榫卯结构