正当他们准备砍伐时，却被一群当地土着拦住。土着人手持长矛，神情警惕，以为他们是掠夺资源的西方殖民者。郦道元早年考察河道时曾与多个少数民族打过交道，深谙沟通之道。他示意沈括放下工具，双手摊开以示无害，并用手势比划着说明来意，将随身携带的罗盘、笔墨作为礼物送给土着首领。土着首领见他们并无恶意，且罗盘等物做工精巧，便同意让他们采伐少量海魄木。
返程后，苏州木匠将海魄木与本土紫檀、黄花梨搭配，采用传统榫卯结构制作家具。海魄木的坚硬质地与独特纹理，让家具既稳固耐用，又极具观赏性，成为文人雅士追捧的珍品。沈括在研究中还发现，海魄木燃烧后的灰烬可作为瓷器的釉料添加剂，能让瓷釉更加莹润透亮，色泽均匀。景德镇窑工采用这一方法后，烧制出的青花瓷色泽浓艳，纹理清晰，在海外市场上大受欢迎，外销瓷的销量一度超过西方瓷器。
在十位先贤寻回珍稀材料的同时，尘世中的匠人们也在困境中积极寻求突破，以顽强的毅力守护着传统技艺。江南的苏绣匠人不仅采用李时珍发现的紫霞藤染料，还大胆借鉴西方绘画的透视、光影技巧，创作出具有时代特色的绣品；同时简化部分繁复工艺，降低成本，生产出钱包、手帕、屏风等实用性强的商品，满足不同阶层的市场需求。
景德镇的制瓷业在遭遇重创后，也迎来了新的转机。匠人们利用徐霞客与郭璞发现的玄铁，改良制瓷工具，将玄铁制成的刀具用于修坯，提高了瓷坯的规整度；采用郦道元带回的海魄木灰烬作为釉料添加剂，搭配本土优质瓷土，烧制出质地更加细腻、色泽更加莹润的瓷器；部分窑主还借鉴西方瓷器的装饰风格，在瓷器上绘制西方神话故事、花卉图案，生产出适应海外市场需求的“外销瓷”。更有远见的窑主引进西方的制瓷设备，将传统技艺与现代工业技术相结合，既保留了手工制瓷的精髓，又提高了生产效率与产品质量，使得景德镇制瓷业在困境中得以延续和发展。
北京的花丝镶嵌匠人则坚守“精雕细琢”的传统，将郭璞发现的玄铁与玉石、珍珠、宝石等材料相结合。他们用祖冲之测算的比例调配金属成分，让花丝的韧性与光泽更胜一筹；以岱含的奇巧工艺为灵感，创新镶嵌技法，采用“堆、垒、编、织、掐、填、嵌、镶”八种技法，制作出手镯、项链、摆件等高端艺术品。虽然产量极低，制作周期漫长，但凭借精湛的工艺与稀有的材料，赢得了部分皇室贵族、富商大贾的青睐，使得这门“燕京八绝”之首的技艺得以流传。
扬州的漆器匠人则采用李时珍发现的紫霞藤汁液作为染料，改进髹漆工艺，将髹漆次数从数十遍增加至百余遍，让漆器的漆面更加光滑、色泽更加持久；同时将苏颂创制的机械原理融入漆器制作，设计出可折叠、可拆卸的漆器家具，兼具艺术价值与实用价值。他们坚守“髹漆千遍，其光如镜”的传统工艺，在漆器的造型、装饰上不断创新，将传统吉祥图案与现代审美相结合，让扬州漆器在时代变迁中焕发出新的活力。
此外，一些技艺通过与民俗文化、宗教信仰相结合，获得了新的生存空间。木雕、石雕匠人凭借寺庙修缮、祠堂建设的工程维持生计，他们采用徐霞客与郭璞发现的优质木材、石材，将传统的雕刻技艺与新的材料特性相结合，创作出来的佛像、神兽作品更加精美耐用，神态栩栩如生；剪纸、皮影等民间技艺，因其制作成本低廉、娱乐性强，在民间依然有着广泛的群众基础，匠人们采用新型纸张与紫霞藤染料，让作品的色彩更加鲜亮、保存时间更长，通过走街串巷、表演展示等方式，让这些技艺得以延续。
在寻材与坚守的过程中，传统匠人们逐渐意识到，材料的改良与技艺的创新密不可分。只有找到合适的材料，才能让传统技艺的精髓得以充分展现；而只有不断创新技艺，才能让新的材料发挥最大的价值。这种相互促进、相辅相成的关系，为传统技艺的近代转型奠定了坚实的基础。
随着十位先贤寻回的珍稀材料不断涌现，以及匠人们在实践中对材料与技艺的不断磨合，传统技艺的生存状况逐渐改善。但墨渊深知，这只是权宜之计。要想让中华传统技艺真正摆脱困境，实现长久发展，必须进行系统性的革新，将传统技艺与近代工业、教育体系相结合，让技艺传承形成良性循环。
甲午战争后，民族危机进一步加深，“实业救国”的思潮兴起，传统技艺迎来了近代转型的契机。人们逐渐认识到，传统技艺不仅是文化遗产，更是民族工业的重要组成部分，振兴传统技艺成为救亡图存的重要途径。在政府、民间有识之士的共同努力下，传统技艺开始走上革新之路，而《天工开物》的力量与十位先贤的智慧，也在这场革新中发挥了至关重要的作用。
政府层面，晚清政府推出了一系列扶持政策。1903年，清政府颁布《奏定学堂章程