。”他拔剑出鞘，剑身竟无半点反光，唯有一道暗红血纹自剑尖游至护手，仿佛凝固的火焰，“是我从东魏皇陵盗出的‘哑剑’，专破蛊毒音律。吹毛断发，削蛊如割草。”他将剑递向楚断魂。楚断魂却未接，只盯着那道血纹：“剑是好剑……可你可知，为何叫‘断喙’？”厉宁一怔。“因为持此剑者，若心存半分杂念，剑气反噬，先断自己舌根。”楚断魂抬手，竟用断腿拄地，硬生生挺直脊背，“我舌根已断过一次。十年前在东魏，我为保薛铁砧遗孤，吞下三枚‘哑蛊’，自此再不能高声言志。今日……”他伸出左手，小指齐根而断，断面平整如刀削，“我以指为誓，若此剑离手，我便自刎于此。”风里醉猛然抓住楚断魂手腕：“老楚！你疯了？！你这条命已经不够赔了！”“够。”楚断魂看向厉宁，“厉宁，你信我吗？”厉宁没答。他解下腰间玉珏，掰作两半，将一半塞进楚断魂掌心：“信。但你要答应我三件事。”“你说。”“第一，薛铁砧活下来，我要他双手健全，心智清明，亲自教我那百炼锻钢法。”“第二，那四个徒弟，我一个不杀。大的编入军械监，小的送入太医署学医——尤其是那个十四岁的姑娘，我要她三年之内，学会用金针刺破蛊卵而不伤经络。”楚断魂眼中微光一闪：“你连这都想到了？”“第三……”厉宁声音沉下去，“你这条腿，我要治好。”楚断魂终于笑了，笑得眼角皱起，像刀刻的纹路：“侯爷，这世上没有能治钉骨匠手艺的医者。”“有。”厉宁转身，从案下抽出一卷泛黄皮纸，“徐先昨夜送来的东西。他翻遍北寒三十六部《巫医札记》，在第七部残卷里，找到一页‘骨钉解法’。方法粗暴——用九十九种矿石熔成‘蚀骨膏’，敷于钉周，三日腐肉，七日蚀钉，十四日新骨生。但有个前提……”“需要活人以纯阳之血日夜浇灌，血尽则骨枯。”风里醉接话，目光如电扫向楚断魂左腿，“而你这条腿……已耗尽十年阳血。”楚断魂低头看着自己青紫的小腿，忽然抬起右手，骈指如刀，狠狠戳向自己左眼！厉宁闪电般扣住他手腕：“楚大哥！！”“我没想瞎。”楚断魂喘息着，额角青筋暴起，“我在试——这双眼睛，还能不能看见明天的日头。”风里醉一把掀开他衣领，只见锁骨下方赫然三道暗红爪痕，形如鹰攫，皮肉翻卷处，隐隐透出金线般的细纹。“金蚕蛊？！”风里醉失声，“你身上……还有辰露的‘三魂钉’？！”楚断魂任由厉宁扶住自己摇晃的身子，声音嘶哑如砂纸摩擦：“不止。我左耳后，有她亲手烙的‘回音印’；我后颈第七节脊骨，嵌着半枚‘追命铃’；我……”他忽然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在厉宁袖口，血中竟浮着三粒芝麻大小的白点，蠕动如活物。厉宁一把托住他后颈，指尖触到那枚铃铛凹痕，冰凉刺骨。“别说了。”厉宁声音发颤，“我现在就下令，全城搜捕薛铁砧！”“来不及。”楚断魂抹去唇边黑血，目光灼灼，“他现在就在西市铁匠铺——那家挂着‘薛记’灯笼的铺子。辰露故意让他落单，等你去寻，好一网打尽。”“西市？”风里醉眯起眼，“那里靠近城门，地形开阔，易守难攻……”“不。”楚断魂摇头，“那里有三条地下水道，直通护城河。辰露的人，已在水道里埋了三百斤‘霹雳粉’。”厉宁瞳孔骤缩：“火药？！”“比火药更烈。”楚断魂惨笑，“哑山‘焚心散’，遇水即爆，爆时不生烟，无声无焰，却能熔金化铁。五百步内，活物尽成焦炭。”殿外忽有疾风掠过，窗棂嗡嗡震颤。厉宁猛然转身，推开殿门。暮色四合，晚霞如血泼洒在宫墙之上。远处西市方向，一缕极淡的青烟正袅袅升腾——不是炊烟，那烟色泛着诡异的靛蓝，飘到半空便悄然消散，仿佛被空气吞噬。“子时将至。”楚断魂倚着门框，左腿微微打颤，“薛铁砧撑不过今夜。而辰露……”他望着那抹青烟，眼神冰冷，“她真正要炸的，不是铁匠铺，是寒都城西门。”厉宁脑中轰然作响。西门——那是凉国使团归途必经之地。若西门被毁，五千铁匠“意外身亡”，辰露便可推说“流民暴乱，铁匠误伤”，既除隐患，又嫁祸寒国，更可名正言顺陈兵边境，索要赔偿。“好毒的局。”风里醉咬牙，“她算准我们必救薛铁砧，算准我们必走西门，算准我们会在青烟起时冲出去——然后……”“然后三百斤焚心散，炸塌西门，炸死我们所有人。”厉宁接话，声音冷得像淬了霜，“再让她的‘忠心铁匠’，在废墟里‘偶然’挖出薛铁砧尸首，连同那本《百炼锻钢图谱》一起献上。”楚断魂艰难点头：“图谱是假的。真本在我这里。”他撕开内衬，从胸口取出一块薄如蝉翼的玄铁片，片上密密麻麻蚀刻着微小符文，“辰露要的，从来不是钢，是‘人兵’之术。而薛铁砧……”他顿了顿，“他真正想炼的，是能让人不死的‘续骨钢’。”风里醉浑身一震：“续骨钢？！”“以活人精血为引，融百种矿石，锻九九八十一日，成钢如玉，可嵌入断骨，三月生髓，半年复行。”楚断魂将铁片递给厉宁，“这才是他冒死逃出哑山的原因。辰露要造杀戮机器，而他……只想救一个孩子。”厉宁握紧铁片，指尖被蚀刻边缘割破，一滴血珠渗出，竟被铁片瞬间吸尽，那密密麻麻的符文随之泛起微弱红光。“孩子？”“他的女儿。”楚断魂声音
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