这一夜，注定无眠。
无数的火把，如同流动的血色星河，将这座帝国的都城，照耀得如同白昼。
急促的马蹄声，凄厉的哭喊声，兵器碰撞的铿锵声，以及……房门被暴力踹开的轰鸣声，此起彼伏，汇成了一曲令人战栗的……死亡交响乐。
一场史无前例的大清洗，在朱旺那道冰冷的命令之下，正式拉开了序幕。
数万名早已杀红了眼的京营将士和锦衣卫，如同出笼的猛虎。
手持着那份由朱旺亲手拟定的“死亡名单”，扑向了城内的每一个角落。
他们不需要审判，不需要证据。
他们需要的，只是……执行！
“奉澳王殿下令！彻查谋逆之案！但有反抗者，格杀勿论！”
冰冷的宣告，在每一个士族府邸的大门前响起。
紧接着，便是毫不留情的，破门而入！
那些平日里高高在上，自诩为“清流”、“名士”的江南士族们，此刻，在绝对的暴力面前，所有的尊严和骄傲，都被碾得粉碎。
他们被从温暖的被窝里，从美人的怀抱中，粗暴地拖拽出来，像牲口一样，被绳索捆绑着，跪在了自家的庭院之中。
“冤枉啊！我等……皆是忠良！”
“我……我要见陛下！我要面圣！”
面对他们的哭喊与辩解，回答他们的，只有锦衣卫那冰冷的刀鞘和无情的拳脚。
“忠良？”一名锦衣卫千户，一脚踹翻一个试图挣扎的老夫子，脸上露出了残忍的笑容，“程家被抄的时候，你们也是这么说的吧？”
“现在，晚了！”
……
国子监，这座大明朝的最高学府，此刻，也未能幸免。
常茂亲自率领三千营的精锐，将这里围得是水泄不通。
黑洞洞的枪口，对准了那些手无寸铁，却依旧梗着脖子，试图用“圣贤之道”来理论的监生们。
“我等……乃是天子门生！尔等……焉敢如此无礼！”
“放下武器！否则，我等……必将联名上书，弹劾尔等武夫乱政！”
常茂听着这些苍白无力的叫嚣，只觉得一阵好笑。
他甚至懒得跟他们废话，只是对着天空，随意地，放了一枪。
“砰！”
清脆的枪响，瞬间便压过了所有的嘈杂声。
整个国子监，陷入了一片死一般的寂静。
常茂吹了吹枪口那不存在的硝烟，用一种看白痴的眼神，看着眼前这群早已吓傻了的“天之骄子”。
“弹劾我？”他撇了撇嘴，“欢迎之至。”
“不过，在那之前，”他的眼中，闪过一丝不耐烦，“……谁他娘的再敢多说一句废话，老子……就先把他这张破嘴，给撕了！”
……
与此同时，皇宫，武英殿。
朱元璋正独自一人，坐在冰冷的龙椅之上。
殿外那震天的喊杀声和凄厉的哭喊声，清晰地，传到了他的耳中。但他脸上的表情，却平静得可怕。
他的手中，拿着一份名单。
一份比朱旺交给蒋瓛的，更长，也更……触目惊心的名单。
那上面，不仅仅有江南士族的名字。
更有……朝中近半的文武官员，甚至是……几个他平日里颇为倚重的，心腹大臣的名字！
这是毛骧，在不久前，刚刚呈上来的。是锦衣卫，耗费了数年心血，才绘制出的，一张盘踞在大明朝堂之上的……“关系网”。
朱元璋看着那一个个熟悉的名字，看着他们背后那盘根错节的利益纠葛，眼中，闪过一丝深深的疲惫。
“标儿。”他缓缓开口，声音沙哑。
“儿臣在。”一直侍立在旁的朱标，连忙上前。
朱元璋将那份名单，递给了他。
“你看看吧。”
朱标疑惑地接过，只看了一眼，脸色便瞬间变得惨白如纸。
“这……这怎么可能？！”他难以置信地看着自己的父亲，“李……李善长……胡……胡惟庸……他们……他们不是……”
“不是早就死了吗？”朱元璋替他说出了那未尽之言，脸上，露出了一个凄然的苦笑。
“是啊，他们是死了。”
“可他们的根……还活着。”
“他们的门生，他们的故吏，他们的姻亲……这张网，远比你我想象的，要大得多，也……要深得多。”
朱元璋站起身，走到窗边，看着窗外那片被火光映得一片血红的夜空，声音，充满了无尽的萧索。
“咱这一辈子，杀的人，比你见过的都多。”
“咱以为，只要把那些不听话的脑袋，都砍了。这天下，就能太平了。”
“可现在，咱才发现……咱错了。”
“野草，是杀不尽的。只要这土还在，这根还在，