朱启明独自立于巨大的军事地图前。
袁崇焕那颗烫手山芋是扔出去了，可北方这摊子烂事才是真正的心腹大患。
关宁军，这把大明最锋利的刀，现在就像个定时炸弹。
必须立刻、马上，把刀柄死死攥在自己手里，不然第一个被砍死的就是自己。
祖大寿、何可纲……
妈的，没时间磨叽了。
他猛地转身，对着帐外喊道：“来人！”
一名心腹亲兵快步入帐。
“你，带上最好的马，立刻去趟京城，给孙阁老送两道我的督师密令，十万火急！”
“令一：以圣上名义，加封孙阁老为‘钦差督师蓟辽等处军务’，即刻启程，前往关宁军大营，全权负责善后，安抚军心！告诉他，用他的威望，先把那帮骄兵悍将给稳住！”
“令二：命曹文诏为‘总理关宁军务总兵官’！让他亲点本部最能打的八百精锐，再从南山营挑一千五百燧发枪兵，跟着孙阁老火速北上！兵权，必须在他手里！”
朱启明的声音不紧不慢。
“告诉曹文诏，给他临机专断之权！到了那儿，但凡有抗命不遵、煽动军心的，格杀勿论！”
他顿了顿，一字一句地补充道：“特别点明，袁崇焕的心腹何可纲，要是敢放一个屁，让他立刻把何可纲的脑袋砍下来，挂在辕门上！”
“遵命！”
亲兵领了密令，不敢有丝毫耽搁，转身飞奔而出。
很快，数骑快马卷起烟尘，向着京城的方向绝尘而去。
朱启明重新转向地图，目光冷冽。
棋盘动了，就看棋子到不到位了。
***
与此同时，通州沙河驿。
关宁军大营内，气氛压抑得能拧出水来。
袁督师被那个铁面将军“请”去喝茶，一夜未归，各种小道消息已经传得满天飞。
何可纲急得像热锅上的蚂蚁，在自己的营帐里来回踱步，一张脸涨成了猪肝色。
“督师肯定是遭了奸人陷害！绝对是！”
他冲着一个前来劝慰的部将低声嘶吼：“咱们就这么干等着？等朝廷那帮孙子把刀架在咱们脖子上吗？”
他已经暗中联络了几个死忠于袁崇焕的军官，准备一旦消息确认，就豁出去拼了。
另一边，祖大寿的营帐里却安静得多。
他召集了族中子弟祖大乐、祖泽润等人，正秘密商议。
“内阁换了血，孙承宗那老家伙当了首辅，袁督师又被那个神秘的朱将军叫走，我看是凶多吉少。”
祖大寿手指轻轻敲着桌案，眼神阴晴不定。
他告诫子弟们：“都给老子约束好手下的兵，谁也别乱动！静观其变！”
他压低了声音，眼中闪过一丝狠厉：
“万一事情不对……咱们祖家的根，在锦州！大不了，就撤回去！”
就在这时，营区边缘传来一阵嘈杂的叫骂声。
何可纲的亲信和祖大寿的族兵，因为口角发生了对峙，刀都拔出来了。
何可纲得到消息，更是火冒三丈，当即就要强行点兵，去张家湾“要人”。
***
清晨，天刚蒙蒙亮。
关宁军大营外，一支军队悄无声息地抵达。
曹文诏骑在马上，面沉如水。
他身后，是两千多名军容整肃的士兵，尤其是那一千五百名南山营的燧发枪兵，刺刀如林，沉默中透着一股让人心悸的杀气。
孙承宗手持圣旨和钦差关防，在一队亲兵的护卫下，昂然入营。
老帅虽已年迈，但那股久经沙场的威严仍在。
“传令！各营主将，中军帐前听令！”
关宁军中不少将领都是孙承宗的老部下，见来的是他，悬着的心稍稍放下了一些。
中军帐前的校场上，孙承宗站在高台，当众展开黄澄澄的圣旨，朗声宣读。
他先是历数了袁崇焕的几大罪状，然后宣布了将其贬谪崖州的旨意。
整个校场一片哗然。
孙承宗看准时机，猛地提高声音：“圣上明察！只罪元恶袁崇焕一人！其余将士，无论过往，只要恪守本职，听令报国，朝廷概不追究！各部粮饷，即日足额拨付！”
这番话，如同定心丸，瞬间让骚动的军心稳定了大半。
“我不服！”
何可纲如遭雷击，目眦欲裂，他再也忍不住，疯了一样从队列中冲出，嘶声咆哮：“是奸佞构陷！督师是冤枉的！我们不服！”
他“呛啷”一声拔出腰刀，竟想冲向高台。
电光火石之间！
一直沉默不语的曹文诏眼神一厉，只是轻轻一挥手。
“哗啦——！”
一声整齐划一、令人牙酸的金属摩擦声响起。
他身后