迟久知道他们其实还没五个人。
什么“九九”，戏弄他想出来的歪招罢了。
迟久不服气。
他这人，心气高，总觉得自己特别。
有人挑衅，他就打回去。
但他也不清楚自己几斤几两，一个打数个，又被揍得鼻青脸肿。
刻着字的小银片它掉了。
碾在灰里，再也找不见，过来护他的阿伯也被踹断腰。
迟久大概是从那天起被磨灭了心气。
他不再自命不凡，觉得自己特殊。
他也不再哭。
只是总烧着药，给起不来的阿伯喂。
他不再提起那个精挑细选的名字。
家仆嘛，用的时候勾勾手就得过去，不需要名字。
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只是那些顽劣的小孩们记得这场插曲。
秋日，迟久蹲在路边，用麦谷捉麻雀。
麻雀被竹篮给网住。
迟久趴在地上，要把麻雀捉出来，那些躲着的小孩却突然从后面拽住他。
迟久被扯着头发，勒住脖子。
痛苦到喘不过气。
那些人就在他耳边，嬉笑着，故意叫他。
“小九？阿九？九九？叫一个先，给爷和奶叫一个。”
一条土狗欢快的叫起来。
迟久喘着气，这才知道“九九”是他们养的土狗的名字。
可他的名字才没那么难听。
是他费尽力气选的。
他想要反驳，可那些手掐住他的脖颈，玩笑似的不断晃着，直到快死亡的恐惧感漫上心头。
“汪。”
他终于叫出来，趴在地上喘气，眼泪和口水混着滴下。
那些人终于满意起来。
摸着他的头，戏谑地叫他九九。
叫一声旁边的土狗就跟着叫唤一声。
迟久握着拳，双目赤红，青筋凸现。
狗的叫声与他的叫声重叠。
他厌恶一声接一声的九九，像自己成了被拴住脖颈的狗。
成了竹篮里，懦弱无能，扑腾着翅膀一声声叫着的雀儿。
偏偏事与愿违。
那些人总追着他欺负，总逗狗似的叫他九九。
时间久了，街边的人都记着，也跟着叫他九九。
同音不同字。
明明都是“jiu”，但迟久就是没办法自欺欺人地把两个字当成一个。
他就是这样拧巴。
爱钻牛角尖，爱自己折腾自己。
他花了心思给自己取名，结果到头来，记得的只有他和阿伯。
阿伯还病了。
本就瞎眼残弱的人，还没养到迟久十岁，就又因为被踹伤了腰而终日缠绵病榻。
迟久煮了药。
给阿伯喂下，他灰头土脸的出去，看见竹笼里活泼的雀。
谁都欺负他。
迟久认为自己本不该如此，他这样的自命不凡，是该当富贵人家小少爷的命。
偏偏只是个仆人。
麻雀蹦跳着，“jiujiu”地叫，听得迟久气不打一处来。
他打不过那些小孩……
欺软怕硬。
迟久打开笼子，拿出麻雀，掐住脖颈。
“jiujiu……”
叫声逐渐弱了，迟久双手颤抖，既恐惧又兴奋。
——像他杀死了那些嘴贱的东西。
迟久大口喘着气，直到手中的麻雀变得冰凉，他才后知后觉地感到害怕。
不能让阿伯发现。
迟久跑去小树林，挖了个坑，正要埋。
树叶摩擦声响起。
迟久跌坐在地，因自己做了坏事被发现心虚，狼狈地抬头——
对面是一个青衫少年。
坐在柳树上，玉色姝颜，碎发下的眸眼尾上扬。
浓雾般的瑞凤眼。
清贵端正，却又带着点狐狸似的慵懒。
“你在做什么？”
少年撑着下颚，坐在柳树上看他，玉白的手上有一枚青玉扳指。
是个富家子弟。
迟久坐在地上，浑身颤抖着，被吓得说不出话。
少年跳下树看向他身后。
抵着唇，轻笑一声，揉揉他的脑袋。
“一只雀儿而已，你怕什么？”
铁锈似的甜味窜进鼻腔，迟久的大脑瞬间停滞了。
——那是人血的腥味。
他常年照顾咳血的阿伯，他不会认错的。
他的惊惧太明显。
玉似的清贵少年点点他的额头，又笑了。
“藏着点。”
少年俯下身，在他耳畔，温润的威胁。