岁有余。

    "草民拜见神君。"万三千长揖及地，衣摆扫过青砖。

    "看茶。"韩浩抬腕示意，柳生飘絮捧着鎏金茶盘无声靠近。

    万三千谢过茶盏，笑道："江湖都说神君少年英雄，今日方知传言不虚。"

    "万先生的商路贯通南北，据说库银能填平东海。"韩浩望着茶汤里沉浮的叶梗，"只是护龙山庄终究算不得自家屋檐。"

    茶雾氤氲间，万三千指节一紧："神君的意思是？"

    "黑石愿作万商之盾。"韩浩忽然抬眼，"运河漕运三十八处关卡，蜀道七十二条商驿，明日就可交予先生打理。"

    万三千喉结滚动——这年轻人竟将天下商脉说得如分果剥豆般简单。

    万三千沉思片刻，谨慎地开口："在下虽为商贾，理当以利为先，诚如神君所言，加入黑石对我确有诸多裨益。然而行走江湖多年，万某始终将义字看得比天还重。"

    "此话怎讲？"韩浩眯起眼眸。

    万三千视若无睹，继续道："直言相告，万某正与护龙山庄有约在先，恕难从命，还望神君海涵。"

    说罢，万三千已做好承受怒火的准备。不料韩浩只是淡淡扫他一眼："既与铁胆神侯为伍，本座也不强求。来人，送客。"

    "告辞。"万三千暗自松了口气。

    肥油陈冷脸相送，直至万三千的轿子消失在紫竹山庄外。回到洛阳城中，万三千才卸下心头重担。面对威震江湖的五毒神君，纵有湘西四鬼护卫，他仍不敢掉以轻心。

    厅内，肥油陈不解道："帮主为何放虎归山？不如..."

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