墨用青金色鳞片轻轻蹭了蹭莱安的手背：“影蚀体能在时间乱流中保持意识，我会帮你屏蔽干扰。”它的鳞片上浮现出所有同伴的影像，“记住，你不是一个人在面对。”
烬握紧锤子，银灰色光流与莱安的青金色光流交织：“我父亲说过，矿脉的能量会放大内心的恐惧，但只要相信自己的选择，恐惧就会变成勇气。”他锤柄上的家族纹章与莱安的绘图笔纹路产生共鸣，“我们在外面等你，一定。”
莱安点头，握着时间钥匙踏上银蓝色光轨。明紧随其后，长杖在身后画出保护结界。光轨两侧的景象开始扭曲：有时是众妙星系诞生时的混沌，有时是未来法则之树开花的模样，无数个时间片段像破碎的镜子般闪过，但莱安始终盯着前方——那里有同伴们的身影在结界外挥手，他们的笑容是此刻最清晰的坐标。
时间矿脉的核心是一片由光粒组成的海洋。无数光粒在海面上浮动，每个光粒里都藏着一个文明的时间片段：织匠第一次拿起纺锤的清晨，铸界者点燃第一座熔炉的黄昏，影蚀体第一次学会共情的星夜……这些光粒被银灰色的锁链束缚着，锁链上刻着妄念者的符号。
“这是被囚禁的‘时间记忆’。”时的声音从光粒海洋深处传来，他的身影变得越来越透明，“妄念者的残留不仅在污染矿脉，还在篡改文明的时间印记——他们想让宇宙忘记‘选择后的成长’，只记得‘未被选择的遗憾’。”
莱安的绘图笔突然飞向最近的光粒，笔尖的青金色光流解开了银灰色锁链。光粒炸开，化作织匠分裂后第一次尝试和解的画面：两个白发苍苍的织匠隔着断裂的光桥，用颤抖的手指编织同一条线，线虽然脆弱，却在星尘中闪烁着微光。
“这才是真实的时间记忆。”莱安的眼眶发热，绘图笔在光粒海洋上划出弧线，“妄念者删除了和解的过程，只留下分裂的瞬间，就像有人故意撕毁了故事的后半段。”
明的长杖突然指向海洋中央，那里悬浮着一块巨大的黑色晶石，晶石上缠绕着无数锁链，锁链的末端连接着所有光粒。“是‘时间囚笼’。”明的声音带着凝重，“妄念者用最强大的‘遗憾执念’打造的，它在不断吸收时间记忆里的‘美好片段’来壮大自己。”
黑色晶石突然裂开一道缝，缝里渗出暗金色的雾气——雾气中浮现出莱安最害怕的画面：他没能阻止记忆之树锈蚀，砚的光轨碎片彻底消散，烬的锤子在战争中粉碎，茧的纺锤缠上死亡丝线，墨的鳞片失去所有光泽……这些画面如此真实，莱安甚至能感受到心脏被撕裂的疼痛。
“这是时间矿脉的试炼。”时的声音穿透幻象，“它会放大你内心最深刻的恐惧，让你怀疑自己的选择是否正确——就像所有文明在关键节点都会经历的‘自我否定’。”
莱安的绘图笔开始颤抖，笔尖的光流忽明忽暗。他看着幻象里同伴们的绝望表情，突然想起虚境之墟的镜说过的话：“未被选择的现实不是为了证明选择错误，是为了让我们更坚定地说‘现在这样也很好’。”
他猛地握紧绘图笔，青金色光流突然暴涨：“我确实害怕失去你们，但正是这份害怕让我学会了珍惜！”绘图笔在空中画出同伴们的模样，画面与幻象碰撞，幻象开始碎裂，“砚的博学、烬的勇敢、茧的温柔、墨的忠诚……这些真实的陪伴不是时间能抹去的！”
明的长杖同时爆发出淡蓝色的光流，他指向幻象中自己亲手清除破茧者的画面：“我曾以为理性就是冷漠，却忘了正是对女孩的愧疚，让我在规则中留下了人性的缝隙。”他的光流与莱安的光流交织，“错误不可怕，可怕的是不敢承认错误后仍在努力弥补。”
两道光流击中黑色晶石，晶石剧烈震颤，表面的锁链开始断裂。光粒海洋上的银灰色锁链纷纷崩解，被囚禁的时间记忆化作流星雨，在核心上空组成璀璨的星图——那是所有文明在选择后努力成长的轨迹，比任何未被选择的现实都要耀眼。
“时间钥匙！”时的声音带着急促，他的身影已几乎透明，“用原初光轨碎片激活它，快！”
莱安将青铜日志里的原初碎片按在时间钥匙上。碎片与钥匙融合的瞬间，爆发出一道贯穿天地的光柱。光柱中，莱安看到了时间矿脉的真相：它不是自然形成的矿藏，是宇宙诞生时“最初的选择”凝结成的实体——当第一个文明选择用语言交流而非战争，当第一颗星球选择孕育生命而非保持荒芜，这些选择的余韵汇聚成时间的河流，最终沉淀为矿脉的核心。
“原来时间的本质是‘选择的印记’。”莱安恍然大悟，绘图笔在光柱中画出最终的符号——将所有文明的选择印记与原初光轨的纹路结合，“妄念者害怕的不是时间本身，是文明会发现：每个选择无论好坏，都会在时间里留下成长的痕迹。”
符号融入黑色晶石的瞬间，晶石化作无数银蓝色的光粒。这些光粒融入时间矿脉的核心，原本暴走的能量开始平稳流动，像被驯服的河流。光粒海洋上浮现出一条新的光轨，光轨的尽头连接着众妙星系的出口，枕木上刻着“过去”