我知道海儿是个好孩子，聪明、有志向，可他太年轻，太天真，被那些刊物里的话迷了心窍，没看清眼下的世道。他以为自己在“接受新思想”，却不知道那是把刀，正往自己脖子上架！咱们做长辈的，不能看着他往火坑里跳啊！
我思来想去，有几句实在话，还望诸位听进去：第一，赶紧给海儿写信，让他立刻停了那些荒唐事，把那些进步刊物全烧了，跟那些“新派朋友”断了往来，安安分分读书教书，别再掺和任何跟“政治”沾边的事。第二，让他少在人前说话，尤其是关于时局、关于政府的话，多听少说，学会“藏拙”，别再像在家时那样，心直口快什么都敢说。第三，若是能托人在北平找个稳妥的差事，比如去商号做账、去中学教国文，最好让他早点离开大学那个是非地——大学里思想太乱，学生、教员鱼龙混杂，待久了难免再沾染上那些危险的想法。
大哥大嫂，父亲母亲，祖父大人，我不是要扫大家的兴，更不是要苛责海儿。我是真怕啊！怕咱们白发人送黑发人，怕咱们万家百年的根基，毁在这一件事上。海儿是咱们万家的希望，可这希望得建立在“活着”的基础上。他现在走的路，是条死路啊！
我已托李先生带话给北平的朋友，让他多留意海儿的动向，若有什么异常，及时跟我通个信。咱们也得赶紧行动，多写信劝，多找人帮，务必让海儿回头。千万不能等出了事再后悔，到那时，说什么都晚了！
夜深了，这边湿冷的很，我这心也跟这天气一样，又沉又乱。只盼诸位能重视我的话，为海儿，也为咱们万家，早做打算。
顺祝
阖家平安，万事顺遂
二弟 万恭玉 敬上
民国九年十二月二十日
万温然看着二孙子恭玉的信，手颤抖的不能自已。
“赶快把咱家主事人都找来，要出大事了！”
在场的万良典万恭存惊得不知所措。
隆冬的风带刺骨的凉意，穿过万家老宅的窗棂，落在堂屋八仙桌上那封摊开的信纸上。信纸边角被手指捻得发毛，上面“赤化”“危险”“祸及家族”几个字，像烧红的烙铁，烫得满屋子人都坐立难安。
万温然坐在上首的太师椅上，花白的胡须垂在青布长衫前，平日里总是微阖的眼睛此刻睁得溜圆，指节分明的手攥着拐杖头，指腹把光滑的红木磨出细碎的声响。他看了眼坐在对面的儿子万良典，又扫过立在桌边的孙子万恭存和孙媳妇石淑贞，最后目光落在缩在门后的小灵、伊人、毓秀几个小辈身上，重重叹了口气：“海儿这孩子，怎么就敢碰那些东西？恭玉在信里说得明白，南京那边抓‘赤化分子’跟抓贼似的，这要是真出了事，咱们万家……”话没说完，他剧烈地咳嗽起来，拐杖在青砖地上笃笃敲了两下，满屋子的人都跟着屏住了呼吸。
万良典忙起身递过一杯热茶，他脸上的皱纹拧成了疙瘩，声音里带着难掩的焦虑：“爹，您别着急。海儿自小懂事，许是在北平听了旁人几句糊涂话，不是真要跟政府作对。我看不如先写信劝劝他，让他把那些刊物扔了，别再跟不三不四的人往来，安安分分把书读完，回来帮着恭存打理铺子，也就没事了。”
“劝？”二祖父万良策猛地拍了下桌子，茶碗里的水溅出几滴，落在他藏青色的马褂上，“大哥，你也太天真了！恭玉在苏省见得多，那些学生就是被书里的话迷了心，十头牛都拉不回来！去年邻村那个在南京读书的，家里人劝了多少回，结果怎么样？还不是跟着人闹游行，最后被抓进监狱，至今没个音信！海儿要是不及时回头，迟早也是这个下场！”
万恭存站在妻子石淑贞身边，双手背在身后，来回踱着步。他平日里打理家中的粮铺，向来沉稳，可此刻额角却渗着汗珠：“二伯说得在理，光劝怕是没用。海儿性子倔，认定的事不会轻易改。可咱们也不能眼睁睁看着他往火坑里跳……要不，我托北平的商号朋友，去学校里找找他，让朋友好好劝劝？”
“商号朋友？”石淑贞突然开口，她原本坐在椅子上，双手紧紧攥着衣角，此刻抬起头，眼睛里带着一丝慌乱，却又透着几分坚定，“恭存，你忘了？去年海儿写信说，他认识的商号老板，因为给学生送过几本书，都被宪兵盘问过。现在北平城里风声紧，咱们的朋友哪敢沾这种事？万一被牵连，不单救不了海儿，还得把朋友搭进去！”
她的话让堂屋瞬间安静下来，连窗外的风声都听得格外清晰。龙小灵此刻她攥着伊人的手，小声说：“姐姐说得对，北平太危险了。要不……让海儿回来吧？只要他回来了，离了那些人、那些书，慢慢就忘了那些想法了。”
“回来？”万良典皱着眉，“怎么让他回来？他在