“怕什么？”吕大瞪了她一眼，“只要你把秘方拿到手，咱们就远走高飞，她找不着咱们。”
水儿咬了咬唇，终究还是点了点头。
转眼到了十五。这天一早，龙小灵果然收拾妥当，准备去庙会。临走前，她叮嘱水儿：“我中午回来，你在家看好院子，别让陌生人进来。”
“知道了，龙少奶奶。”水儿低着头，声音有些发颤。
等龙小灵走远，水儿连忙跑进书房，找出一把小撬棍，对着木柜的铜锁撬了起来。铜锁很结实，她费了好大劲才撬开，连忙拿出里面的秘方单子，铺在桌上，用炭笔飞快地抄写起来。
就在她快要抄完时，院门外突然传来了脚步声。水儿心里一慌，连忙把单子塞回木柜，锁好柜门，擦了擦额头上的汗，装作在打扫院子的样子。
进来的是龙小灵，她手里提着个布包，笑着说：“我忘了买胭脂，回来拿点银子。”
水儿的心跳得飞快，勉强笑了笑：“龙少奶奶，您……您怎么回来了？”
“忘了东西呗。”龙小灵走进屋，径直去了梳妆台，打开梳妆盒拿了银子，又转身往外走。经过书房时，她突然停住脚步，看了眼木柜上的铜锁，眉头皱了皱。
水儿的心提到了嗓子眼，生怕被发现。好在龙小灵没多停留，转身走出了院子。
等龙小灵走远，水儿才瘫坐在地上，大口喘着气。她连忙拿起抄好的秘方，塞进怀里，偷偷溜出龙家，去找吕大。
吕大见她拿着秘方回来，高兴得跳了起来，接过秘方仔细看了一遍，又对照着自己手里的续命丹，忍不住大笑：“太好了！有了这秘方，再让苏御医拆解续命丹的成分，我就能自己配药了！”
第二天一早，吕大就揣着续命丹和秘方，动身去了省城。长春堂的伙计见他穿着体面，又递上了一两银子，连忙把他领进了后院。
苏老先生坐在太师椅上，接过吕大递来的瓷瓶，拔开瓶塞闻了闻，又用银簪挑出一颗药丸，放在灯下仔细看：“当归、野山参、灵芝……这里头还加了味紫河车，确实是续命的方子，只是这配比很精妙，寻常人很难配出来。”
“老先生，您能把成分都写下来吗？”吕大连忙问，“我这里还有张秘方，您帮我看看，能不能跟这续命丹配在一起。”
苏老先生接过秘方，看了半晌，摇了摇头：“这秘方是龙家的古方，专治顽疾，倒是能跟续命丹互补。只是这续命丹的成分，我只能告诉你大概，有些药材很罕见，我也得仔细辨认。”
“只要您能辨出来，多少钱我都愿意出！”吕大连忙说。
苏老先生叹了口气：“我帮你，不是为了钱，只是可惜了这好方子。你等着，我去拿纸笔，把成分写下来。”
吕大坐在椅子上，心里乐开了花。他仿佛已经看到自己配出续命丹，赚得盆满钵满，龙小灵只能眼睁睁看着他超过自己，再也无法跟他抗衡。
没过多久，苏老先生拿着一张纸走了出来，递给吕大：“这是续命丹的大致成分，你照着这个配药，应该能有七八分效果。只是这药药性强，得按剂量服用，不可多服。”
吕大接过纸，如获至宝，连忙道谢：“多谢老先生，您的大恩大德，我永世不忘！”
从长春堂出来，吕大一路哼着小曲，心里盘算着回去后就找药材，配出续命丹。他仿佛已经看到了自己飞黄腾达的日子，却没注意到，身后有个黑影一直跟着他——那是龙小灵派来的人，她早就察觉水儿不对劲，特意让镇上的猎户跟着吕大，看看他到底在搞什么鬼。
回到镇上后，吕大立刻关起门，按照苏老先生写的成分和龙家的秘方，开始配药。他买来了各种药材，在院子里支起药锅，熬了一锅又一锅，却始终配不出跟续命丹一样的药丸。
“怎么回事？”吕大看着锅里黑乎乎的药汤，气得把药勺摔在地上。他明明按照成分配的，怎么会不对？
就在这时，院门外传来了敲门声。吕大以为是水儿，没好气地说：“进来！”
门被推开，走进来的却是龙小灵。她手里拿着那张抄错的秘方，冷笑着说：“吕大，你以为你偷了秘方就能配出药？我早就知道水儿是你派来的，那张秘方是我故意写错的，你就算熬到明年，也配不出续命丹！”
吕大愣住了，手里的药勺“当啷”一声掉在地上。他看着龙小灵手里的秘方，又看了看自己熬坏的药，突然明白过来——他从头到尾都被龙小灵耍了。
“你……你早就知道？”吕大的声音发颤。
“当然。”龙小灵走到药锅前，踢了踢药锅，“你以为我会那么容易让你偷到秘方？老道长早就提醒过我，说你心思不正，让我多加防备。你撬我药箱偷续命丹，派水儿偷秘方，这些我都知道。”
吕大瘫坐在地上，心里又气又悔。他费尽心机，到头来却一场空，不仅没拿到真秘方，还把自己的三亩薄田和玉坠子都当了。
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