带把的男人。

    如果她是男人，这一切会不会不一样？

    她不知道。

    她只知道，这场仗，她必须打下去。

    为了这个皇位，为了这身龙袍，也为了……证明女子也能坐江山。

    哪怕证明的方式，是拖着整个天下一起沉沦。

    “那就来吧。”

    她对着虚空，喃喃自语：

    “让这场对决，来得更快些吧。”

    秋风穿过窗棂，带着寒意。

    冬天，不远了。

    而比冬天更冷的，是这个王朝的未来。

    三

    “陛下，该喝药了。”

    刘莹儿端着药盅进来。

    萧瑾接过药盅，却没喝，只是看着里面黑褐色的药汤，忽然问：

    “莹儿，你说……朕这个皇帝，是不是当得很失败？”

    刘莹儿吓了一跳，连忙跪下：

    “陛下何出此言？陛下乃天命所归，万民景仰……”

    “万民景仰？”

    萧瑾苦笑：

    “万民正在准备造反，正在煎熬中饿死，正在骂朕是灾星，是妖后。”

    她把药盅放下，走到镜子前，看着镜中那个苍老、憔悴、眼袋深重的女人：

    “朕才登基几个月，就老了十岁。这皇位……真的值得吗？”

    高兰和刘莹儿都不敢接话。

    萧瑾，也不需要她们接话，自顾自地说：

    “有时候朕会想，如果当初不争这个皇位，老老实实当太后，辅佐侑儿，现在会是什么样？”

    “也许侑儿不会死，也许天下不会乱，也许……朕还能安享晚年。”

    她顿了顿，眼神又变得凶狠：

    “但朕不后悔！这条路是朕选的，跪着也要走完。那些反对朕的人，那些看朕笑话的人，朕一个都不会放过！”

    “尤其是……杨子灿。”

    提到这个名字，她的声音像淬了冰：

    “他名义上是‘救灾’，实际上……是来抢朕的江山。”

    刘莹儿小心翼翼地问：

    “那……陛下准备如何应对？”

    “应对？”

    萧瑾冷笑：

    “他敢来，朕就敢打。陈棱已经在调集军队，在北运河一线布防。”

    “只要杨子灿的船队敢靠岸，就让他有来无回！”

    她说得凶狠，但心里其实没底。

    杨子灿可是当今的军神，而且……有民心。

    他是去救灾的，百姓会欢迎他。

    而她的军队，是去镇压民变的，百姓会仇恨他们。

    这一仗，还没打，就已经输了三分。

    但没办法，必须打。

    因为这是皇位之争，是你死我活的斗争。

    “好了，你们退下吧。”

    萧瑾挥挥手。

    高兰和刘莹儿退下后，寝殿里又只剩下她一个人。

    她走到书案前，摊开一张地图。

    图上，大周的疆域，看起来还是那么辽阔。

    但仔细看，就会发现：关中在民变，河北在旱灾，山东在水灾，江南在涝灾……到处都在动荡。

    而洛阳，这座都城，就像暴风雨中的一叶孤舟，随时可能倾覆。

    “难道……天真的要亡朕？”

    她喃喃自语。

    窗外，忽然传来一声闷雷，深秋的闷雷。

    无风，又无云朵，自然无霜雪雨露。

    又一个噩兆吗？

    她不知道。

    她只知道，风暴，真的要来了。

    而她和杨子灿，注定要在这场风暴中，决一胜负。

    胜者，得天下。

    败者……死无葬身之地。

    “那就来吧。”

    萧瑾握紧拳头，眼神重新变得坚定：

    “让暴风雨，来得更猛烈些吧。朕……不怕。”

    不期然，大周天子萧瑾说了一句1000多年后一位革命闻人老高的经典之语。

    明天，她要见见杨子灿的在京的质子。

    对，就是家人，正妻。

    也就是，曾经的魏王妃温璇，嫡长子即前魏王世子、十六岁的杨辰安，嫡长女即前魏王郡主、十九岁的杨佩瑗。

    当然还有她的女儿和外孙，大隋和大周公主杨吉儿，大隋的魏王世子、驸马府郡王、八岁的杨辰稷。

    呵呵，跟我斗！！！

    这一夜，无数人无眠。

    在洛阳，在长安，在潼关，在运河，在天下各处……