"喂！" 阿木尔铁塔般的臂膀及时捞住他，铜铃眼瞪得溜圆，"你这是怎么了？"
"龙鳞... 灵力耗空了..." 凌天靠在南疆战士怀里，指尖冰凉得像块寒铁，"方才引动太急，经脉有点... 吃不消..."
"狗屁！" 阿木尔的暴喝震得池水乱颤，"明知道老子能帮你护法，非要自己硬撑！" 他撕开凌天袖口，只见白皙的小臂上布满细密血纹，正是强行催动龙鳞留下的反噬伤痕。
逸尘跌跌撞撞扑过来，鹿角蹭着凌天垂落的手指："流血了！凌天哥哥流血了！" 小鹿妖急得直甩尾巴，绒毛上还挂着未抖落的水珠。
凌天扯出苍白的笑，指腹擦过阿木尔臂铠上的兽牙装饰："没事... 睡几天就好..." 话未说完，喉间突然涌上腥甜，一口鲜血溅在阿木尔的兽皮大氅上。意识沉入黑暗前，他听见青年城主惊慌的呼喊，感觉到冰凉的水珠滴在唇上。
"让开！" 阿木尔一把夺过城主手里的陶碗，将清水强行灌进凌天嘴里，"喝！给老子把这点水喝下去！" 他粗暴地托住凌天后颈，却在触到对方滚烫的皮肤时，铜铃眼里闪过一丝慌乱。青年城主跪在旁边，官服下摆还在滴着池水，哆嗦着去摸凌天的脉搏："凌仙长脉息虚弱... 快！把人抬到内堂！"
逸尘抱着凌天的手臂不肯放，眼泪吧嗒掉在血水上："凌天哥哥什么时候醒呀..." 阿木尔将凌天打横抱起，战靴踩碎池边残砖，留下一串带血的脚印。
内堂的破木床上，凌天脸色白得像张纸，唇瓣干裂起皮。阿木尔用陶碗舀水擦他额角的血，逸尘趴在床边，把自己的糖葫芦凑到凌天嘴边："甜... 吃了就不疼了..." 阿木尔没好气地拍开他的手，却又悄悄把自己的兽皮在凌天脑后。
灵力透支的反噬远超凌天预料，三天过去，他仍像片枯叶瘫在城主府的破木床上。阿木尔用兽骨勺碾碎灵草，逸尘则捧着陶碗接药汁，两人轮换着往他嘴里喂水喂饭，连擦拭身体都轻得像怕碰碎瓷器。
青年城主见凌天眼珠能转动了，搓着满是沙垢的手挪进客房。褪色官服扫过门槛时，带起的沙尘扑在凌天苍白的脸上："凌仙长仙体初愈，本该静养... 只是寒钦差她失踪已一月有余..." 他盯着墙角结网的沙蛛，喉结滚动着咽下口沙粒，"若是朝廷追查下来，金鳞城怕是..."
"滚出去！" 阿木尔突然暴起，铁拳击碎木桌角，飞溅的木屑扎进土墙，"我兄弟刚能喝口粥，你就来烦！" 南域战士古铜色的臂膀青筋暴起，像两条蓄势待发的怒龙。逸尘尖叫着抱住药罐，罐口溢出的绿汁滴在凌天染血的袖口上。
凌天却在此时扣住床沿，指节因用力泛白。他干裂的嘴唇翕动，漏出蚊蚋般的声音："半... 半月后..." 喉间涌上腥甜，他强咽下去，"若我恢复..."
"你敢！" 阿木尔猛地伸手想揪他衣襟，却在触到对方单薄的锁骨时顿住，铜铃眼瞪得快要爆出："再敢逞强，老子现在就把这破城拆了，扛你离开这！" 他转身时，战靴踢翻药渣盆，墨绿色的汁液混着赤沙流了一地。
青年城主吓得贴墙根站着，眼睁睁看着阿木尔把整碗药汁灌进凌天嘴里，动作粗暴却又小心翼翼。逸尘用沾了药膏的棉棒轻擦凌天唇角的血，小鹿妖的尾巴紧张得卷成圈："凌天哥哥喝药... 这样就不会疼了..."
凌天闭上眼，感受着经脉里残存的灼痛。，再次昏睡过去。
阿木尔见他又昏睡过去，才恶狠狠地瞪向城主："听见没？半月后！要是我兄弟少根汗毛，老子把你这城主府挫骨扬灰！" 青年城主连连点头，退出门时被门槛绊倒，官帽滚进沙堆里。
窗外，华清池的活水滋养着垂死的绿洲，几株红柳抽出了新芽。但在戈壁深处，赤金沙仍在无声地蔓延，如同某种活着的诅咒，等待着那个以龙鳞换水源的少年，醒来后踏入更深的迷局。
戈壁深处，赤沙在烈日下熔成流动的金箔。寒璃照手持九节冰灯走在前列，玄甲卫的甲叶反射着刺目光芒，将前方羽扇纶巾的中年修士围在垓心。戈壁深处，赤沙在烈日下熔成流动的金箔。寒璃照手持九节冰灯走在前列，玄甲卫的甲叶反射着刺目光芒，将前方羽扇纶巾的