黑鸦闻言轻笑，指尖叩了叩腰间家主令："飞云兄上月刚得了麟儿，黄英妹妹的胎身也已六月有余。若凌兄弟想见，我这便传信 —— 明日卯时三刻，竹篱院早膳如何？" 说罢，他屈指一弹，家主令腾起黑雾，化作一只衔着鎏金请柬的传信鸦，请柬上隐约可见飞云商会的玄龟纹与黄家的青鸾印记。
"为何不去醉江楼？" 阿木尔的蒲扇大掌拍在案几上，震得茶盏里的茶汤溅出，"凌兄弟说那是通云城顶好吃的酒楼！"
黑鸦摇头失笑："醉江楼虽好，却多是浓油赤酱。黄英有孕在身，须得忌口。"
"南域部落的孕妇，临盆前还能徒手搏杀巨象！" 阿木尔挽起兽皮护腕，露出小臂上盘曲的蛇形刺青，古铜色筋肉在晨光下虬结如活物，"哪像东域人这般... 这般..." 他挠了挠头，憋出个生僻词，"娇弱！"
黑鸦挑眉："东域？南域？阿木尔兄这话... 何意？"
凌天放下茶盏，指尖在桌面虚画四陆轮廓："阿木尔来自极南之地。荒元大陆本为一体，后因上古神魔大战分裂为东、南、西、北四域，被无尽海渊与无底深谷隔绝。如今世人多以为四域传说只是荒诞戏文，唯有古卷残篇偶有记载。"
"原来如此。" 黑鸦目光落在阿木尔肩头的熊首图腾上，"难怪阿木尔兄的装束与图腾这般奇异。" 他忽而轻笑，"不知兄台可曾婚娶？此番来东域，所为何事？"
阿木尔灌了口腰间酒囊，琥珀色酒液顺着喉结滚入胸肌沟壑："不曾，老子没心情管那种事！部落圣物蚀日轮失窃，老子横跨无底深谷来寻。" 他抹了把嘴，眼神陡然锋利，"待寻回圣物，定要把那偷儿的肠子扯出来当鞭梢！"
次日卯时三刻，黑鸦引着凌天三人踏入竹篱院。晨雾裹着青竹香扑面而来，曲径两侧的露珠在草叶上凝成碎钻，竹制廊桥下方，锦鲤正追逐着飘落的桂花。
阿木尔一脚踏上竹阶便皱起眉头，手里的精致竹箸被他捏得吱呀作响："这破筷子比老子的箭羽还细！怎么夹得住肉？" 他望着案几上摆的翡翠芹芽、金丝燕窝，满脸嫌弃，"尽是些兔子吃的草！"
凌天指尖轻颤，忽然望向院外："飞云兄到了。" 话音未落，院外传来銮铃响动，三十六匹雪驹拉着紫檀步辇踏碎晨露，辇顶明珠随步伐轻晃，在阿木尔瞳孔里投下细碎金光。
"凌兄！多时未见，风采更胜往昔！" 飞云宇身着蟒纹锦袍，腰间鎏金算盘随动作轻响，身后侍从捧的鎏金匣自动打开，露出温润的南海暖玉枕，"这是给黄英妹妹的安胎礼。" 他目光扫过阿木尔，见那南疆战士正用竹箸戳糯米鸡，不禁莞尔。
片刻后，黄英的云纱轿辇落地。轿帘掀开时，一片竹叶恰好飘到她脚边，竟自动铺成柔软绒毯。她抚着隆起的小腹坐下，朱雀纹束带随呼吸轻轻起伏："劳烦诸位久等。"
凌天刚拿起青瓷粥碗，便见阿木尔仰头灌尽整盅参汤，喉结滚动的声响惊得池边锦鲤跃出水面。逸尘趁机抱住水晶包笼屉想往怀里塞，被凌天用竹箸敲了手背："黄小姐，这翡翠芹芽最是..."
"淡得像喝水！" 阿木尔第五次弄折竹筷，索性徒手抓起糯米鸡，指节上的刺青几乎戳进鸡肉里，"东域人吃饭比斗法还累！"
"阿木尔！" 凌天压低声音，"注意些体面！"
飞云宇却大笑起来，往阿木尔碗里添了块烤羊排："无妨！我倒觉得阿木尔兄这般爽利，才是真性情！" 黄英也笑着点头，用银匙舀了口燕窝："凌公子的朋友，果然都非池中物。"
阿木尔啃着羊排，忽然瞥见黄英腕间的安胎玉镯，嘟囔道："南域孕妇都戴兽骨腕带，哪像你们... 戴这么细的镯子，不怕被野兽扯断？"
凌天扶额叹息，却见黄英轻轻摇头，眼底泛起笑意："各地风俗不同，原该如此。" 她望向院外初升的朝阳，手抚小腹，"待孩子出世，倒想让他听听其他地方的故事。"
竹篱外，秋风卷起一片枫叶。阿木尔用衣袖抹了把嘴，忽然觉得这东域的早膳虽清淡，却