我们几个人面面相觑，都从对方眼中看到了同样的困惑和不安。
外面的夜更深了，远处那家小酒吧里的卡拉oK声音渐渐小了下去，只剩下偶尔传来的摩托车突突声和汽车喇叭的嘶鸣。
2007年的马尼拉夜晚从来不会真正安静，街头巷尾总有各种声音在提醒你，这座城市从来不睡觉，也从来不太平。
我注意到陈光明桌上放着一部诺基亚翻盖手机，屏幕上闪着微弱的蓝光。
这种老式手机在国内已经不多见了，但在菲律宾这样的地方，能有个手机就算不错了。
\"陈叔，您能说得再具体点吗？\"我指着墙上那张密密麻麻的地图问道。
\"这里到底有多复杂？\"
陈光明重新坐下，从贴身口袋里掏出一个破旧的烟盒，里面只剩下两根皱巴巴的万宝路。
他点燃其中一根，深深吸了一口，烟雾在昏暗的日光灯下慢慢散开。
\"你们几个外地来的，根本不知道这水有多深。\"他吐出一口烟，声音变得沉重起来。
\"我在这里混了十几年，见过太多自以为聪明的外国人，最后都成了这片土地上的冤魂。\"
王胖子有些不耐烦了，他这人性子直：\"陈叔，您就别打哑谜了。''
''咱们又不是来搞政治的，不就是找个地方落脚吗？有那么复杂？\"
\"复杂？\"陈光明冷笑一声。
\"小胖子，你知道这个国家有多少个省吗？\"
\"不知道啊。\"王胖子老实地摇头。
\"81个省，1600多个市镇。\"陈光明用粗糙的手指在地图上比划着。
\"但真正说了算的，不是马拉卡南宫里坐着的那个总统，而是散布在各地的政治家族。''
''我粗略算了算，有点实力的家族起码有200多个。\"
刘瘦子推了推眼镜，这是他思考时的习惯动作：\"您的意思是，这里是家族政治？\"
\"家族政治？那是文雅的说法。\"陈光明弹了弹烟灰。
\"说白了就是土皇帝割据，每个家族都有自己的地盘，自己的买卖，自己的私军。\"
说到这里，他突然站起身，走到文件柜前取出一叠照片。
这些照片看起来都有些年头了，有的边角已经发黄卷曲。
\"你们看这个。\"他递过来一张照片，\"这是去年拍的，棉兰老岛某个家族的私人武装检阅。\"
我接过照片仔细看，心中一震。
照片上是一群全副武装的士兵，穿着迷彩服，手持自动步枪，整齐地排成方阵。
如果不看背景，还以为是哪国的正规军。
\"这支队伍有多少人？\"花蕊凑过来问道。
\"800多人，全是退役军人。\"陈光明指着照片说。
\"装备比政府军还好，因为他们有钱买美式装备。''
''这还只是中等规模的，那些大家族的私军动辄上千人。\"
王胖子看着照片，脸色变了：\"靠，这哪是私人保镖，这就是军阀啊！\"
\"现在你们明白了吧？\"陈光明重新坐下。
\"这些家族的实力不是开玩笑的。他们不光有枪有人，还有钱有关系。''
''政府军、警察、法官，哪个部门里没有他们的人？\"
外面突然传来一阵急促的摩托车声，由远及近，然后又渐渐远去。
这种声音在马尼拉的夜晚很常见，但此刻听起来格外刺耳，让人忍不住想到那些在黑夜中进行的各种见不得光的勾当。
\"我给你们讲个真事。\"陈光明压低声音说道。
\"2005年，有个台湾商人想在宿务投资建厂，带了几千万美金过来。''
''他以为找到当地的市长就万事大吉了，还花大价钱雇了几十个保镖。\"
\"结果呢？\&q