他不知道，魏奉先的安抚是为了私欲；不知道石崇的 “举事” 是为了夺权；更不知道，谢渊已布好暗防，等待他的不是复位的荣光，是阶下囚的结局。窗外的夜静得能听见风掠过宫墙的声音，萧桓却毫无倦意，手里握着京营旧符，一遍遍想象着复位后的场景，全然没察觉危险已在靠近。
子时的镇刑司，石崇仍在西花厅部署举事细节。他令属吏传信给张文：“明日辰时，若见南宫方向起火，就令青州、兖州知府调地方兵入京师，在正阳门集结，若京营乱了，就趁机入宫；若没起火，就按兵不动，别暴露。” 他根本没信张文的话，只把地方官当成 “备用棋子”，若举事顺利，就不用他们；若不顺利，就借他们的兵乱京营。
随后，石崇又令属吏传信给徐靖：“明日辰时，带死囚从诏狱署后门出发，走小巷到南宫侧门，别走大街，以免被玄夜卫暗探发现。到侧门后，先杀南宫的守卒，再护萧桓入宫，入宫后，先控制养心殿，逼成武帝禅位，若成武帝不禅位，就杀了他！” 他语气狠戾，根本没把成武帝放在眼里，更没打算留萧桓的命 —— 等逼成武帝禅位后，就借 “萧桓弑君” 的罪名杀了他，自己掌权。
属吏领命离去后，石崇走到案前，拿起一张《京师布防图》，手指点在 “养心殿”“正阳门”“南宫侧门” 上，嘴角勾起一抹狠笑 —— 他以为自己掌控了全局，却不知玄夜卫的暗探已录下他的每一个部署，谢渊也已调整好布防，等待他的是一场早已注定的失败。
丑时的玄夜卫北司，秦飞正在给暗探分配任务。他令第一队暗探：“明日辰时前，埋伏在诏狱署后门，徐靖带死囚出发时，先捕十个死囚，录下他们的供词，剩下的别拦，让他们去南宫侧门，好让京营兵抓现行。”
令第二队暗探：“埋伏在南宫侧门附近，录徐靖的死囚与魏奉先的交接，萧桓一出侧门，就围上去，别让他跑了，留活口当证据。”
令第三队暗探：“埋伏在镇刑司外，石崇若去南宫，就跟在后面，等他到侧门，再与京营兵一起捕他；若他不去，就守在镇刑司，等举事失败后，再捕他。”
暗探们领命离去后，秦飞拿起录事簿，最后检查了一遍记录：“魏奉先的交接、徐靖的死囚、石崇的部署、张文的虚张声势，都录齐了，明日呈给谢大人，定能定他们的罪。” 他走到窗前，望着天边的微光，心里清楚 —— 明日辰时，就是逆党伏法的日子，大吴的朝局，终将重回清明。
寅时的兵部衙署，烛火仍亮着。谢渊坐在案前，面前摊着三张图：京营布防调整图、玄夜卫抓捕路线图、逆党成员名录。他拿起京营布防调整图，确认岳谦的京营兵已到位、秦云的前营兵已伪装成换防兵卒；拿起玄夜卫抓捕路线图，确认暗探的埋伏位置；拿起逆党成员名录，确认石崇、徐靖、张文、魏奉先的名字都在上面，没有遗漏。
“大人，天快亮了，您歇会儿吧，明日还要应对举事。” 书吏轻步走进来，手里捧着一杯刚温好的茶。
谢渊接过茶，抿了一口，茶温刚好，驱散了些许疲惫：“不用歇，举事在即，不能有丝毫差错。” 他放下茶，拿起案上的尚方剑，剑鞘在烛火下泛着冷光 —— 这是成武帝病重时所赐，剑鞘上刻着 “护社稷，安百姓” 六字，此刻握在手中，更觉责任千钧。
他想起七年前青漠堡之败，瓦剌骑兵直抵京师城下，是他披甲登德胜门，亲擂战鼓，才守住了大吴江山；如今，逆党想在京师作乱，他仍要守，守的不仅是京师，是大吴的江山，是百姓的安乐。
窗外的天渐渐亮了，东方泛起一丝微光 —— 明日辰时，快到了。谢渊坐在案前，闭上眼，却没睡着，他在等，等逆党露出马脚，等 “擒逆” 的时刻，等大吴朝局重回清明。
片尾
密信递南宫的寅时，逆党的举事计划已进入最后阶段：萧桓在南宫握着京营旧符，满心期待复位的荣光，却不知等待他的是阶下囚的结局；石崇在镇刑司部署细节，以为能借逆谋夺权，却不知玄夜卫已录下他的每一步；徐靖在诏狱署清点死囚，以为死囚的狠劲能敌京营兵，却不知岳谦的亲卫早已在养心殿布防；魏奉先在南宫侧门候着，以为能靠私心得偿所愿，却不知自己已成为逆党举事的活证；张文在吏部等待消息，以为能靠地方官渔利，却不知地方官早已密报谢渊 —— 他们都以为 “谢渊无察”，却不知每一步都在谢渊的监控中，每一个计划都成了 “自投罗网” 的铺垫。
兵部衙署的烛火亮至黎明，谢渊的部署已覆盖京师：京营兵守养心殿、南宫侧门，玄夜卫暗探埋伏在各要地，刑部备好枷锁，只等辰时一到，将逆党一网打尽。黎明的光洒在京师的街巷，一场 “擒逆” 与 “谋逆” 的对决，即将在辰时展开，而胜利的天平，早已向 “公纲” 倾斜。
卷尾语
密信递南宫案，非 “故君盲动” 之浅事，乃 “私念驱动逆谋” 与 “