“不用。” 谢渊道，“埋伏会引逆党疑，明日他们从南宫、正阳门出来，咱们在半路擒，既省力，又能让京营兵、百姓看见，知道咱们是‘按律擒逆’，不是‘权臣擅捕’。” 他要的是 “师出有名”，让朝野、百姓都信服，不能落人口实。
秦飞躬身应 “是”：“大人，明日辰时，下官在正阳门暗门附近候着，定不让徐靖的人进去。” 谢渊点头，秦飞离去时，特意看了一眼案上的公文，见谢渊还在批，心里满是敬佩 —— 谢大人一边忙军政，一边布防抓逆党，却从未露出半分疲惫，这样的枢臣，大吴能有几个？
子时的梆子声从远处传来，一声一声，敲在人心上。谢渊批完了最后一份公文 —— 是《大同卫边军换防批复》，上面写着 “明日辰时换防，需严查兵器、清点人数”，墨迹是刚干的。他揉了揉发酸的眼睛，眼前泛起重影，这才想起，自己已经一天没吃东西了。
他走到舆图前，重新看了一遍京营布防：岳谦的两千人守养心殿，秦云的前营兵守正阳门，后营兵补前营缺，玄夜卫的人分守南宫、东华门，周铁的刑部在早朝等着审案，陈忠的户部准备好粮饷送边军，周瑞的工部明日送火器 —— 每一步都周密，每一步都透着 “护社稷” 的决心。
他想起七年前青漠堡败后，京师危在旦夕，瓦剌的骑兵已到城下，是他站在德胜门楼上，对京营兵卒说 “有我在，京师不会破”；如今，逆党想在京师作乱，他仍要站出来，守着这大吴江山，守着百姓的安乐。他拿起案上的尚方剑，剑鞘在烛火下泛着冷光 —— 这是代宗赐他的，许他 “便宜行事”，他绝不会辜负这份信任。
窗外的夜色渐淡，东方泛起一丝微光 —— 明日辰时，快到了。谢渊坐在案前，闭上眼，却没睡着，耳朵始终听着外面的动静，生怕错过任何一丝异常。他知道，明日的对决，不仅是他与逆党的较量，更是 “公纲” 与 “私谋” 的较量，他不能输。
丑时的京师，静得能听见风掠过檐角铜铃的余响 —— 巡夜羽林卫的甲叶声早已远在三条街外，唯有穿城而过的风，裹着深秋的寒气，贴着兵部衙署的青砖缝钻进来，带起案上散落的纸角轻颤。书吏歪在桌案一角睡熟了，头枕着未核完的边军文书，嘴角还沾着一点淡墨，呼吸匀净得像要融进这深夜里。
谢渊独自立在案前，烛火将他的影子拉得很长，投在墙上，与堆积如山的公文叠在一处。他右手捏着一支狼毫笔，笔杆已被掌心的汗浸得发潮，指尖因一夜未歇而泛着青白，却仍稳稳悬在三张裁好的黄麻公纸上 —— 那是兵部专用的公纸，边角印着淡红的 “兵” 字纹，每一张都关乎明日的生死局。
他先落墨给岳谦。笔锋顿在 “养心殿外” 四字上，指尖微微一顿 —— 养心殿是代宗居所，也是逆党最终目标，容不得半分差池。“辰时二刻，养心殿外兵卒戒备”，字迹刚劲，力透纸背；写到 “不许任何人入内” 时，他忽然停笔，眉头微蹙，想起秦飞报的 “徐贞调东宫宫娥督练”，便在后面添了 “包括宫娥、太监”，笔尖划过纸页，发出轻微的 “沙沙” 声，像是在把隐患一一划去。末了添上 “若有反抗，格杀勿论”，他盯着这六个字看了片刻，指尖蹭过纸页，似在确认这决绝背后的重量 —— 不是嗜杀，是怕一丝手软，便让逆党伤了代宗，毁了大吴。
接着写与秦云。正阳门是逆党入宫的关键，徐靖的诏狱卒都是死囚，狠戾无匹，容不得半点疏漏。“辰时一刻，正阳门兵卒配合玄夜卫”，他特意将 “配合” 二字写得重些，暗忖秦云虽为京营副将，却需玄夜卫的暗探补防死囚的突袭；“擒徐靖的诏狱卒，不许放一人入宫”，笔锋收得极快，带着不容置疑的决绝 —— 正阳门一破，京师便无险可守，这道线，绝不能断。
最后写给周铁。早朝审案，不止是定逆党罪，更是要让百官看清谋逆的实据，稳住朝野人心。“辰时三刻，早朝呈逆党罪证”，他在 “罪证” 二字旁轻轻点了点，想起张启整理的理刑院密探交接记录、诏狱卒花名册，这些都是铁证；“当庭审案，需让百官看清石崇、徐靖的谋逆实据”，字迹里多了几分郑重 —— 他要的不是 “权臣独断”，是 “律法昭彰”，让百官知逆党之恶，知朝廷护纲纪之决，如此方能安民心、稳朝局。
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写罢，他将三张文书轻轻捋平，指尖拂过纸页上未干的墨迹，确认无一字错漏，才取过案角那方青石雕花镇纸 —— 那是永熙帝当年赐他的，底座还留着一道细微的裂痕，是七年前德胜门之战时，流矢擦过镇纸留下的痕。他将镇纸压在文书上，青石雕花与黄麻纸相映，像把过往的忠勇与今日的责任牢牢钉在案上。
转身走到窗边，他轻轻推开一道缝，寒风裹着夜露扑面而来，让他混沌的脑子清醒了几分。远处的宫城在黎明前的微光里渐显轮廓，角楼的剪影像沉默的卫士，而养心殿的方向，竟还亮