远处的皇城根下，传来巡夜士兵的脚步声，"大吴万岁" 的口号声隐约传来 —— 那是神京三大营的士兵，他们还不知道今夜的密议，却仍在坚守岗位。萧桓想起独石口的王三，想起狼山的谢渊，想起那些在边关流血的将士，突然觉得，迁南京的念头，是对他们的亵渎。
他转身回到御案前，拿起朱笔，在《九边联防策》上批下 "可从，着即施行" 四字。朱墨落下时，他想起永熙帝踢裂的地砖，想起元兴帝的《北伐诏》，想起岳峰的血书 —— 这些，都是大吴的根，是不能丢的。
内侍李忠进来收拾案几，看见萧桓的神色，小声问："陛下，可要传膳？" 萧桓摇头："不必，你去把岳峰祠的香灰取来一些，朕要放在御案上，警醒自己。"
李忠应着退下，萧桓看着窗外的雪，心里默默道：岳将军，百姓，朕不会迁南京，朕会守住神京，守住大吴的根。
十一月初二的早朝，萧桓宣布 "户部尚书徐文渊贪墨漕粮，着玄夜卫彻查"，满朝哗然。徐文渊的旧僚，如内阁中书舍人刘敬、御史台右都御史张谦等，皆面露惶恐，却无人敢为其辩解 —— 玄夜卫昨夜已将徐文彬、张友仁等逮捕，罪证确凿，谁也不敢趟这浑水。
谢渊出列奏报《九边联防策》，请求赴居庸关部署防务，萧桓准奏，命其 "三日之内启程，所需兵马、粮草，户部、兵部尽皆配合"。王直也奏报调粮之事，"山东、河南漕粮十日可至，大同粮道三日内打通"，萧桓点头，"着玄夜卫派专人督查粮运，不得有误"。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
朝散后，李东阳留在殿内，对萧桓道："陛下，徐文渊的旧僚虽不敢辩解，却恐暗中作梗，阻扰防务、粮运。臣请命，由六科给事中督查兵部、户部，若有官员拖延，即刻奏报。"
萧桓道："就依李次辅所言。六科给事中，是朕的耳目，也是朝堂的规矩，不能废。昨日密议罢监察，是朕之过，今后凡军国重事，必召六科参与。"
李东阳躬身："陛下圣明。徐文渊案，臣建议由玄夜卫与理刑院共同查办，既显公允，也可避免玄夜卫独断，引起百官不满。"
萧桓同意："就命周显与理刑院左佥都御史吴谦同查，务必查清徐文渊的罪证，以及是否有其他官员牵连。"
十一月初三，谢渊带着《九边联防策》赴居庸关，王三率一千边军在大同卫接应玄夜卫护粮队，周显则与吴谦开始查办徐文渊案。萧桓坐在御书房，看着各地送来的奏报：宣府卫的瓦剌已退，大同粮道的袭扰被击退，山东、河南的漕粮已启程 —— 一切都在往好的方向发展。
他拿起周显递来的《徐文渊案初步查报》，上面写着 "徐文渊私吞漕粮四万石，联络江南盐商，欲借迁南掌控江南盐铁"，还有 "刘敬、张谦等五名官员曾收受徐文渊贿赂，为其私粮案提供便利"。萧桓看着这些名字，心里冷笑：官官相护，贪赃枉法，若不严惩，大吴的根基迟早会被这些蛀虫蛀空。
他提笔在查报上批下 "刘敬、张谦等一并逮捕，彻查到底"，然后拿起岳峰的血书，放在查报上。血书的 "死守" 与查报的 "贪墨"，形成鲜明的对比 —— 这就是大吴的朝堂，有忠良，有奸佞，而他这个君主，必须守住忠良，铲除奸佞，才能保住祖宗的江山，保住百姓的安宁。
窗外的雪停了，阳光透过窗棂，照在御案上，血书的字、朱批的字，都在光中显得格外清晰。萧桓知道，守神京的路还很长，瓦剌的威胁还在，朝堂的蛀虫还没除尽，但他已经不再动摇 —— 因为他知道，他不是一个人在守，还有谢渊、周显、王三，还有那些在边关流血的将士，还有那些不愿放弃的百姓，他们都是大吴的希望。
片尾
德佑十四年十一月初五，玄夜卫护粮队顺利将宣府卫五千石粮运至大同卫，王三率边军接应，途中遭遇瓦剌小股袭扰，玄夜卫连弩破敌，仅伤三人，无一阵亡。同日，山东漕粮一万石抵达神京，河南漕粮也已过黄河，神京粮荒缓解。
谢渊在居庸关部署防务，加固城墙，增设箭楼，又从边军挑选百名老兵，充作 "烽燧督查"，严防内奸渎职。瓦剌闻听神京防务加固、粮运畅通，暂缓进攻，退至独石口以北，与大吴边军对峙。