\"岳峰若在，该见此牛。\" 萧桓对着牛首喃喃，忽然瞥见西南角的望楼 —— 那里本该是镇刑司缇骑值守，此刻换成了玄夜卫，沈炼正举着千里镜张望，镜光在晨雾里闪了一下。
誓文宣读时，风突然停了。萧桓展开玉版，丹书字迹被指尖按出凹痕：\"朕临御十四年，昏聩失察，使李谟等奸党扣粮困边，杀岳峰于大同，罪在朕躬... 今亲统六师，誓复疆土，凡擒斩奸党者，赏千金封千户；凡退缩不前者，朕必亲斩以徇... 愿天鉴朕心，助我大吴！\"
读到 \"岳峰\" 二字，坛下突然有啜泣声。是来自大同的残兵，周显带着他们跪在最前排，每人怀里都揣着块烧焦的家书残片。萧桓看见周显袖口的箭伤，那是从密道突围时留下的，忽然将玉版按在额上：\"岳将军，朕来迟了！\"
易铠甲时出了岔子。当王瑾解下龙袍，露出里面的素色内衣，众臣才见衣上绣着细小的 \"岳\" 字 —— 是萧桓连夜命绣工刺的，共三十七处，合岳峰年岁。穿甲的内侍手一抖，护心镜坠地，裂出蛛网纹，恰如大同城墙的裂痕。
\"碎得好。\" 萧桓拾起镜片，\"旧镜照不出新过，就用这裂镜，照朕如何赎罪。\" 赵承祖突然上前，将一枚玄夜卫的铜符塞进他甲胄夹层：\"陛下，这是九边总兵合符的信物，谢渊在大同已得左符，见此符如见陛下。\"
巳时，誓师坛下。萧桓按剑而立，望着黑压压的士兵 —— 京营三万，加上九边赶来的先锋，共五万众。其中有蓟州镇的骑兵，马鞍上还挂着从李谟党羽处缴获的账簿；有宣府的步兵，甲胄上沾着大同的尘土。
\"你们中，\" 萧桓的声音滚过队列，\"有谁见过岳峰？\" 前排齐刷刷站出二十余人，都是曾随岳峰守边的老兵。萧桓深揖：\"朕替岳将军，谢你们活下来。\" 老兵们突然哭吼：\"愿随陛下杀贼！\" 声浪撞得坛上的旗幡剧烈摇晃。
忽有快马从西直门方向奔来，骑士滚鞍落马，举着谢渊的塘报：\"大同外城已复！谢大人斩降敌缇骑郑屠，正围内城！\" 坛下爆发出欢呼，萧桓展开塘报，见末尾有 \"盼陛下亲至，告慰忠魂\" 九字，笔锋如刀，想是写时太用力划破了纸。
\"听见了吗？\" 他挥塘报指向前方，\"谢渊在等我们，岳峰的英灵在等我们！\" 沈炼突然示警，十数支冷箭从人群后射出，却被玄夜卫早备的盾阵挡住 —— 是李德全余党混在后勤兵里，此刻已被按倒，嘴里还骂 \"阉党误国\"，倒像是替自己辩白。
午时出兵，德胜门瓮城的墙砖上，萧桓用剑刻下 \"还我大同\" 四字。刻到 \"同\" 字时，剑刃崩出缺口，他却不肯换：\"留着这豁口，等斩了最后一个奸党再磨。\" 王瑾捧着御马的缰绳，见马鬃上系着周显献的焦纸残片，正是 \"忠\" 字那部分。
\"陛下，\" 赵承祖低声道，\"魏国公徐显祖闭门不出，要不要...\" 萧桓翻身上马，马蹄踏过城门的刻痕：\"不必，让他看着 —— 看我们如何用他不肯带的兵，复他不敢守的土。\"
大军出城时，风吹得旗幡直指北方。萧桓回望京师，见天坛的金顶在阳光下闪烁，忽然想起元兴帝北征时，曾在坛上留 \"王者守边，不避风霜\" 的碑刻。他抬手抚过甲胄上的裂痕，那里正对着心口，像岳峰未说出口的质问。
\"驾！\" 御马嘶鸣着冲入尘烟，五万将士的甲叶声汇成洪流，惊得雁阵掉头北飞 —— 它们该是从大同来的，此刻正引着王师，往那片浸满忠魂血的土地去。
片尾
《大吴史?兵志》评：\"德佑亲征，非为耀武，实为谢罪。登坛誓日，裂镜明过，三军感泣，九边响应，此非兵威所致，乃人心所归也。\"
《大同忠烈祠碑》载：\"八月十五，帝至大同，亲抚岳峰遗骸，以御铠覆之。祭文中有 ' 朕与将军，共守此城 ' 语，边卒闻之，皆愿效死。\"
《罪惟录?德佑朝纪事》记：\"亲征途中，帝每日临睡前必展岳峰家书残卷，至 ' 免见豺狼当道 '