后，大同卫的第九封告急文书送到时，附带了一片风干的血肉 —— 岳峰的断指，以及指血写就的 \"死守\" 二字。那字写得歪歪扭扭，笔画间带着颤抖，却像烧红的烙铁，烫得萧桓指尖发麻。

    他展开血书，墨迹早已发黑，却仍能看出书写时的决绝。\"死守\" 二字的边缘，有些许晕开的痕迹，像是泪滴打湿的 —— 是岳峰的泪，还是那些饿毙士卒的泪？

    萧桓捏着血书的手微微发颤，心底某个角落忽然塌陷。他想起永乐帝萧珏的另一句训示：\"宁可信其忠，不可信其奸\"，可他却反其道而行之。

    \"陛下，徐大人求见，说镇刑司已查到岳峰与谢渊的 ' 往来密信 '。\" 李德全的声音在殿外响起，带着一丝不易察觉的得意。

    萧桓猛地将血书揉成一团，扔进烛火里。纸烬飘起，如同一缕缕未散的疑烟，在他眼前盘旋、消散。他看着那团火，忽然觉得，自己烧掉的不是血书，是某个再也找不回的东西。

    \"让他进来。\" 萧桓的声音平静得可怕，仿佛刚才那个挣扎的人不是他。殿外的风更紧了，吹得烛火剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，忽明忽暗，像个看不清面目的鬼魅。

    片尾

    谢渊在宣府卫截获镇刑司密信，见信中 \"岳峰通敌\" 四字，知是构陷。他连夜带亲兵奔赴大同，途中得知朝廷粮援仍未发，在驿站墙壁上题诗：\"紫殿犹疑边将忠，长城空倚血痕红。莫言庙堂多远虑，谁念城头饿殍风？\"

    抵卫时，正遇岳峰在城楼指挥作战，左臂伤口渗血，仍挥剑大呼。谢渊按住他欲叩拜的手，低声道：\"岳将军死守的，何止是城？\" 岳峰一怔，随即泪落，血染甲胄。

    卷尾语

    《大吴史?岳峰传》载：\"大同围解后，峰入觐，帝问 ' 当日疑卿，卿恨否？' 峰叩首曰：' 臣知陛下居安思危，何敢恨？但求后世君王信边将如信手足，则边尘自息。' 帝默然良久，赐金疮药，未提封赏。\"

    《谢渊文集》存：\"德佑十四年之疑，非独帝之过，亦朝局之弊也。阉寺与朝臣相结，以猜忌乱国策，边将虽有赤诚，难抵中枢暗箭。后余奏请设 ' 巡边御史 '，专司边将功过核查，盖源于此。\"

    《明伦汇编》评：\"君疑臣则臣死，臣疑君则国危。德佑朝大同之困，非困于北元，实困于中枢之疑。幸有谢渊、岳峰之辈，以忠烈破猜忌，不然，边墙早溃于内矣。\"