周立仁突然出列，捧着三法司的印信：\"陛下，依《大吴律》，凡涉及边将的案子，需三法司会同玄夜卫、镇刑司共审。臣请即刻提审王庆，核对供词与笔迹。\"
萧桓的目光在谢渊和李嵩之间转了转，御案上的《边镇图》被他的指甲划了道痕，正好在宣府卫的位置。\"准奏。\" 他的声音不高，却让殿内的烛火都抖了抖，\"三法司明日开审，镇刑司需将王庆移交刑部大牢 —— 不得有误。\"
退朝后，李嵩在文渊阁的回廊上叫住李谟。雪落在他的貂皮帽上，很快化成水，顺着帽檐往下滴。\"王庆不能移交刑部。\" 他的声音压得极低，像怕被风听见，\"你今晚让人做场 ' 意外 '—— 比如，他想越狱，被缇骑当场格杀。\"
李谟的脸白了：\"可圣上有旨...\"
\"圣上的旨，也得看怎么执行。\" 李嵩往他手里塞了个小瓷瓶，里面是鹤顶红，\"王庆死了，密谈录就成了铁证 —— 岳峰就算有十张嘴，也说不清。\" 他盯着远处的角楼，那里的玄夜卫正在换岗，\"谢渊肯定会派人盯着，你得做得干净些。\"
李谟捏着瓷瓶，指尖冰凉。他想起王庆的幼子，那孩子今早还抓着他的衣角，问 \"爹什么时候回来\"。\"首辅大人，\" 他的声音发颤，\"若是败露...\"
\"败露？\" 李嵩拍了拍他的肩，力道重得像要捏碎他的骨头，\"镇刑司的缇骑，哪个手上没几条人命？你若办砸了，明年今日，就是你的忌日。\" 他转身时，袍角扫过廊柱上的 \"忠\" 字碑，那是永熙帝亲笔写的，此刻看着像个笑话。
谢渊在兵部值房里磨墨，砚台里的墨汁泛着青，那是用松烟和艾草汁调的，据说能防腐。他正在抄录岳峰历年的军报，想找出与密谈录笔迹的不同 —— 岳峰写 \"卫\" 字时，竖钩总是往外撇，像要护住什么，而密谈录里的 \"卫\" 字，钩是往里收的，透着股狠劲。
\"大人，玄夜卫的人来了。\" 亲随推门进来，手里捧着个布包，里面是王庆的指节骨 —— 镇刑司的缇骑说他 \"畏罪自尽\"，可指节上的焦痕明明是烫的。
谢渊的手一抖，狼毫掉在纸上，晕开个墨团。他想起今早朝堂上，李嵩那副胸有成竹的样子，突然明白了什么。\"备马。\" 他抓起抄好的军报，\"去刑部大牢，我要亲眼看着王庆被移交 —— 谁敢动他，我就斩谁！\"
亲随拦住他：\"大人，镇刑司的缇骑肯定在半路设了埋伏...\"
\"埋伏？\" 谢渊的笑声在空荡的值房里回荡，带着泪，\"当年元兴帝北征，带着三千兵就敢闯北元大营。我现在有玄夜卫的弟兄跟着，还怕他几个缇骑？\" 他把王庆的指节骨揣进怀里，那骨头凉得像冰，却烫得他心口发疼。
刑部大牢的铁门 \"吱呀\" 打开时，王庆被缇骑架着出来。他的头发全白了，脸上的血痂与冰霜冻在一起，却仍死死盯着天边的启明星 —— 那是阳和卫的方向，他的屯田就在那里，此刻该下种了。
\"王将军！\" 谢渊翻身下马，玄夜卫的弟兄立刻围上来，刀剑出鞘的声在雪地里格外脆。\"我是谢渊，陛下让三法司会审，你要活着把真相说出来！\"
王庆的嘴唇动了动，血沫子从嘴角漏出来。他想说什么，却被缇骑猛地捂住嘴。李谟站在远处的墙根下，手里捏着个小瓷瓶，目光像淬了毒的箭。
周立仁带着刑部的人赶来，验了王庆的伤，突然对着缇骑厉喝：\"圣上有旨，不得虐待钦犯！你们若再动手，休怪我按律处置！\"
李谟看着谢渊和周立仁把王庆扶进刑部大牢，瓷瓶在掌心捏得发白。雪落在他的蟒袍上，很快积成层白，像给这身黑衣裳裹了层孝布。他突然想起张全仿的那句 \"岳峰言\"，此刻才明白，最狠的刀，从来不是铁做的，是人心。
远处的钟声响了，是早朝的预备钟。李谟转身往奉天殿走，脚下