萧桓坐在龙椅上，手指摩挲着永熙帝留下的玉圭。圭上刻着 "慎权" 二字，是当年告诫子孙 "勿使近侍干政" 的遗训。"谢渊，" 他突然开口，声音被地龙的热气烘得发闷，"你说，镇刑司掌监察，真能保边军无虞？" 谢渊叩首："陛下，镇刑司如刀，风宪司如秤。刀可斩贼，不可量物；若以刀代秤，边军粮草必成私产，监察之权必成党争之器！"
镇刑司的缇骑在腊月廿八包围了风宪司的边军档案室。李谟亲自带人闯进去，宪牌被他一脚踹在地上："奉陛下口谕，边军卷宗暂由镇刑司接管！" 谢渊的属官拦在架前，怀里抱着《永熙帝监察录》："没有风宪司印信，谁也不能动！"
李谟突然笑了，从袖中抽出李嵩的手谕："首辅说，' 顽抗者，以通敌论处 '。" 缇骑的刀瞬间出鞘，刀背磕在档案架上，木屑混着纸页簌簌落下。属官死死抱住最顶层的《大同卫密档》，那里面记着赵谦与李嵩的粮马交易 —— 这才是李谟真正要抢的东西。"放开！" 李谟一脚踹在他胸口，密档散落一地，他慌忙去捡，指缝却被锋利的纸边割出血，血珠滴在 "五千石粮换战马" 的字样上，红得刺眼。
谢渊在宫门外拦住李谟时，对方正往宫里送 "接管" 的卷宗。"李千户，" 谢渊的宪牌抵住卷宗箱，"这些档案里，有大同卫的《粮马交易单》吧？" 李谟脸色骤变，随即冷笑："谢御史想要？去镇刑司求我啊。" 他凑近谢渊耳边，声音像冰碴："首辅说了，你再敢查下去，下一个就是岳峰 —— 通敌的罪名，咱们早就给你俩备好的。"
谢渊望着他身后的缇骑，那些人腰间的刀鞘上，都刻着镇刑司的狼头纹。"你可知永熙帝为何设风宪司？" 他突然提高声音，引得过路人侧目，"不是为了让你们这些人拿着刀，逼死守边的弟兄！" 李谟猛地拔刀，刀光映在谢渊脸上："再胡言，我就以 ' 冲撞缇骑 ' 拿你！"
萧桓最终的旨意，在除夕夜送到两司。"镇刑司协理边军监察，与风宪司分权而行：镇刑司掌 ' 缉捕奸邪 '，风宪司掌 ' 核查粮饷 '。" 李谟捧着旨意，在镇刑司衙门前放了三挂鞭炮，火光里，他让人将 "协理" 二字刻在匾额上，故意比 "镇刑司" 三字大了一倍。
谢渊在风宪司看着那道旨意，案上摆着刚收到的岳峰密信："镇刑司若掌监察，边军必成鱼肉。" 他提笔回信，墨滴在 "鱼肉" 二字上洇开，像一滴血。窗外传来镇刑司的欢呼，混着除夕的爆竹声，竟有些像大同卫城破时的呐喊。
大年初一，李谟带着缇骑，往宣府卫去 "协理监察"。马车上载着新制的《镇刑司边军监察条规》，第一条便是 "边将议事，缇骑可列席"。路过大同卫废墟时，他掀起车帘，见断墙上还挂着守兵的冻尸，嘴角竟勾起一丝笑 —— 那些人，本就是他夺权路上该垫脚的东西。
远处传来雁门关的号角，那是岳峰在练兵。李谟摸出怀里的密令，是李嵩亲笔："若岳峰不驯，可寻机斩之。" 他将密令塞进袖中，马车碾过雪地，留下两道深深的辙痕，像要把这千里边疆，都划成镇刑司的地盘。
片尾
《大吴史?李谟传》载：" 谟，首辅嵩之族侄也，德佑十三年冬以千户掌边监察，假 ' 核粮 ' 之名，括边军饷银三万两、粮万石，转输京师私宅。其构陷将官七人，皆为岳峰麾下敢战者：大同卫都指挥周昂，以 ' 通敌 ' 论斩，临刑犹呼 ' 粮在也先营 '；宣府卫千户赵勇，因劾其克扣冬衣，被诬 ' 失律 ' 谪戍辽东，半途冻毙。
谟掌边监察半载，边军哗变者三，皆因粮断。德佑十四年春，岳峰破北元于雁门，获其帐中 ' 李谟所送粮单 '，奏闻于帝。萧桓览之，掷疏于地曰：' 镇刑司竟至如此！' 然嵩固请 ' 姑容考察 '，帝终止夺其权，仅令 ' 罚俸自省 '。
终德