萧桓望着他散乱的发髻，突然想起永熙帝的话："岳家的人，从不会用兵权逼朕。" 他指尖在御案上敲了敲，案上的《军器志》翻开着，"合符调兵" 四个字被朱砂圈了又圈。
李嵩见萧桓犹豫，忙道："陛下不可！大同卫总兵是陛下亲选的，岂能凭岳峰一言就调？万一他与周毅勾结，借援兵之名献关......"
"李嵩你闭嘴！" 谢渊气得浑身发抖，抓起案上的铜镇纸就想砸过去，被左右拦住，"你扣着粮饷，截着密信，现在又拦着援兵，到底安的什么心？去年你侄子在北境做买卖，与北元太师也先的人喝过酒，这事要不要让玄夜卫查查？"
李嵩的脸瞬间惨白，他侄子确实去过北境，这事他一直瞒着。萧桓的目光扫过他，突然道："李德全，去内府取左符，让岳峰写下调兵文书，朕亲盖玉玺。"
岳峰在调兵文书上签字时，手抖得几乎握不住笔。虎符虽不在手，但有陛下的玉玺，总比坐以待毙强。他特意在文书末尾加了句 "援兵需带十日粮草"，笔尖划破纸页，像在划开一道生路。
谢渊看着他写字，突然低声道："方才风宪司查到，李嵩昨夜给大同卫总兵送了信，说 ' 无李府手令，不得出一兵一卒 '。" 岳峰的笔顿住，墨滴在 "粮" 字上晕开，像团化不开的血。
沈炼带着调兵文书往大同卫赶时，玄夜卫的马队在雪地里扬起白雾。他怀里揣着岳峰给的半枚符 —— 不是调兵的虎符，是岳家祖传的和璧碎玉，岳峰说 "若总兵不肯发兵，就把这个给他看，告诉他宁武关的弟兄还在等"。
行至半途，镇刑司的缇骑拦住了去路，为首的是李嵩的心腹张彪："沈指挥使，李大人有令，调兵文书需先过镇刑司查验。" 沈炼拔刀出鞘，刀光映着雪："陛下亲盖的玉玺，你也敢拦？" 两拨人在雪地对峙，马蹄踏碎的冰碴溅在文书上，洇出点点湿痕。
大同卫总兵府里，总兵赵谦捧着调兵文书，手指在 "岳峰" 二字上反复摩挲。他是岳峰的老部下，当年在阳和卫一起负过伤，可李嵩的信就压在文书下，说 "违令者斩"。窗外的风卷着雪，像宁武关传来的哭嚎。
"大人，" 亲卫捧着和璧碎玉进来，"沈指挥使说，这是岳将军的信物，他在京师以性命担保，让咱们务必发兵。" 赵谦看着玉上的裂痕，突然想起那年岳峰替他挡箭，箭头穿透了胳膊，血滴在这玉上，染出永远洗不掉的红痕。
他猛地将李嵩的信撕得粉碎："点五千骑兵，带足十日粮草，随我驰援宁武关！"
会同馆的窗棂上，冰花冻得愈发繁复，像极了宁武关城墙上交错的箭痕。岳峰指尖抚过窗纸，水汽在他掌心凝成小珠，顺着冰花的纹路蜿蜒而下，像道未干的血痕。他刚从通政司的驿卒口中听到消息 —— 大同卫的粮草昨夜已过阳和卫，带队的参将赵谦是他当年带出来的兵，据说出发前砸了李嵩门生的公案，吼着 "贻误军机者，老子先斩后奏"。
"将军。" 沈炼掀帘而入，风雪卷着他的袍角扑进来，在青砖地上积了薄薄一层。他解下玄夜卫的披风，抖落的雪沫子落在炭盆里，滋啦冒起白烟。"李嵩在文渊阁摔了茶杯，碎片割破了书吏的手。" 沈炼的声音裹着寒气，"他说赵谦是你旧部，这是 ' 矫诏调兵 '，要联合六部参你 ' 结党营私 '。"
岳峰突然笑了，眼角的皱纹里积着未干的泪，顺着脸颊滑进胡茬里。他从案上拿起那半枚暂还的虎符，铜面被体温焐得发暖，却暖不透虎首眼窝的旧痕 —— 那是永熙六年岳忠刻下的，当时偏关被围，父亲就是凭着这道暗记，连夜调大同卫兵解围。"结党营私..." 他摩挲着符上的绿锈，"当年赵谦还是个小兵，在独石口冻掉了半只耳朵，我把自己的狐裘给他裹了三夜。他现在调兵，是记着那点情分，还是记着关城上的弟兄，李嵩怎会懂？"
沈炼从怀里掏出块油纸包，里面是两个刚出炉的胡饼，还带着余温。"赵谦出发前，让亲卫给您带了句话 ——' 城在人在 '。" 他看着岳峰掰胡饼的手在抖，饼屑落在膝头，像撒了把碎雪，"风宪司的人说，李嵩的奏疏已经递到通政司，还附了份 ' 岳氏旧部名录 '，从百户到参将，列