"此箭倒是特别，" 谢渊拔箭细看，箭杆刻着 "泰" 字，与王林的 "泰记铁铺" 标记相同。代王脸色骤变："这是... 战利品。" 谢渊却笑了："王林的铁铺从不做军箭，" 他折断箭头，里面的铅芯刻着 "冯" 字，"除了镇刑司，谁会用这种箭？"
兵部尚书突然喊停比试，说天色已晚，林缚却注意到他悄悄将一支同样的箭藏进袖中。
谢渊翻出《大吴矿税志》，涿州矿每年应缴的 "铁课" 在德佑十三年突然减半，户部批注是 "矿脉枯竭"。"可当年的私矿出砂量，" 他指着账册，"是官矿的三倍。"
代王的长史慌忙解释："那是虚报产量。" 林缚却呈上从书房找到的税银收据，上面的 "代王府收讫" 印章，与矿税银库的入库印记完全一致。"王爷不仅私采，" 谢渊的声音冷如冰霜，"还偷漏国税，与王林分赃。"
镇刑司指挥佥事突然带着缇骑闯入，腰间的飞鹰纹腰牌在烛火下泛着寒光："奉冯大人令，" 他的刀鞘拍着桌面，"请谢大人回镇刑司问话，" 目光扫过林缚，"这小子形迹可疑，一并带走。"
谢渊亮出都察院印："本御史正在审案，" 他的指节叩着《宪纲》，"缇骑擅闯王府，是想抗旨？" 佥事的脸色变了变，却不肯退："冯大人有手令。"
林缚突然将矿砂撒向缇骑，铁砂立刻粘在他们的甲叶上，与王林案中捕获的私矿护卫甲胄痕迹相同。"这些铁砂，" 他的声音发紧，"就是你们私运矿砂的证据。"
代王的侍卫突然冲向林缚，想抢夺他怀中的账册纸角。林缚侧身躲过，纸角飘落时被谢渊接住，上面的 "冯" 字与镇刑司的批文笔迹完全一致。
长史趁机打翻烛台，火舌舔向案上的《涿州矿脉图》，林缚扑过去用袍袖灭火，手臂被烧伤也不顾 —— 图上标注的矿洞密道，正是王林当年逃脱的路线，此刻正指向代王府的暗门。
老仆突然大喊 "救火"，林缚却看见他悄悄给缇骑使眼色，那眼神与王林案中通风报信的矿丁如出一辙。
老仆被侍卫拖进偏院，林缚偷偷跟去时，正撞见代王的长史用刀逼着他画押，说矿砂是老仆私藏的。"三年前你儿子死在矿难，" 长史的声音发狠，"想让家人活命就听话。"
林缚冲进去打翻刀，老仆抱着他痛哭，说王林当年为逼他入伙，杀了他儿子，代王和冯指挥使都在场。"他们说，" 老仆的声音嘶哑，"谁敢说出去，就像矿洞那样活埋。"
通政司参议突然站出来，从袖中掏出王林的供词副本，上面写着 "代王许以宣府马政，冯许以镇刑司职位，共分矿利"。"这是当年都察院漏抄的，" 他的声音发颤，"我怕遭灭口，藏了三年。"
代王指着他骂 "诬告"，参议却亮出冯指挥使给他的封口银单，上面的笔迹与代王府的账册相同。林缚突然想起，参议的兄长正是三年前负责押送王林的驿丞，途中 "病故"，如今看来是被灭口。
户部侍郎在铁证面前终于崩溃，瘫坐在地："是代王让我改的矿税记录，" 他的指甲抠着地面，"王林每车矿砂给我三成利，冯指挥使说，出事有镇刑司兜着。"
他还供出，三年前矿洞坍塌是人为炸矿，目的是销毁罪证，当时埋在里面的矿工，正是发现代王与王林密会的目击者。林缚的拳头攥得发白，他的远房表叔，正是那批遇难矿工之一。
兵部尚书的箭被搜出，箭头的铁砂成分与涿州矿完全一致。"这是... 防身用的。" 他的辩解苍白无力，谢渊却拿出他三年前给王林写的信，说 "矿砂之事，已与代王谈妥"。
尚书的朝珠突然断裂，玉珠滚落一地，其中一颗裂开的珠子里，藏着半枚与代王相同的飞鹰纹印章。"你们不仅私采，" 谢渊的声音震得烛火摇晃，"还用矿砂制兵器，交与瓦剌。"
老仆在都察院的偏房里，终于说出三年前的惨剧：