然而，更令人意想不到的事情还在后头。就在那一年的冬天，唐德宗突然派遣一名内侍前往郭子仪的府邸，并带来了十位绝色美人，美其名曰是赏赐给郭子仪解闷用的。
郭子仪的儿子们得知此事后，都心急如焚。他们心里清楚，父亲年事已高，家中本就已有数位夫人，若是再收下这些美人，岂不是会让人笑话父亲贪图美色？尤其是三儿子郭暧，他实在按捺不住内心的焦虑，急匆匆地冲进书房，对着郭子仪大声说道：“父亲啊！您一生征战沙场，所积累下的名声比黄金还要珍贵啊！如今收下这些女子，外面的人会如何议论您呢？”
郭子仪缓缓地放下手中的棋谱，仿佛那棋谱有千斤重一般。他深深地叹了口气，这口气中似乎包含了无尽的无奈和疲惫。然后，他抬起头，目光落在不远处的郭暧身上，招手示意他过来。
郭暧见状，急忙快步走到郭子仪面前，恭敬地站定。郭子仪看着眼前的儿子，眼中闪过一丝复杂的情绪，既有对他的疼爱，也有对他的担忧。
“你以为陛下真的是赏我美人吗？”郭子仪的声音低沉而严肃，带着一种让人无法忽视的威严，“他不过是想试探我，看看我郭子仪到底还有没有其他的野心。”
郭暧闻言，不禁一怔，他显然没有想到这一层。郭子仪见状，微微一笑，继续说道：“陛下赏赐美人给我，其实是想看看我是否会沉迷于女色，从而荒废政事。如果我收下这些美人，并且日日在家中宴饮作乐，那么陛下就会认为我已经老了，只想守着这方寸宅院，安享晚年，不再对权力有任何的欲望。这样一来，他也就不会担心我会拥兵自重，对他的皇位构成威胁了。”
说着，郭子仪的目光转向窗外，只见那漫天的雪花纷纷扬扬地飘落着，宛如一只只翩翩起舞的蝴蝶。他的声音也随之变得更加低沉：“所以，我必须收下这些美人，并且装作很开心的样子。只有这样，陛下才会放心，我也才能保住我们郭家的平安。”
果然，没过多久，就有内侍回宫复命，说郭令公近来天天在后院教美人唱曲儿，连朝堂议事都常托病不去。唐德宗听了，端着茶杯的手终于稳了，对着身边的宰相说：“郭子仪啊，果然是个明白人。”
郭子仪就这么“摆烂”着，敞开大门任人窥探，搂着美人听曲儿，给夫人端洗脚水，把一个“功高震主”的雷，愣是用最笨拙也最聪明的法子拆了。直到他八旬病逝，朝廷追赠太师，唐德宗亲自为他送葬，望着那副没有任何金银装饰的棺木，终于说了句掏心窝的话：“若不是郭令公懂得自安，朕这龙椅，坐得怕是难安啊。”
三、文人的乱世沉浮：杜甫的茅屋与白居易的讽喻
安史之乱的铁蹄踏碎了盛唐的月光，也碾碎了无数文人的安居梦。诗圣杜甫的颠沛，几乎是那个时代文人命运的缩影。他从沦陷的长安逃出来时，身上的衣衫早已被战火熏得发黑，一路向南，好不容易在成都西郊的浣花溪畔搭起几间茅草屋。那屋子是用黄泥糊的墙，屋顶盖着几层茅草，风一吹就簌簌作响，可对杜甫来说，已是乱世里难得的安宁。
那年八月，秋风卷着暴雨而来，杜甫正坐在窗前写诗，忽然听见屋顶“哗啦”一声，抬头就见茅草被狂风卷上天空，像断线的白蝶飘向远方。他赶紧披上蓑衣去追，可风太大，抓回来的茅草没几根，还被邻家的孩童抱走了不少。回到屋里，雨丝顺着破洞往炕上漏，他望着湿冷的被褥，看着蜷缩在角落里的妻儿，提笔写下“八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅”。墨迹还没干透，又是一阵狂风呼啸而过，只听“轰隆”一声，本就单薄的土墙竟被吹塌了一角，茅草屋半边塌了下来。杜甫站在废墟里，雨水混着泥水溅在他的诗卷上，晕开了字迹，他望着天，苦笑着喃喃自语：“老天爷，您这是……在配合我写诗吗？”
成都的安宁终究是短暂的。没过几年，蜀中兵乱再起，杜甫又得带着家人逃难。他想往东去投奔在潭州做官的朋友，可这一路，比从长安逃出来时更苦。湘江两岸的村镇十室九空，田埂上尽是枯黄的野草，偶尔能见到饿殍卧在路边。有一回，他连着三天没吃到一粒米，头晕眼花地倒在一棵老槐树下，只觉得眼皮越来越沉，恍惚间竟看见长安的曲江池，看见当年和李白、高适在那里饮酒赋诗的光景。迷迷糊糊中，有双粗糙的手把他摇醒，睁眼一看，是个背着柴薪的老农，手里捧着几个烤得焦黑的红薯。“先生，快趁热吃吧，看你饿得快不行了。”老农的声音带着乡音，却像春日暖阳。杜甫颤抖着接过红薯，外皮烫得他指尖发红，可咬下去的那一刻，甘甜的暖流涌遍全身，他望着老农布满裂口的手，眼泪“吧嗒”掉在红薯上：“老哥，这红薯……比龙肝凤髓还珍贵啊！”
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可这份温暖没能支撑太久。大历五年的冬天，杜甫的船泊在耒阳的湘江上，贫病交加的他躺在摇晃的船舱里，听着外面的风雨声，想起年轻时“