高堂隆病重，口述上疏说：
曾子病重时，孟敬子去探望他。曾子说：“鸟将死时，它的叫声是悲哀的；人将死时，他的言语是善意的。”我卧病在床，病情日益加重，常常担心突然离世，我的忠诚无法被陛下知晓。我的一片赤诚之心，不仅仅像曾子那样，只希望陛下稍微留意一下！陛下能够清醒地认识到过去的错误，果断地纠正未来的失误，使神灵和百姓都来响应，远方的国家都来仰慕仁义，祥瑞的动物出现，北斗星发出光芒，那么三王可以超越，五帝可以跨越，而不仅仅是继承先祖的基业、遵循先王的法令而已。
我常常痛心疾首，当今的君主无不希望继承尧、舜、汤、武的治世之道，却都走上了桀、纣、幽、厉的老路。他们无不嘲笑末代君主的昏庸无道，却不遵循虞、夏、殷、周的治国方略。真是可悲啊！按照这样的做法，想要达到那样的目标，就好比爬到树上去捉鱼，用热水去制冰，那是根本不可能实现的，这是显而易见的。回顾夏、商、周三代拥有天下时，圣贤相继，历经数百年，每一寸土地都是他们的疆土，每一个百姓都是他们的臣民，万国安宁，九州统一；鹿台的金钱，巨桥的粮食，都无处可用，仍然面南而坐，那又为了什么呢？然而，像癸、辛这样的人，依仗他们的武力，智力足以拒绝劝谏，才能足以掩饰错误，崇尚阿谀奉承，崇尚楼台亭阁，爱好淫乐，喜欢歌舞，创作靡靡之音，沉迷于濮上的音乐。上天不保佑他们，眷顾他们，宗庙成为废墟，下场如同奴隶，纣王被白旗悬挂，桀王被流放到条地；天子的尊贵，汤、武拥有过，难道他们是外人吗？都是圣明君主的后代啊。
当六国鼎盛之时，天下繁荣昌盛，秦国兼并了六国之后，却不遵循圣道，反而建造了阿房宫，修筑了长城，夸耀自己的国力，威服四方。天下百姓战战兢兢，道路以目；他们自以为子孙后代将永远传承辉煌，哪里知道二世就灭亡了，国家分崩离析呢？近来，汉武帝凭借文帝、景帝的福泽，对外抵御夷狄，对内大兴宫殿，十几年间，天下百姓怨声载道。他竟然听信越地的巫师，把怒气发泄到上天身上，建造了建章宫，千门万户，最终导致江充的巫蛊之变，以至于宫室离散，父子相残，祸患流传了数代。
我观察到黄初年间，上天就发出了警戒，不同种类的鸟，在燕子窝里孵化长大，嘴、爪子、胸脯都是红色的，这是魏室的重大异象，应该警惕那些在朝中飞扬跋扈的臣子。可以挑选一些诸侯王，让他们镇守国家，统领军队，像棋子一样分布在各地，镇抚京城周围，辅佐皇室。从前，周朝东迁时，依靠晋国和郑国；汉吕后之乱时，多亏了朱虚侯。这些都是前代的明鉴。上天没有偏爱，只辅佐有德之人。百姓歌颂德政，国家就会国运长久；百姓怨声载道，上天就会另选贤能。由此看来，天下是天下人的天下，不仅仅是陛下的天下。我百病缠身，气力衰微，只能乘车回家。如果我一病不起，我的魂魄有知，也会结草报答陛下的恩德。
皇帝下诏说：“高堂隆生性廉洁，超过了伯夷；为人正直，超过了史鱼。他坚守原则，忠诚正直，不为私利所动。为何他只是小病未愈，就退居家中呢？大禹因为坚守节操，病重时反而痊愈了。高堂隆应该努力进食，专心养病，以保持健康。”高堂隆去世后，留下遗嘱要求薄葬，用平常的衣服入殓。习凿齿评价说：“高堂隆堪称忠臣。君主奢侈时，他总是想着劝谏君主的过错；临终时，他仍然不忘为国家担忧。他的正直言论触动了昏庸的君主，明确的告诫在他身后得到了验证。他的正直足以激励他人，品德的声誉在他死后更加显赫，怎能不说是既忠诚又智慧呢？《诗经》说：‘听从我的谋划，或许不会有大的悔恨。’又说：‘竟然不听从，大命就会倾覆。’说的正是高堂隆这样的人。”高堂隆的儿子高琛继承了他的爵位。
当初，在太和年间，中护军蒋济上疏说“应该遵循古制进行封禅”。皇帝下诏说：“听到蒋济这样的话，让我汗流浃背。”这件事被搁置了多年，后来又开始讨论封禅的事宜，让高堂隆撰写相关的礼仪。皇帝听说高堂隆去世了，叹息说：“上天不想成就我的事业，高堂隆舍我而去。”高堂隆的儿子高琛继承了他的爵位。
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起初，在景初年间，皇帝因为苏林、秦静等人年事已高，担心没有人能继承他们的学问。于是下诏说：“从前，先圣已经去世，但他们留下的教诲，都记载在六艺之中。六艺之中，礼最为重要，一刻也不能离开。世俗背离根本，由来已久。所以闵子讥讽原伯的不学无术，荀卿痛恨秦朝坑杀儒生。儒学一旦废弃，那么风俗教化又怎么能兴起呢？如今，年长的儒生和大学问家，都已年事已高，谁来继承他们的学问呢？从前，伏生年老时，汉文帝让他把学问传授给晁错；谷梁学派后继无人时，汉宣帝让十位郎官继承。现在，选拔三十名