通往骊山的驰道，这条曾象征着帝国无上权威与效率的宽阔大道，此刻在铅灰色的天幕下，如同一条僵死的巨蟒，蜿蜒伸向北方遥远而阴沉的群山。泥泞的路面上，一串歪歪扭扭、深陷泥泞的脚印和车辙印，艰难地向前延伸着。脚印杂乱而沉重，间或能看到暗红色的、被雨水冲刷得极淡却依旧刺目的血迹。
一队衣衫褴褛、形容枯槁的人影，正顶着这令人窒息的闷热和随时可能倾泻的暴雨，在泥泞的驰道上蹒跚前行。他们大多戴着沉重的木制或铁制的桎梏，粗糙的木头或冰冷的铁圈深深勒进皮肉，磨出紫黑色的血痂和溃烂的伤口。脚上拴着粗大的麻绳，将十几个人连成一串。沉重的脚步声、铁链拖曳的哗啦声、以及压抑的、带着痛苦和绝望的喘息声，是这死寂天地间唯一的声响。
队伍最前方，一个身材高大、隆准美髯的中年汉子，正是沛县泗水亭长刘邦。他此刻早已没了平日里的豪气与不羁，身上的亭长号衣沾满了泥浆和汗渍，紧紧贴在身上，勾勒出略显疲惫的轮廓。腰间象征身份的铜印绶带早已不见踪影，取而代之的是一柄用布条草草缠裹的青铜长剑——那是他最后的倚仗。他左手紧紧按着剑柄，指关节因用力而发白，右手则死死攥着一条浸透了汗水的皮鞭，鞭梢无力地垂在泥水里。
他的眉头紧锁，拧成一个深深的川字，额头上豆大的汗珠滚滚而下，混合着灰尘，在黝黑的脸上冲出几道泥沟。一双细长的眼睛，此刻失去了往日的狡黠和戏谑，只剩下浓得化不开的焦虑和一丝不易察觉的恐惧，死死地盯着北方天际那翻滚得越来越剧烈、颜色也越来越深沉的乌云。每一次沉闷的雷声滚过，都像重锤般敲在他的心坎上。
“快！都他娘的给老子走快点！磨蹭什么！想喂野狗吗？！” 刘邦猛地扬起皮鞭，在空中虚抽了一记，发出“啪”的一声脆响，在闷热的空气中显得格外刺耳。他的声音嘶哑，带着一种色厉内荏的暴躁。鞭子并未真正落在那些步履蹒跚的刑徒身上，更多的是一种宣泄内心的焦灼。
一个走在队伍中间、戴着沉重木枷的年轻人，因体力不支一个趔趄，沉重的枷锁带着他猛地向前扑倒，整个人重重地摔在泥泞里，溅起一片浑浊的泥水。“啊！” 一声痛苦的闷哼。
“废物！” 押解队伍的一个秦军什长，是个满脸横肉、眼神凶狠的汉子，见状立刻骂骂咧咧地冲上前，抬起穿着硬底军靴的脚，狠狠踹向那摔倒刑徒的腰肋，“装死是吧？！起来！”
“住手！” 刘邦猛地回头，厉声喝道。他几步跨到那什长面前，高大的身影带着一种迫人的气势，细长的眼睛死死盯着对方，“踹死了他，你替他走到骊山？还是你替他扛枷锁？！”
那什长被刘邦的眼神和气势慑住，悻悻地收回脚，嘴里兀自嘟囔着：“亭长…这雨眼瞅着就要下来了…误了期限…你我…都吃罪不起…”
“老子知道！” 刘邦烦躁地低吼一声，像一头被逼到墙角的困兽。他不再理会那什长，俯身一把抓住摔倒刑徒的胳膊，用力将他从泥水里拽了起来。年轻人脸上沾满了污泥，嘴唇因疼痛和恐惧而哆嗦着，眼神空洞麻木。
“撑住！给老子撑住！” 刘邦的声音低沉，带着一种不容置疑的命令，用力拍了拍年轻人的肩膀，留下一个清晰的泥手印，“到了前面亭舍…兴许…兴许能歇歇脚…” 这话连他自己都不信。骊山遥遥无期，而暴雨…就在眼前了。
仿佛是为了印证刘邦那最深沉的恐惧，一道惨白的、撕裂苍穹的闪电骤然划破铅灰色的云层，将阴沉的大地映照得一片惨白！紧接着，一声震耳欲聋、仿佛就在头顶炸开的惊雷轰然爆响！ “咔嚓——！！！”
巨大的声浪震得地面似乎都在颤抖！整个队伍瞬间陷入一片恐慌的混乱！刑徒们发出惊恐的尖叫，本能地想要蜷缩躲避，却被身上的桎梏和绳索死死拽住，互相拉扯着，如同陷入蛛网的飞蛾。几个胆小的甚至失禁，骚臭的气味瞬间弥漫开来。
“哗——！！！”
就在这惊雷的余威尚未散去之际，酝酿已久的暴雨，如同天河决堤般，毫无征兆地、以万钧之势倾泻而下！密集的、冰冷的、足有铜钱大小的雨点，带着雷霆万钧的力量，狂暴地砸落下来！瞬间将天地间的一切声音都淹没！雨帘稠密得如同实质，视线在几步之外便彻底模糊。泥泞的驰道瞬间变成了翻滚的泥浆河流！冰冷的雨水无情地冲刷着每一个人，刺骨的寒意瞬间穿透单薄的衣物，让人如坠冰窟！
“完了…” 刘邦只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，瞬间冻结了全