“准！”李斯的声音嘶哑而沉重，带着一种孤注一掷的决绝，“即刻按赵府令所言办理！郡守周文！”
瘫软在地的周文一个激灵：“下……下官在！”
“你亲自督办！若走漏半点风声，或让一片刻字的碎石流传出去……”李斯的目光冰冷如刀，“你，及阖郡官吏，提头来见！”
“诺……诺！”周文连滚爬爬地领命而去，背影充满了绝望。
一直沉默的蒙毅，此刻缓缓开口，声音如同冰封的河流，平静下蕴含着足以摧毁一切的暗涌：“丞相，赵府令。陨石天降，刻字惊世，无论是否人为，皆已震动地方。若仅以酷法镇压，恐激起更大民变。是否……应速遣钦使，祭告天地，或令太史令占卜，以安民心？” 他的目光锐利地扫过李斯和赵高。他提出祭告占卜，既是试探，也是想借官方途径，给这诡异天象一个“合理”解释，避免民间恐慌彻底失控。
赵高心中冷笑。祭告？占卜？让太史令去观测那“荧惑守心”吗？那才是真正指向皇帝已死的铁证！他绝不允许！
“蒙上卿此言差矣！”赵高立刻反驳，语气斩钉截铁，“祭告占卜，岂非坐实了天降灾异？正中妖人下怀！当务之急，是雷霆手段，扑灭妖源，震慑宵小！待幕后黑手伏诛，妖石销毁，流言自然平息！此乃非常之时，当行非常之法！陛下……陛下巡狩在外，我等更需以雷霆手段，维护陛下声威，安定社稷！” 他再次抬出了“陛下声威”这块招牌。
李斯疲惫地闭上眼睛，挥了挥手，声音充满了无力感：“……按赵府令的意思办吧。速去销毁陨石，缉拿人犯。祭告……容后再议。” 他选择了最直接、也最血腥的解决方式。稳定，压倒一切。
**三、戍卒的丧钟**
巨鹿郡城东，通往渔阳的驰道旁。连日暴雨冲刷过的土地泥泞不堪，车辙深陷，如同巨大的伤口。一支约九百人的戍卒队伍，如同一条疲惫的、沾满泥浆的灰色长蛇，在泥泞中艰难地蠕动着。他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，脚上的草鞋早已被泥浆裹成了沉重的泥坨。沉重的木枷或铁链锁住了他们的手脚，每一次迈步都伴随着铁链拖拽的哗啦声和粗重的喘息。押送的军吏骑着矮马，在队伍前后逡巡，手中的皮鞭不时带着破空声抽打在动作稍慢的戍卒背上，留下一道道迅速红肿起来的血痕。
队伍末尾，两个身材高大、气质明显不同于普通戍卒的汉子格外显眼。一人名陈胜，面庞黝黑，眼神锐利如鹰，透着一股不甘屈服的倔强，肩胛处一道陈年刀疤在汗水的浸润下格外刺目。另一人名吴广，身形魁梧，性格看似敦厚，但紧抿的嘴唇和不时扫过军吏的警惕眼神，显示出他内心的机敏。他们本是楚国旧地闾左（贫民区）的雇农，因“谪戍”（征发罪人或贫民戍边）之名，被强行编入这支开赴北疆渔阳送死的队伍。
“胜哥，看这天色……”吴广抬头望了望阴沉得仿佛要滴下墨汁的天空，又看了看脚下深陷的泥泞和疲惫不堪的队伍，压低声音对陈胜说，“暴雨冲毁了前面的桥，绕道耽搁了整整五日！按秦律，失期……当斩啊！”他的声音里充满了无法掩饰的绝望。
陈胜没有说话，只是咬紧了牙关，下颌的线条绷得如同刀刻。他何尝不知？失期，斩！这是悬在九百人头顶的铡刀！他目光扫过队伍中那些麻木绝望的面孔，有须发花白的老者，有面黄肌瘦的少年，他们眼中早已失去了光，只剩下对死亡的恐惧和对命运的麻木屈从。一股巨大的、如同岩浆般的愤怒和悲哀在他胸腔中翻涌。去渔阳是死（战死、累死），失期是死，逃亡被抓也是死！横竖都是死路一条！
“死国可乎？”陈胜的声音低沉嘶哑，如同受伤的野兽在低吼，只有身旁的吴广能听见。这四个字，如同火星，瞬间点燃了吴广眼中压抑的火焰！
就在这时，队伍前方突然传来一阵剧烈的骚动！惊呼声、战马的嘶鸣声、军吏气急败坏的呵斥声混杂在一起！
“天啊！那是什么？！”
“火！好大的火球！”
“掉下来了！掉到黑石岗那边了！”
“地……地动了？！”
戍卒们惊恐地停下脚步，纷纷抬头望向东方天际。虽然距离遥远，但那道撕裂夜空的惨白光芒和紧随而来的地动山摇，依旧清晰地传递到了这里！恐慌如同瘟疫般瞬间在队伍中蔓延开来！人们挤作一团，面色惨白，眼神中充满了对未知天灾的恐惧。
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混乱中，陈胜和吴广交换了一个无比锐利的眼神！机会！天赐的混乱！
“兄弟们！”陈胜猛地振臂高呼，声音如同惊雷，瞬间压下了周围的嘈杂！他指着东方那尚未完全散去的、如同地狱之口的红光方向（陨石坠落的余光），眼中爆射出如同烈焰般的光芒，“看见了吗？！天降异象！这是老天爷都看不下去了！