“得其形易，悟其神难……” 张良喃喃自语，声音干涩沙哑。博浪沙一役，他自认为算尽机关：利用驰道新通、地势开阔、皇帝巡狩必经之地的天时地利；耗费重金，假手于东海擅长机关铸造的力士，秘密打造了那枚需以巨弩或绞盘发射的万钧铁椎；甚至精确计算了车队行进速度、风向风速，务求一击必杀！这难道不是“形”的极致运用？可结果呢？功败垂成！七名忠勇之士血染黄沙，义兄张成舍身断后，自己亦如丧家之犬，身负重伤，惶惶然逃窜至这楚地边城。
失败如同冰冷的毒蛇，噬咬着他的心。他闭上眼，博浪沙那惊天动地的轰鸣、金根车粉碎的惨烈景象、张成那声撕心裂肺的“子房快走！”、还有那枚深深嵌入大地、刻着巨大“亥”字、沾满血肉的铁椎……一幕幕如同梦魇般在眼前闪回。尤其是那“亥”字！它像一个冰冷的诅咒，一个荒谬的预言，与那被擒死士临死前嘶吼的“始皇帝死而地分”的谶语纠缠在一起，在他脑海中反复回响。
“亥…终结？” 张良猛地睁开眼，眼中布满血丝，充满了不甘与困惑。他难道真的触犯了某种不可知的天命？难道暴秦的气运真的还未终结？复仇之路，竟如此艰难？
胸中翻腾的激愤与伤口的剧痛交织，一股腥甜涌上喉头。“噗！” 一口暗红的淤血再也压抑不住，猛地喷溅在面前摊开的简牍之上。点点血珠，如同凄艳的梅花，迅速在古旧的木牍竹简表面晕染开来，与那些古老的蝌蚪文交织在一起，触目惊心。
张良看着简牍上的血迹，又低头看看自己沾满污秽和血渍的双手，一股巨大的悲凉和无力感瞬间攫住了他。复国？复仇？凭这残破之躯，凭这卷染血的兵书？何其渺茫！他颓然地将头抵在冰冷的墙壁上，粗重地喘息着，肩头微微耸动，无声的绝望如同潮水般将他淹没。
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日头渐渐升高，巷子里的喧嚣也浓郁起来。隔壁传来妇人舂米的沉闷声响，孩童追逐打闹的嬉笑声，还有货郎拖着长腔的叫卖：“卖——饴糖嘞——又甜又粘的饴糖——”
这世俗的声响，与张良所处的绝望死寂，形成了刺耳的对比。他依旧蜷缩在墙角，眼神空洞地望着地上摇曳的光斑，简牍上的血迹已有些发暗。身体的疼痛和精神的疲惫如同沉重的枷锁，几乎要将他拖入黑暗的深渊。
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声由远及近，停在了他那扇破旧的木板门外。那脚步声沉稳、缓慢，带着一种奇特的韵律，既不似寻常邻里的随意，更不似秦吏搜查时的粗暴急促。
笃、笃、笃。
三声不轻不重、带着某种古拙意味的叩门声响起，打破了小屋的死寂。
张良悚然一惊！瞬间从颓唐中惊醒，全身肌肉绷紧，如同受惊的猎豹。他猛地抓向枕边——那里藏着一柄不足一尺的青铜短匕，匕身狭长，寒气逼人，是仓海君临别所赠，名曰“鱼藏”。冰冷的匕柄入手，带来一丝微弱的安全感。他强忍剧痛，屏住呼吸，身体悄无声息地滑到门后阴影处，将耳朵贴在冰凉粗糙的木门上，凝神细听。
门外，再无动静。只有风吹过巷子卷起落叶的沙沙声。
是追兵？还是见财起意的市井之徒？张良的心悬到了嗓子眼，握着匕首的手指关节因用力而发白。
片刻沉寂之后，一个苍老、沙哑，却异常平和的声音穿透门板，清晰地传入张良耳中，带着一种奇特的安抚力量，仿佛能抚平焦躁的灵魂：
“少年人，心中有恨，形骸有伤，莫要再自苦了。淮水汤汤，逝者如斯，然天行有常，不为桀亡，不为尧存。暴秦之烈，终有尽时。”
这声音！这语调！张良浑身剧震！这绝非寻常老者！话语中蕴含的哲理和对时局的洞悉，绝非市井之人所能言！而且，对方似乎一眼就看穿了他内心的仇恨和身体的创伤！
他心中惊疑不定，复仇者的警惕与对神秘未知的探究激烈交锋。他深吸一口气，强压下翻腾的气血和肋下的剧痛，缓缓拉开了门闩。
“吱呀——” 一声刺耳的摩擦声，破旧的木门被拉开一道缝隙。
门外站着的，是一位老者。他身形瘦削，穿着一件洗得发白、几乎看不出原本颜色的粗麻布深衣，宽袍大袖，袖口和下摆磨损得有些毛糙。他的头发用一根简单的木簪随意绾在头顶，花白而略显凌乱。脸上布满了刀刻般的皱纹，如同干涸河床的沟壑，尤其引人注目的是那双眼睛，并不似寻常老人那般浑浊，反而异常清亮、深邃，仿佛蕴藏着无尽的星辰与智慧，平静地注视着门缝后一脸惊疑和