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“叮！叮！叮！”
沉重的青铜钎锤砸在插入岩石缝隙的铁钎上，发出单调而沉闷的撞击声，火星四溅。每一次撞击，都只能在那坚逾精铁的岩面上留下一个微不足道的白点。进展缓慢得令人绝望。
“嘿哟！嘿哟！”
另一处，数十名刑徒围着一块需要挪动的巨石，肩扛粗大的木杠，喊着嘶哑的号子，用尽全身力气试图撬动。他们脚陷在深及小腿的泥泞里，肩背的肌肉因过度用力而剧烈颤抖，溃烂的伤口崩裂，鲜血混着汗水流淌。巨石纹丝不动，如同生根。
“轰！”
更远处，督工令史正指挥刑徒用“火攻法”。巨大的柴堆被点燃，烈焰熊熊，舔舐着冰冷的岩壁。待岩石被烧得滚烫发红，一桶桶冰冷的溪水猛地泼上去！
“嗤啦——！”
滚烫的岩石遇冷，发出巨大的爆裂声，腾起一片白茫茫的蒸汽！碎石如同弹片般四射飞溅！几名离得过近、躲闪不及的刑徒被飞石击中，惨叫着倒下，脸上、身上顿时血肉模糊！
“废物！躲什么躲！快！趁热打铁！”督工令史，一个面色阴鸷、身材干瘦的中年男子，穿着半旧的皮甲，手持沾满污血的皮鞭，厉声呵斥着，鞭子毫不留情地抽打在动作稍慢的刑徒背上，发出刺耳的脆响。
绝望的气息如同浓重的瘴疠，笼罩着整个工段。督工令史的苛酷变本加厉，每日都有成批的刑徒因伤病、饥饿或惩罚而倒下，被草草拖走，扔进附近被称为“万人坑”的巨大深壑。坑底早已尸骨累累，引来成群的乌鸦和野狗，日夜盘旋嘶鸣，散发着令人作呕的腐臭。怨毒之气，在沉默的劳作中无声地累积、发酵。
翌日黄昏，收工的号角（用兽角制成，声音凄厉）响起。疲惫不堪的刑徒们如同行尸走肉，拖着沉重的脚步和镣铐，蹒跚着走向低洼潮湿、如同猪圈般的窝棚营地。
就在这时，一个身影出现在营地边缘的山坡上。
那是一个极其苍老的妇人。身形佝偻得几乎对折，穿着一件用各种破布兽皮缝缀而成的、看不出原本颜色的袍子。灰白肮脏的头发如同枯草般披散着，遮住了大半张脸，只露出一双深陷的、却异常明亮、如同鬼火般的眼睛。她拄着一根扭曲的藤杖，杖头挂着一串风干的兽骨和古怪的植物根茎，随着她的动作发出细微的碰撞声。她的出现毫无征兆，如同从地底冒出的幽灵。
几个靠近的刑徒被她诡异的模样吓了一跳，下意识地后退。
老妇人却无视他们，用她那嘶哑得如同砂纸摩擦、带着浓重百越土语腔调的声音，对着疲惫麻木的刑徒群，如同吟唱古老的歌谣般，幽幽地开口：
“湘水有龙……漓水有蛟……龙鳞逆生……蛟穴在窍……”
“凿其逆鳞……断其心窍……龙怒蛟怨……血债血偿……”
“石……是龙鳞……铁……是龙爪……尔等……是祭品……献指……通鬼神……或……可……偷生……”
她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力和蛊惑力，在暮色沉沉的营地上空回荡，清晰地送入每一个刑徒的耳中。那话语如同冰冷的毒蛇，钻入他们早已被绝望和恐惧侵蚀的心灵。
“妖言惑众！拿下她！”督工令史闻讯赶来，脸色铁青，厉声下令！
几名如狼似虎的秦军士卒立刻扑了上去！
然而，那老妇人动作却异常敏捷！她如同融入暮色的阴影，几个诡异的转折，便消失在营地后方茂密的、散发着瘴气的丛林中，只留下那嘶哑怨毒的声音在晚风中飘荡：
“断指……献祭……否则……石……吃……人……魂……断……渠……崩……”
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数日后，“分水嘴”最核心、也是岩石最为坚硬的一段峭壁下。
一群刑徒在督工令史的亲自监督下，正用最原始也最残酷的“火烧水激”法，试图啃下这块硬骨头。巨大的柴堆在岩壁下熊熊燃烧，烈焰升腾，将岩石烧得通红发亮，热浪灼人。刑徒们汗如雨下，皮肤被烤得生疼，却不敢后退半步。
“泼水！”督工令史嘶哑地吼着。
数桶冰冷的溪水被刑徒们奋力泼向滚烫的岩壁！
“嗤啦——轰！！！”
比以往任何一次都更加剧烈的爆裂声骤然响起！伴随着震耳欲聋的巨响，一大片烧红的岩壁竟猛地崩裂坍塌下来！大小不一的碎石如同暴雨般砸落！
“啊——！”
“快跑——！”
惨叫声和惊呼声瞬间爆发！刑徒们惊恐地向后奔逃！然而，崩塌来得太快太猛！
“噗嗤！”
一块磨盘大的滚烫岩石，狠狠砸中一名躲闪不及的刑徒！瞬间将他砸成一摊模糊的血肉！
“咔嚓！”
另一名刑徒被飞溅的碎石击中头部，颅骨碎裂，哼都没哼一声便倒毙在地！
更有数人被滚烫的