晨光刺破云层，洒在城墙上。
城门缓缓打开，南诏王段思廉身着衮服，头戴王冠，率领文武立于城门口。他面色苍白，眼窝深陷，显然这段时间的围城已将他折磨得形销骨立。但他的脊背挺得笔直，目光直视前方，没有半分退缩。
远处，秦军的队列如黑色的潮水，缓缓涌来。
旌旗蔽日，甲胄如林。马蹄声铿锵，脚步声整齐，汇成一股沉闷而有力的声浪，震得大地微微颤抖。
常遇春策马于队列最前，身后是穆远山、宇文霸天、司徒无恨等将领。大军虽未全部入城，但单单这支先头部队的气势，已足以让城门口的南诏官员们心惊胆战。
队列在城门口停下。
常遇春翻身下马，大步走到段思廉面前，抱拳行礼：“大秦征南将军常遇春，奉大秦皇帝陛下旨意，率军前来援助南诏王平乱。”
段思廉看着他，看着这个气势如虹的将军，看着他身后那沉默如山的秦军将士，心中涌起一股复杂的情绪。
感激，庆幸，不安。
但他面上不动声色，同样抱拳行礼：“常将军远道而来，辛苦。南诏上下，感激不尽。”
两人对视片刻，一切尽在不言中。
段思廉侧身，让出道路：“常将军，请。”
常遇春点点头，与段思廉并肩，向城内走去。
身后，秦军将士鱼贯而入。
王宫，正殿。
分宾主落座后，段思廉屏退左右，只留下几名心腹重臣。常遇春、穆远山等人坐于客位，双方开始正式商谈。
“常将军，”段思廉开门见山，“昨夜联军已撤。据斥候来报，他们正往南逃窜，欲退回各自封地。”
常遇春点头：“此事我已知道。让他们跑，跑得了和尚跑不了庙。”
段思廉沉默片刻，缓缓道：“将军有所不知。南盘江以南，是贵族集团的封地。方圆数百里，除了杨、董、高三家，还有十几个小贵族依附于他们。他们在此经营数代，根基深厚。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是——南盘江以南，还有那些生蛮部族。”
常遇春眉头一挑：“生蛮？”
“对。”段思廉点头，“他们世代居住在南方的深山老林里，与世隔绝。他们不听王令，不纳赋税，不投靠任何一方。历代南诏王都试图收服他们，但每次派去的使者，不是被杀，就是被赶回来。他们只认自己的头人，只信自己的神明，外人一概不信。”
他看向二人，目光凝重：“更重要的是，对于入侵家园的外人，他们会拼死抵抗。秦军若南下，不仅要面对三大家族的联军，还要防备这些生蛮的袭扰。”
常遇春与穆远山对视一眼。
“大王的意思是...”穆远山缓缓开口。
段思廉看着他，目光坦然：“将军，我不是要阻止大秦平乱。我只是提醒将军，南方的局势，比将军想的更复杂。”
“贵族集团是明面上的敌人。那些生蛮部族，是暗地里的威胁。若处理不当，大秦可能会陷入两面作战的困境。”
常遇春忽然笑了，那笑声很轻，却让在场所有南诏官员心中一寒。
“大王说的这些，我都记住了。”他缓缓起身，看向段思廉，“但大王也要记住...此次出兵，我大秦不光要剿灭贵族集团。任何阻拦大秦的力量，都要被摧毁。”
“生蛮也好，熟蛮也好。不听话的，就打到听话。”
殿内一时寂静。
段思廉看着他，看着那双没有任何波动的眼睛，心中涌起一股寒意。
大秦的人...不好惹。
他点了点头：“将军说得是。南诏既已臣服大秦，自然一切听从大秦安排。”
“大王能这么想，最好。”常遇春重新落座。
“常将军，”段思廉忍不住问道，“平定南诏之后...孤当如何自处？”
常遇春看着他，目光平静如水：“大王献土有功，陛下定不吝赏赐，赐宅帝都，世代袭爵。”
段思廉脸色微变。
帝都。
世代袭爵。
说得好听，不就是软禁吗？
但他什么也没说。因为他知道，从他派出使者向大秦献上降书的那一刻起，这个结局就已经注定了。
他只是点了点头，轻声道：“多谢秦帝陛下恩典。”
常遇春不再多言，他淡淡问道：“大王，三大家族的封地，可有详细的地图？”
段思廉深吸一口气，收敛心神：“有。孤这就命人取来。”
一个时辰后，常遇春等人走出王宫。
身后，段思廉站在殿门前，望着他们的背影，久久不动。
城外大营。
帅帐内，众人围坐舆图前。
穆远山开口道：“常将军，这个南诏王，有点意思。”
常遇春头也不抬：