四年前，他还是大启王朝的状元郎，如今却成了跨国教育机构的创始人。命运之奇，莫过于此。
“苏先生，查尔斯王子已经到了。”助理艾玛轻声提醒。
苏明远收回思绪，整理了一下衣襟。今天不仅是明远书院伦敦分校的开学典礼，更是一场文明对话的实践。他深吸一口气，走向典礼现场。
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典礼厅内，中西合璧的设计令人眼前一亮：传统中国书院的木质结构与现代欧洲建筑的玻璃穹顶巧妙结合，墙上挂着水墨山水画与英国风景油画相对而置，竟无违和之感。
查尔斯王子果然穿着一件深蓝色中式对襟褂，正饶有兴致地观摩一旁展示的文房四宝。
“殿下对中国文化很有兴趣？”苏明远上前用流利的英语问候。这几年来，他不得不拼命学习这个时代的语言和知识，其中的艰辛只有自己知道。
查尔斯转身，眼中带着真诚的笑意：“更准确地说，是对文明对话感兴趣。您的办学理念很吸引人——不是单向传播中国文化，而是促进不同文明间的相互启发。”
苏明远微笑：“正如中国古代所说的‘和而不同’。”
典礼的重头戏是查尔斯跟随苏明远学习书写汉字。工作人员早已备好笔墨纸砚。
“今天我们来写一个‘和’字，”苏明远铺开宣纸，执笔蘸墨，“在中国文化中，‘和’意味着和谐，但不是简单的同一，而是多样性的协调共处。”
查尔斯认真地看着苏明远运笔，那优雅而有力的笔触仿佛舞蹈。当他自己尝试时，手中的毛笔却不听使唤，墨迹在纸上洇开。
“看来我需要更多练习。”查尔斯自嘲道，引得全场欢笑。
苏明远注视着这一幕，忽然想起自己当年在国子监教皇子读书的情景。跨越四百年，两个完全不同的时空，教育的力量却依然相通。
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开学典礼后，分校校长阿林带领嘉宾参观校园。阿林是个中英混血儿，四十出头，能说一口流利的汉语和英语，本身就是跨文化成长的典范。
“我们的课程设置注重对比与对话，”阿林解释道，“上午学生读《论语》，下午就学亚里士多德；书法课既用毛笔，也尝试用鹅毛管；茶道课既品中国茶，也尝英国红茶。”
经过一间教室时，苏明远看到一位中国老师正在讲解“仁”的概念，而班上来自不同国家的学生则各自分享自己文化中类似的理念。
“很有趣不是吗？”阿林说，“当我们把‘仁’与‘passion’、‘humanity’等概念放在一起讨论时，它们既相通又各具特色。”
苏明远点头。作为从古代穿越而来的人，他最能体会这种文化交融的微妙。最初来到现代时，他试图寻找与过去完全一致的东西，却发现文明如同河流，总是在流动中改变形态，却又保持某种本质的连续。
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最受欢迎的是“文明工坊”。在这里，学生们用实践来体验文明对话。
一个英国学生正尝试将工业革命时期的齿轮与庆朝榫卯结构结合，制作一座“古今钟表”；几位中国留学生则用伦敦地铁图的配色重新绘制《清明上河图》，将北宋汴京的繁华与现代伦敦的交通网络奇妙地融合。
苏明远在一组作品前驻足——意大利学生将中国青铜器上的云雷纹刻在威尼斯面具上，日本学生则用浮世绘技法为《孙子兵法》绘制插图。
“这些作品将在大英博物馆展出，题为‘文明的转译’。”阿林自豪地介绍。
一位金发碧眼的女生走过来，略显腼腆地对苏明远说：“苏先生，您的《文明对话十讲》启发了我。我主修机械工程，但在这里学到了如何将不同文化的智慧融合创新。”
苏明远记得自己刚来这个时代时，对“机械工程”一词茫然不知，如今却能理解这女孩的话语。他微笑道：“文明的真谛不在于保存不变，而在于在交流中焕发新生。你很幸运，年轻时就明白了这个道理。”
女孩眼睛一亮：“我能引用您这句话在我的毕业设计中吗？我正在设计一款结合中西元素的环保设备。”
“当然可以，”苏明远点头，“期待你的创造。”
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午休时分，苏明远独自漫步在书院屋顶花园。这里设计成传统中国园林的样子，却有太阳能板巧妙地融入假山景观中。远处，伦敦眼缓缓转动，泰晤士河上游船穿梭。
“苏先生喜欢这里的视野吗？”一个声音从身后传来。
苏明远转身，看到楚老拄着拐杖走来，不禁惊讶：“楚老？您怎么来伦敦了？”
“这么重要的日子，我怎么能缺席？”楚老微笑，“我父亲是第一批旅英华人，我在伦敦出生，后来才回中国。如今算是回来了。”