当南震瑾终于停手，那染血的黑色长鞭垂落身侧时，演武场上只剩下粗重的喘息声和空气中浓得化不开的血腥味与肃杀之气。灰白的石板地上，几点暗红的血渍如同烙印。
肃杀的寒意弥漫在南家演武场上空。宽阔的场地四周，黑压压地站满了南家的年轻源者与资深源师。
他们窃窃私语，目光聚焦在场中央，指指点点间，汇成一片压抑而嘈杂的嗡鸣，仿佛无数细小的冰针，扎在被注视者的脊背上。
场地中央，南飞雁瘫软在地，身体因剧痛和羞辱而不受控制地抽搐着，那张原本尚算俊朗的脸庞此刻扭曲变形，汗水混杂着尘土粘在脸上，狼狈不堪。
他面前，屹立着南家令人闻风丧胆的三长老——南震瑾。这位中年上位者身姿挺拔如古松，面容冷峻似寒铁，一双鹰隼般的眸子没有丝毫温度，只倒映着南飞雁的狼狈身影。
“不够努力，便是原罪。”南震瑾的声音不高，却像淬了冰的刀锋，轻易穿透周围的嘈杂，清晰地刻入在场每个人的耳中，更狠狠凿在南飞雁的心上，
“今日的嘲笑，便是你懈怠的代价。可记住了？”
每一个字都重若千钧，砸得南飞雁几乎窒息。
他强忍着几乎要晕厥的痛楚，牙关紧咬，从喉咙深处挤出破碎却倔强的回应：“飞雁……谨记于心！”每一个音节都带着血沫的味道。
“哼。”南震瑾鼻腔里发出一声意味不明的冷哼，袍袖随意一挥，仿佛驱赶一只碍眼的蚊蝇，
“带下去。药房已备好淬体续脉之药，莫要耽误了修炼根基。”
话音刚落，两名如同影子般的黑衣侍从无声地掠出，一左一右架起南飞雁几乎散架的身体，迅疾地拖离了这片令人窒息的是非之地，只留下地上一道浅浅的汗渍拖痕。
三长老冰冷的目光并未随之离去，反而如同实质的探照灯，缓缓扫视全场。
那目光所及之处，喧嚣瞬间冻结，空气仿佛凝固。众人屏息凝神，连大气都不敢喘。
“南飞尘何在？”南震瑾的声音再度响起，比之前更添了几分不耐的森然。
人群如同被无形的巨刃劈开，齐刷刷地向两侧避让，动作整齐划一得近乎诡异，瞬间在密集的人墙中打开了一条通路。
通路尽头，人群后方，一个身形精悍、颌下留着短须的男子暴露在所有人的视线下——正是南飞尘。
站在他附近的南飞嶂、南飞槿等人，眼中都流露出难以掩饰的同情与担忧。三长老此刻明显处于盛怒的边缘，犹如一座随时可能喷发的火山。
这个时候，若南飞尘再说错半句话，惹得长老不快，后果不堪设想，恐怕就不是像南飞雁那样抬下去那么简单了。
就连素来神情淡漠、对万事都显得漠不关心的南飞澜，此刻也忍不住蹙起秀眉，频频向南飞尘递去眼色，那眼神分明在说：噤声！低头！什么都别说！
然而，南飞尘似乎完全沉浸在自己的思绪里，对那些饱含警告的眼神视若无睹。
他挺直腰背，非但没有退缩，反而迎着三长老那能冻裂金石的目光，大步流星地越过人群，走到场中。
他抱拳行礼，声音洪亮，带着一股破釜沉舟的决绝：“飞尘参见三长老！请三长老放心！三日之后，飞尘定叫那不知天高地厚的毛贼，在我南家门前俯首重创！若不能胜，飞尘提头来见！”
完了！
南飞嶂、南飞槿等人心中同时咯噔一下，暗道不妙。这般狂妄的誓言，无异于火上浇油！
果然，南震瑾那冰冷的视线如同两把淬毒的冰锥，死死钉在南飞尘身上，周遭的空气仿佛都因这凝视而彻底冻结。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流淌，每一秒都漫长得像一个世纪。许久，久到南飞尘后背的衣衫已被冷汗浸透，三长老才终于开口，声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来：
“准你动用禁术！若败……便不必再踏入南家半步！”
“是！谢长老！”南飞尘表面恭敬领命，头颅低垂，但眼底深处却猛地窜起一股难以抑制的怒火和屈辱。动用禁术？
在三长老眼中，自己对上那个不知从哪里冒出来的小子，竟需要动用损伤本源、代价巨大的禁术才能取胜？这简直是对他实力的最大侮辱！
等着吧！他在心底无声地咆哮，紧握的拳头指节发白。三日之后，我定要用那毛贼的血，洗刷这份轻视！我要证明给你们所有人看！
与此同时，在青萍城那与繁华东苑、热闹南街截然相反的另一端——破败拥挤的北巷深处。
这里街道狭窄得仅容两三人并行，两旁是低矮歪斜的泥瓦房，墙皮剥落，露出里面发黑的土坯。野草在石板路的缝隙里肆无忌惮地疯长，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和若有若无的垃圾腐败气息。
这章没有