“大人，都准备好了。” 李晟的声音从雾中钻出来，他身后跟着八个抬着陶罐的士兵，陶罐口用湿布盖着，里面咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡，“按您说的，每罐掺了三斤硫磺，足够把西北角的天遮住。”
易林点点头，目光穿过浓雾望向洛阳城的方向。城墙的轮廓在雾中只剩下淡淡的黑影，箭楼的飞檐像巨兽的獠牙，偶尔有燕军的咳嗽声顺着风飘过来，在雾里碎成一片模糊的声响。
“秦锋呢？”
“在那边检查装备。” 李晟指着左侧的雾团，那里隐约能看到晃动的人影和金属碰撞的脆响。
易林走过去时，五十名敢死队员正跪在地上，用布条缠住裸露的皮肤。秦锋蹲在队伍前面，亲手给每个士兵系紧头盔的系带，他的铠甲上绑着条醒目的白布条 —— 这是敢死队的标记，也是区分友军的信号。
“记住了，” 秦锋的声音压得很低，却字字清晰，“烟雾起来后，先摸箭楼的楼梯，那里是守军的指挥部。遇到百姓就喊‘趴下’，刀要快，但不能乱砍 —— 咱们是来救人的，不是来屠城的。”
最后一个系完系带，秦锋站起身，肩膀上的旧伤在潮湿的空气里隐隐作痛。他看着易林走近，突然挺直脊梁：“大人，末将准备好了。”
易林拍了拍他的肩膀，掌心触到铠甲下紧绷的肌肉：“活着回来。” 他从怀里掏出个小小的平安符，塞进秦锋手里，“这是长安大慈恩寺求的，开过光。”
秦锋捏紧平安符，粗糙的符纸硌着掌心：“等末将拿下箭楼，就用燕军的酒壶给您斟酒。”
雾中的天色渐渐亮了些，远处的鸡鸣声穿过浓雾，在两岸的营地间回荡。易林退回指挥台，举起令旗—— 三面玄色的旗帜在雾中缓缓升起，像三只即将展翅的乌鸦。
……
“放！”
随着易林的令旗落下，二十架投石机同时发力，杠杆转动的吱呀声在雾中格外刺耳。装满硫磺和硝石的陶罐在空中划出弧线，罐口的湿布被气流掀开，黄色的粉末在雾中飘散，遇到晨露凝结成细小的颗粒。
“轰隆 ——”
陶罐在距离城墙三十步的地方炸开，不是剧烈的爆炸，而是持续的燃烧。硫磺和硝石混合着松香，瞬间燃起橙黄色的火焰，浓烟像蘑菇云般升起，在雾中迅速扩散，将整个西北角的城墙裹进一片刺鼻的黄白色烟雾里。
“再来一轮！” 李晟的吼声被烟雾吞没，他捂着口鼻，看着第二波陶罐呼啸着飞过，在城墙根炸开，浓烟更浓了，连阳光都被遮得严严实实。
城墙上的燕军顿时陷入混乱。浓烟呛得人眼泪直流，咳嗽声此起彼伏，有人慌乱中撞翻了投石机的石弹，砸在同伴的腿上，惨叫声在雾中回荡。守卫箭楼的百夫长捂着嘴大喊：“列阵！列阵！唐军要攻城了！”
但烟雾太大，根本看不清阵型。士兵们只能胡乱举着刀，背靠背挤在一团，有人甚至误把同伴当成唐军，挥刀就砍，雾中顿时响起一片自相残杀的哀嚎。
“就是现在！” 秦锋的吼声穿透烟雾，他第一个抓住攻城梯的绳索，像猴子般往上爬。敢死队员们紧随其后，铁制的鞋钉在木梯上敲出急促的声响，与城墙上的混乱声混在一起。
爬到一半时，秦锋的肩膀突然被什么东西砸中，他闷哼一声，低头看见是块脱落的城砖 —— 显然是燕军慌乱中碰掉的。他咬着牙继续爬，头盔上的白布条在烟雾中飘动，像条指引方向的蛇。
“快到顶了！” 上面的士兵喊道，他的刀已经出鞘，寒光在雾中一闪。
秦锋抓住垛口的边缘，猛地翻身跃上城墙。眼前一片模糊，只能听到粗重的喘息和金属碰撞声。他挥刀横扫，砍中了一个扑过来的黑影，对方惨叫着倒下，浓烈的血腥味混着硫磺味钻进鼻腔。
“趴下！” 秦锋对着雾中模糊的人影大喊，这是事先约定的暗号。
有几个蜷缩的身影立刻趴在地上，而那些还站着的，多半是燕军。敢死队员们纷纷跃上城墙，短刀在雾中划出精准的弧线，惨叫声在烟雾里此起彼伏，却很少有百姓的哭喊 —— 他们都记住了 “趴下” 的指令。
……
箭楼的楼梯间成了最惨烈的战场。燕军的百夫长带着亲兵死守在这里，狭窄的通道里，刀光剑影在烟雾中闪烁，血腥味浓得化不开。秦锋的短刀已经卷了刃，他靠着墙喘息，汗水混着血水顺着下巴往下滴，在地上积成小小的水洼。
“将军，左边有动静！” 一个敢死队员喊道，他的胳膊被划开一道口子，却死死堵住通道。
秦锋刚想转身，就看到雾中冲出个举着长矛的燕军。他侧身躲过，短刀顺