他慌忙从火药壶里倒出粉末，这次的动作流畅了许多。经过昨夜的紧急训练和今早的实战，他已经掌握了循环装填的节奏，手指不再发抖，动作精准而迅速。当他完成装填时，正好轮到第二队射击，铅弹呼啸而出的瞬间，他感到一种前所未有的踏实。
“看到没？这就是咱们的优势！” 赵勇一边射击一边喊道，他的脸上溅满了敌军的血污，却笑得格外灿烂，“让他们再狂！现在知道厉害了吧！”
……
正午的太阳晒得人头晕眼花，护城河已经被尸体填满，河水几乎不再流动，散发着令人作呕的恶臭。安庆绪的军队还在发动进攻，但攻势已经明显减弱，士兵们的脚步越来越慢，眼神里充满了恐惧和绝望。
“最后一队！冲！” 安守忠的吼声已经嘶哑，他亲自带领最后的亲卫冲了上去。这些穿着玄色铁甲的士兵像一股黑色的潮水，踩着木板冲向城墙，他们的盾牌上已经布满了铅弹的凹痕，却依旧向前推进。
“瞄准铁甲兵！” 李晟的令旗指向这股最后的冲锋，“霰弹准备！”
城墙上的佛郎机炮再次怒吼，霰弹在阳光下划出扇形的轨迹，像一把巨大的扫帚，将最前排的铁甲兵扫倒。安守忠被亲卫死死护在中间，他看到身边的士兵一个个倒下，铁甲在霰弹面前像纸糊的一样脆弱。
“撤！快撤！” 他终于崩溃了，推开身边的亲卫，调转马头就往回跑。剩下的士兵见状，也纷纷扔下武器，沿着木板往回逃，整个阵线瞬间崩溃。
安庆绪在高坡上目睹了这一幕，一口鲜血猛地从嘴里喷出，染红了胸前的龙袍。他知道，大势已去。那些曾经悍不畏死的士兵，此刻像受惊的兔子般逃窜，他的命令再也没人听从。
“撤……” 他咬着牙说出这个字，声音里充满了不甘和绝望。这个字像一道赦免令，瞬间传遍了整个战场。河东军的士兵们再也顾不上军令，纷纷转身逃离，武器和盔甲扔得满地都是，像一条溃败的黑色河流，迅速消失在旷野的尽头。
潼关的城墙上爆发出震天的欢呼。士兵们扔掉火枪，互相拥抱，有的甚至激动得哭了起来。王小石头抱着赵勇，笑得眼泪直流，他的火枪枪管已经发烫，却舍不得放下 —— 这把枪，今天帮他放倒了七个敌军。
李晟站在垛口边，望着敌军消失的方向，突然跪倒在地，对着长安的方向磕了三个响头。他的甲胄上沾满了血污，脸上却带着如释重负的笑容：“长孙将军，我们守住了！我们守住潼关了！”
……
易林站在主城楼上，望着旷野上散落的敌军尸体和武器，手里捏着那支从城头上捡回来的折断火枪。枪管上的裂痕像一张张开的嘴，无声地诉说着这场战斗的惨烈。
“大人，要不要追击？” 秦锋的声音带着兴奋，他的胳膊上缠着新的绷带，是今早被流弹擦伤的。
易林摇摇头，目光落在远处的函谷关方向：“穷寇莫追。安守忠肯定在那里设了埋伏，我们没必要冒险。” 他转身对身边的将领们说，“传令下去，抓紧时间修复堡垒，清理护城河，补充弹药。”
李晟走过来，手里拿着一份伤亡统计：“大人，我军阵亡两千一百七十三人，伤三百四十五人，主要是被敌军的流矢所伤，还有就是枪膛爆炸以及被自己人误射伤。敌军遗尸五千余具，缴获武器、盔甲无数。”
易林接过统计册，翻到最后一页，看到 “王小石头” 的名字后面画着七个正字。这个昨天还在发抖的新兵，今天成了杀敌最多的士兵之一。
“赏他一匹马，再给他配一支新枪。” 易林合上册子，目光投向那些正在清理战场的士兵，“告诉弟兄们，今晚加餐，好好休息，但岗哨不能撤。”
夕阳的余晖洒在潼关的城墙上，给血迹斑斑的砖石镀上了一层金色。王小石头和赵勇正在合力搬运一具敌军尸体，尸体的铁甲上布满了铅弹的孔洞，像筛子一样。
“勇叔，你说咱们是不是赢了？” 王小石头的声音带着疲惫，却难掩兴奋。
赵勇擦了擦脸上的汗，望着远处东流的黄河：“赢了这一仗，不代表赢了整个战争。” 他指了指那支折断的火枪，“你看，这玩意儿厉害吧？但也脆得很，敌军要是有更好的武器，咱们怎么办？”
王小石头愣住了，他从未想过这个问题。在他看来，火枪已经是天下最厉害的武器了。
“易大人说了，” 赵勇的声音变得严肃，“火器的优势今天显现出来了，但弱点也暴露了 —— 装填还是慢，近战还是不行，遇到大雨大雪还会受潮。” 他拍了拍王小石头的肩膀，“小子，别骄傲，真正的大战还在后面呢。”
……
夜幕降临时，潼关的城墙上点起了篝火。士兵们围着篝火烤肉喝酒，庆祝这场来之不易的胜利。王小石头第一次喝到了真正的烈酒，呛得眼泪直流，却觉得浑身充满了力量。
赵勇