电梯缓缓下降，穿过一层淡蓝色的水域，外面的景象渐渐变了——房屋不再是精致的商铺，而是带着烟囱的民居，有些阳台上晾着渔网，窗台上摆着陶盆，里面养着能在水里发光的水草。这些房屋被无数黑色长条连在一起，那些长条是用特殊石料做的，宽得能容马车通过，表面刻着防滑的纹路，既能固定房屋不被水流冲散，又能当街道用。
“第二层住的都是渔民、工匠，”西拉低声说，“这里的人看着普通，其实一半是叛军的眼线，你刚才在电梯里看到的那个穿蓝布衫的老头，手指关节上有老茧，是常年握枪的人才有的。”
电梯门打开时，一股鱼腥味混着煤烟味涌了进来。外面的街道上，有人推着独轮车卖刚出炉的面包，有人蹲在长条边修补渔网，孩子们在长条之间的空地上追逐，笑声顺着水流传得很远。霍壹雷走在前面，脚步没停，却在经过一个补网的妇人时，脚下故意踢飞了一块小石子，石子刚好落在妇人的网眼里——那网眼的大小，刚好能卡住叛军特制的信号弹。
通往第三层的路更隐蔽，藏在第二层最边缘的一片民居后面。这里没有电梯，只有一艘小型潜艇，像条银灰色的鱼，停在一个被藤蔓遮住的水洞里。霍壹雷掀开藤蔓，露出里面的控制台，按了几个按钮，潜艇的舱门缓缓打开，里面的座椅上铺着黑色的皮革，角落里放着应急灯，灯罩上印着极小的徽章，是叛军高层的标记。
潜艇启动时几乎没声音，穿过更深的水域，外面渐渐暗了下来，只能看见远处有片被巨大琉璃罩罩住的区域，里面亮着暖黄色的光——那就是第三层。这里的房屋都是用白色礁石砌的，带着尖顶的塔楼，门口站着穿银色盔甲的卫兵，手里的长矛尖端闪着寒光。琉璃罩外游过几尾巨大的鱼，鳞片在灯光下泛着金属般的光泽，西拉说那是守卫兽，只听令于第三层的大人物。
潜艇停靠在第三层的专用码头，刚打开舱门，就有个戴白手套的侍者迎上来，对着霍壹雷微微躬身：“军长，首领在书房等您。”霍壹雷“嗯”了一声，转身对昂约等人说：“跟着侍者走，不该看的别多看，第三层的墙，比第一层的算盘还精。”
昂约跟着侍者穿过走廊，脚下的地面是光滑的白玉，倒映着头顶的水晶灯。他注意到走廊的壁灯底座上，刻着和第二层长条相同的花纹，只是更精细些——原来这些花纹不仅是装饰，还是每层的身份标记。
走到一扇雕花门前，侍者停下脚步：“各位先在此等候。”昂约靠在墙边，指尖无意识地抠着墙缝，那里嵌着点极细的金沙，和第一层商铺里卖的昂贵金沙是同一种。他深吸一口气，听着走廊尽头传来的脚步声，心里清楚：第三层的平静只是表象，这里的每一寸空气里，都藏着比前两层更锋利的刀。
侍者推开雕花门的瞬间，一股冷冽的檀香扑面而来，压过了海底特有的咸腥味。这是间极大的会客厅，地面铺着暗蓝色的地毯，踩上去悄无声息，墙壁上挂着几幅地图，标注着密密麻麻的航线，其中一条用朱砂笔圈出的路线，直指龙王都城的方向。
霍壹雷径直走到厅中央的长桌旁，对着主位的方向微微躬身，没说话。昂约等人被侍者引到靠墙的长椅旁坐下，椅面铺着极厚的软垫，却软得让人发慌，仿佛稍一用力就会陷进去——就像这座都城，看着繁华，实则处处是陷阱。
昂约的指尖在膝盖上轻轻摩挲，刚才推门时，他瞥见门轴处刻着极小的齿轮纹，和第二层黑曜石长条的接口纹路一模一样，显然出自同一批工匠之手。更让他心惊的是，长桌旁的十二把椅子，有三把椅腿的磨损程度明显比其他的深，椅垫边缘还沾着点深褐色的痕迹，像干涸的血迹。
“杀气是藏不住的。”昂约心里暗道，目光扫过墙角的青铜灯台。灯台底座雕着衔剑的海鸟，鸟喙的弧度和霍壹雷后颈的旧伤惊人地相似，而灯芯跳动的频率，竟和自己刚才在走廊里听到的脚步声一致——有人在暗处计数，算着他们落座的时间。
霍壹雷突然抬手看了眼腕上的铜表，表链是用极细的铁链串的，每个链环上都刻着个“雷”字。“还有一刻钟。”他低声说，像是在自言自语，视线却扫过昂约的鞋尖——那里沾着点第三层特有的白珊瑚粉末，是刚才从码头到会客厅的必经之路才有的。
就在这时，会客厅深处传来“咔哒”一声轻响，像是机关被触动。昂约下意识绷紧脊背，看见长桌尽头的墙壁缓缓移开，露出一道暗门，里面走出个端着托盘的侍女，托盘上放着几杯热茶，茶杯的瓷壁极薄，能看见里面茶叶沉浮的纹路——那纹路是叛军内部的等级标记，霍壹雷面前那杯的纹路，比昂约他们的复杂三倍。
侍女放下茶就退了出去，脚步轻得像踩在棉花上，可昂约还是听见她转身时，裙裾扫过暗门边缘的金属片，发出极细的“叮”声——暗门后藏着人，呼吸频率和第一层码头的守卫一模一样。
“别碰那茶。”霍壹雷端起自己的茶杯，却没喝，只用杯盖轻轻撇着浮沫，“第三层的规矩，第一杯茶是验身份的，等会儿