的稻种，教农户改良种植；见县内几条水渠年久失修，便组织人力修缮，规定参与修渠者每日管两顿饭，外加五文钱补贴。消息一出，四乡百姓纷纷赶来，连邻县的流民都闻风而至，工地上日日人声鼎沸。

    半年过去，云溪县面貌一新：水渠通了，稻田灌溉不愁；道路平了，商贩往来更勤；市集上粮价稳了，盐也能买到足秤的。百姓们提起王县令，无不竖起大拇指，说他“是个办实事的官”。

    暗地里，王杰没闲着。他让那十二名手下乔装成货郎、矿工，走遍全县山岭，将境内的铁矿、煤矿、石灰石矿一一登记在册。能直接接管的小矿，便派亲信看守；被豪族把持的大矿，也摸清了矿脉走向、产量规模，只待时机成熟再逐步掌控。

    这日，王杰站在县衙后院，看着手下呈上的矿脉分布图，又望向窗外熙熙攘攘的街道，嘴角露出一抹浅笑。云溪县这盘棋，算是初步下活了。

    入了秋，云溪县的田野里翻滚着金黄的稻浪，玉米杆子挺直了腰，沉甸甸的谷穗压弯了枝头，正是秋收大忙时节。王杰每日除了在县衙处理公务，大半时间都耗在各村——他带着主簿和里正，挨田垄查看收成，叮嘱农户晾晒时注意防潮，又让人在集镇上设了临时粮站，方便百姓就近粜粮。

    “今年雨水匀，水渠又修得及时，亩产怕是要比往年多两成。”有老农捧着饱满的谷粒，笑得满脸皱纹，王杰听着，心里也踏实。

    与此同时，他给那十二名手下分了任务，让他们悄悄去往青溪、临山、望河等邻近几县。“去人市上看看，但凡有卖女儿的，不论年纪，都按市价买回来，记在县衙采买的账上。”他特意嘱咐，“买回来先安置在城郊的旧驿馆，派人看守，不许亏待，也别让她们乱跑。”

    其中一个名叫赵虎的心腹，被单独叫到内堂。王杰铺开一张简易的地图，指着青溪县境内的一个小点：“你去柳溪村，找一户姓周的人家，户主叫周老实。他家若有女儿要卖，尤其是叫周春桃、周夏荷的，务必想办法买回来，价钱好说，人一定要安全带到。”

    赵虎拱手应下：“大人放心，属下这就动身。”

    接下来的日子，王杰一边盯着秋收，一边留意着手下传回的消息。各村的粮仓渐渐堆满，百姓脸上多了笑意；派出去的人也陆续有了回音，说是在邻县买了十几个女孩，都安置妥当了。只是赵虎那边，还没传来消息。

    这天傍晚，王杰处理完最后一份公文，望着窗外渐沉的暮色，手指轻轻叩着桌面。他知道，买人只是第一步，这些被卖掉的女孩背后，藏着多少家庭的无奈与挣扎，还得慢慢捋顺。

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