见苏半城进来，两人立刻站起身：“东家。”
苏半城摆了摆手，示意他们坐下，然后将赵奎招供的内容一五一十地说了出来。书房里静得只剩下窗外风吹过树梢的声音，苏明远越听脸色越沉，手里的账册都攥紧了：“爹，王文韶也太嚣张了！勾结盐运使垄断盐运，还想在咱们钱庄放毒，这是把咱们往死路上逼！”
李老三也皱紧了眉头，磕了磕旱烟袋：“东家，江南盐运这块肥肉，多少人盯着呢。王文韶跟盐运使勾结，肯定得罪了不少本地盐商，咱们或许能从这上面找突破口。至于放毒的事，得赶紧派人盯着钱庄的水源，还有粮仓和药材铺，别让他们钻了空子。”
苏半城点了点头，手指在桌上画了个圈：“明远，你明天一早就动身去江南，找按察使张大人。张大人刚正不阿，去年王文韶想让他在盐税上睁一只眼闭一只眼，被他怼回去了，两人结了梁子。你把赵奎的供词和王文韶强征粮税的账册副本带给张大人，让他出面弹劾王文韶。”
“我这就去准备！”苏明远站起身，眼里满是干劲。他早就看王文韶不顺眼了，之前王文韶派人在京城驿馆监视苏家，还在半路截杀送账册的伙计，这笔账他一直记着。
苏半城又看向李老三：“老三，你明天去趟巡抚衙门，把赵奎的供词和咱们抓到的放毒探子（昨天刚抓到一个试图往钱庄水井里倒巴豆粉的人）交给巡抚。巡抚跟王文韶也有过节，去年王文韶在皇上面前参了他一本，说他治理平遥不力，巡抚一直记恨着。咱们给他递了这么大的筹码，他肯定愿意出面打压王文韶。另外，你再派人去城外的客栈，把赵奎带来的二十个兵丁控制起来，别让他们跑了，这些人都是王文韶的人证。”
李老三应道：“东家放心，我这就去安排。客栈那边我已经让人盯着了，那些兵丁除了去酒楼喝酒，没别的动静，很好控制。”
苏半城站起身，走到窗边，推开窗户。外面的月亮挂在平遥古城的城墙上，银辉洒在青石板路上，显得格外宁静。可他知道，这份宁静很快就要被打破了。王文韶在军机处根深蒂固，党羽众多，想要扳倒他，绝非易事。
“明远，你去江南的路上要小心，”苏半城转过身，看着儿子，“王文韶肯定会派人盯着咱们的动静，你尽量走小路，别张扬。要是遇到拦截，别硬拼，先保住供词，实在不行就烧了，安全第一。”
苏明远点头：“爹，我知道。我会乔装成商人，带着两个会功夫的伙计一起去，不会出事的。”
李老三也补充道：“东家，我让人给少东家准备了通关文牒，还有咱们汇通钱庄在各地分号的令牌，遇到麻烦可以去分号求助。”
苏半城满意地点了点头。他知道，苏明远年轻有为，李老三老练沉稳，有他们两人帮忙，事情成功的把握又多了几分。
第二天一早，天还没亮，苏明远就换上了一身粗布商人服，带着两个伙计，骑着三匹快马，从苏府后门出发了。李老三则拿着供词和人证，去了巡抚衙门。苏半城则留在钱庄，亲自盯着水源和粮仓，还让人把钱庄里的伙计都召集起来，叮嘱他们最近要多加留意，遇到可疑人员立刻报告。
果然，当天下午，就有两个穿着便服的人在钱庄附近徘徊，时不时往水井那边看。苏半城让人悄悄跟着他们，发现他们是王文韶派来的探子，想看看之前的放毒计划有没有成功。苏半城没让人抓他们，而是故意让他们看到钱庄的人在水井边巡逻，还往水里放了些预防巴豆的草药，让他们误以为放毒计划已经暴露。
那两个探子果然慌了，赶紧骑马回京城报信。苏半城知道，这只是缓兵之计，王文韶肯定还会有别的动作。
与此同时，李老三在巡抚衙门也有了进展。巡抚看着赵奎的供词和放毒探子的口供，又听说赵奎已经被苏家控制，眼睛都亮了。他早就想找机会报复王文韶，这下终于有了借口。他当即下令，让人去城外客栈收押赵奎带来的兵丁，还写了一封奏折，派人快马送往京城，弹劾赵奎“擅闯地方、意图扰民”，顺便提了一句王文韶“纵容外甥胡作非为”。
而苏明远那边，赶路的过程并不顺利。他走到太原府时，遇到了王文韶派来的拦截者。那伙人穿着黑衣，手里拿着刀，拦在官道上，非要检查苏明远的行李。苏明远知道他们是冲着供词来的，故意装作害怕的样子，把行李里的银子都拿了出来，说自己是去江南做生意的商人。可那些人根本不买账，非要搜他的包裹。
就在这时，苏明远带来的两个伙计突然动手，手里的短刀直刺黑衣人的要害。那些黑衣人没想到商人还会武功，一时慌了神。苏明远趁机翻身上马，带着包裹往江南方向跑。等黑衣人反应过来时，他们已经跑出去老远了。
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历经五天五