了。

    马爌没辙，只能让家丁们多盯着点，自己则往来于各城门之间，查岗、整备防务，忙得脚不沾地。这日亲兵递来一碗热汤，他刚喝了两口，就见远处官道上尘土飞扬，清军的探马已到了一箭之地外，马蹄声裹着寒意，直直往城门这边扑。

    “不好！鞑子来了！”马爌猛地站起来，拔出腰间的佩刀，对着城上喊，“都给我拿起武器！准备迎敌！”

    营兵们这才不情不愿地站起来，有的慢悠悠地拿起长枪，有的还在找自己不知扔在哪的腰刀，乱作一团。倒是马爌的家丁们，很快就跑到炮台上，检查火炮、装填弹药，动作麻利得很。

    没一会儿，清军的大部队就到了北城墙外，黑压压的一片，比通州的清军还要多。

    第二日一早，清军大营号角声连天，大队人马开始集结出营，通州的一幕降临到了天津卫城！

    马爌知道，天津卫是京城的粮道，清军肯定会全力攻城，他深吸一口气，走到北城墙的炮台旁，亲自指挥：“火炮瞄准鞑子的军阵！放！”

    炮台上的火炮瞬间响了起来，炮弹落在清军阵中，溅起一串烟尘，想是应有几个倒霉蛋被实心炮弹打到了。可营兵们却没什么动静，有的躲在垛口后，不敢往外看，有的甚至偷偷往下城的马道口退。清军见守军怯战，火力孱弱，瞬间开始发力，包衣们冒着守军的孱弱火力，推着盾车、云梯车一起上前，很快就到了城下。

    马爌带着家丁们冲上去，与登城的清军拼杀，可营兵们却越来越少，很多都是扔下武器跑下了城头。

    没一会儿，城门就被清军用撞木撞开，马爌带着剩下的家丁只好边打边撤，退下城头，在城内巷子里拼杀，他的刀刃砍卷了，身上也有好几处伤口，鲜血浸透了甲胄。

    最后，马爌在几个亲兵的拼死护下，脱下甲胄，从南城的水门游泳逃了出去。他迈开双腿一路往京师疾跑，身上的伤口疼得钻心，可他不敢停——或许跑到了京师还有一线生机。

    消息传到京师，乾清宫的烛火亮了一整夜。崇祯帝把通州、天津失陷的奏报摔在地上，明黄的纸页散了一地，他穿着件半旧的龙袍，袖口都磨出了毛边，指着殿下文臣武将，声音发颤：“沈惟炳守通州、马爌守天津，都是朕信得过的人！怎么就守不住？你们谁能告诉朕，下一个丢的，是不是就是京城？”大臣们低着头，没人敢应声，有的盯着自己的朝靴尖，有的偷偷抹汗，只有殿外的风，裹着深秋的寒气，从门缝里钻进来，吹得烛火直晃。

    话音刚落，殿外传来通报：“总兵马爌求见！”

    崇祯帝此时尚不知道通州陷落的具体详情，他冷笑一声，咬着牙道：“沈惟炳一个文官知州，尚且死在通州城头！马爌！他一个武将总兵，领着朝廷的粮饷，守着京城粮道，竟还有脸逃回来！宣他进来！朕倒要看看，他还有什么话好说！”

    马爌浑身是伤，跪在殿内，头埋得低低的：“臣……臣罪该万死……未能守住天津卫……”

    “罪该万死？”崇祯帝猛地一拍龙椅，站起身来，“你可知天津卫一丢，京城的漕粮就断了？你可知多少将士死在城头，你却独活？来人！把马爌押赴菜市口，明日午时斩首示众！让所有人都看看，失城逃兵，就是这个下场！”

    马爌吓得魂飞魄散，趴在地上不停磕头：“皇上饶命！皇上饶命啊！臣在宁夏平过乱、在陕北打过蒙古鞑子、在河南杀过流寇！臣为大明负过伤、流过血！陛下开恩，臣愿戴罪立功，领兵再去杀鞑子！”可崇祯帝根本不看他，挥了挥手，锦衣卫立刻上前，架着马爌往外拖。马爌的哭喊声响彻宫殿，却没换来半点怜悯——此时的大明，早已没了容错的余地，唯有杀戮，才能勉强维系那摇摇欲坠的威严。

    大臣们低着头，没人敢应声，有的盯着自己的朝靴尖，有的偷偷抹汗，只有殿外的风，裹着深秋的寒气，从门缝里钻进来，吹得烛火直晃。

    没几日，搜捕奸细的风声就紧了。锦衣卫的飞鱼服在胡同里晃来晃去，谁家要是有个外地亲戚投奔，都要被衙门拉去“盘问”半天，若是肯交点银子打点一下自然是没事的，若是没银子打点，减肥牢饭可是有得吃了。

    京营的兵马也管得比往日严了许多，王有才负责值守的西直门被派来个监军太监—还是他那好兄弟刘公公！做为副将他自然有下城休息的特权，不过守城的兵卒却一个也不许下城，都必须在城上防备鞑子袭城！王有才为了稳定军心自然是要和手下兄弟们咱们一起住在城头，为了拉拢军心，他还和普通大头兵一起吃大锅灶，知道谁家快揭不开锅了就给个几钱银子，帮衬一下，虽然不多，但之前可是从没有将领这么干过，不从他们这些大头兵刮些油水就不错了，谁肯给这些丘八银子？那不是打水漂嘛！这一番操作果然给他赢得不少粉丝，很多受国恩惠的普通营兵都说从未见过这么好的将军，要给王将军效死。

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