白诗言点点头，弯腰钻进马车，老周麻利地放下车帘，转身跳上赶车的位置，甩了一鞭马鞭，马蹄声“嗒嗒”响起，马车轱辘碾过晨露打湿的石子路，朝着庄外疾驰而去。
衙役推着墨泯跨进京兆尹府偏厅时，粗重的铁链在青石板上拖出“哗啦”冷响，与厅内甜腻的糕点香撞在一起，透着股说不出的违和。桌上那碟蜜饯核桃油光锃亮，雨前龙井在描金细瓷壶里冒着热气，连茶盏沿都描着缠枝纹，处处是刻意堆出来的殷勤，偏没半分官家该有的庄重。
厅里两个仆役早贴墙根立着，垂着手不敢抬头，连呼吸都放得极轻。窗外的风卷着落叶掠过廊柱，“沙沙”声落进安静的厅里，倒比公堂少了几分肃杀，多了层掩不住的油腻感。
京兆尹李默早从梨花木椅上起身，玉扳指在指间转得飞快，见墨泯进来，脸上立刻堆起笑，快步迎上去想扶，却被墨泯不动声色避开。他也不尴尬，转而引着人往桌边去，声音裹着讨好：“墨公子一路受累，快坐！这茶是新采的雨茜茶，蜜饯也是西街‘福香园’的招牌，特意给你备的！”
他一边说，一边给墨泯斟茶，茶水满得快溢出来，眼神却没离开过墨泯的玄色劲装，像是在估算这料子值多少银子，又像在掂量墨家的家底有多厚，语气里的贪念藏都藏不住：“其实今日请你来，也不是为了坊间那些闲话，什么私囤粮草、勾结匪类，我哪能信啊！墨家在紫彦城开了几十年铺子，一半的商户都仰仗你吃饭，你要是出事，我这京兆尹的位子都坐不安稳！”
墨泯没动，就立在厅中，玄色劲装衬得她身形冷挺，指尖连碰都没碰那杯茶，声音平静得没半点波澜：“李大人有话直说。”
李默脸上的笑顿了顿，端起自己的茶盏抿了一口，眼珠转得飞快，话锋突然软下来，带着几分“推心置腹”的熟稔：“墨公子啊，你也知道，这京兆尹府开销大—，上下下几十号人要吃饭，上个月修城墙垫了银子，这个月给上头送礼又得花钱，我这手头实在紧得慌。我听说，墨家南巷的粮铺囤了不少新米？东街的翰墨斋还收了几本绝版的老书？”
他说着，往前凑了凑，声音压得低了些，却满是赤裸裸的索要：“你看这样行不行？墨家先匀个两万石米给府衙当粮饷，再挑个三五本值钱的老书送过来，要是能再添上六千两银子周转，我立马让人把封铺子的封条全撤了，再让人去坊间辟谣，保准没人敢再提半个‘私囤’‘勾结’！往后墨家在紫彦城的生意，我也多照着点，谁要是敢找你麻烦，我第一个把他抓起来！”
墨泯看着他这副嘴脸，眼底没半分波澜，只淡淡开口：“墨家的米，按市价卖给百姓；墨家的书，按原价卖给书生；墨家的银子，是靠正经生意赚来的，不是给人当‘周转’的。李大人想捞好处，怕是找错人了。”
李默脸上的笑瞬间僵住，像被冻住的猪油，眼里的光也灭了，取而代之的是一丝错愕，随即转为恼羞成怒。他“啪”地把茶盏往桌上一放，茶水溅出来，滴在蜜饯碟里，晕开一片深色的印子，语气也冷得像冰：“墨公子这是不给我面子？你可知，现在墨家的铺子全封着，我一句话，就能让你墨家在紫彦城彻底开不了张！你再好好想想，两万石米、几本书、六千两银子，换墨家的活路，多划算的买卖！”
“划算不划算，我清楚。”墨泯抬眼，目光冷得像淬了冰，“但李大人怕是忘了，律法没规定商户要给府衙‘上供’。想靠勒索过日子，也得看看自己有没有那个本事。”
“你！”李默被噎得脸色涨红，手指紧紧攥着桌角，声音里满是狠戾，“好个不知好歹的东西！真当我不敢动你？来人！把他带下去，关进地牢！我倒要看看，是你墨泯的骨头硬，还是我的手段硬！等你想通了，愿意拿东西换活路，再来跟我谈！”
门外的衙役立刻冲进来，粗重的铁链“哗啦”往墨泯手腕上缠，冰冷的铁蹭过皮肤，墨泯却没半分惧意，只抬眼淡淡瞥了李默一眼，那眼神里没有愤怒，只有一种看透一切的漠然，像在看一只围着骨头打转的狗，冷得让李默下意识打了个寒颤，连刚冒出来的火气都灭了半截。
他想再放句狠话，可对上墨泯那双冷得像冰的眼，竟觉得后背发毛，话到嘴边又咽了回去，只能看着衙役把墨泯押走，手指还在无意识地搓着，心里又气又慌，气自己没捞到好处，更慌刚才墨泯那眼神，像能看穿他所有的贪念和心虚，让他莫名的不寒而栗。
地牢潮湿阴冷，空气里弥漫着一股霉味和铁锈味，角落里堆着发霉的稻草，草上还爬着细小的虫子。墙角的水顺着石缝往下滴，“嘀嗒、嘀嗒”的声音在空旷的地牢里回荡，显得格外刺耳。
墨泯靠在墙边，铁链缠在手腕上，铁环磨得皮肤发红，可她依旧坐得笔直，脊背挺得像一杆枪，眼神里的孤傲半点未减。她闭着眼，指尖轻轻敲击着膝盖，像是在思索什么，又像是在等待什么，地牢的阴冷仿佛与她无关。
直到半天后，李默提着一盏灯笼走进来。灯笼的光忽明忽暗，映得他脸上的纹路都显得格外深，神色复杂得很，有