黑无常想起相国府那几位姑娘，前日在茶楼见她们围着碟蜜饯说笑，鬓角的珠钗晃得像春日繁花。他喉结滚了滚，低声应道：“是。”
青铜面具人走到密室门口，忽然回头：“告诉血影卫，动手前放三只信鸽，我要看着好戏开场。”
石门缓缓关上，将所有的阴冷都锁在里面。黑无常望着那扇沉重的石门，忽然觉得这密室像口棺材，正等着把所有人都装进去。他叹了口气，转身走进密道，手链的叮当声在寂静里显得格外刺耳，像在给某种倒计时打着拍子。
济世堂的药味里，混了些芝麻的甜香。药儿蹲在地上，用炭笔在纸上画着什么，鼻尖沾着灰，像只刚从灶膛里钻出来的小猫。夜棺姬走过去，才发现他画了只兔子，兔子手里捧着块米糕，米糕上撒着芝麻，画得像模像样。
她忍不住笑了，在他手心里写：“想吃米糕了？”
药儿抬起头，眼里闪着光，用力点头，又在纸上画了个笑脸，旁边写着“姐姐也吃”。字迹歪歪扭扭，却透着股暖人的憨气。
夜棺姬的心像被什么东西撞了下，软得发疼。这孩子听不见也说不出，却把所有的温柔都藏在画里。她捏了捏药儿的脸颊，转身走进内室，从床板下摸出个油布包，里面是套夜行衣和十枚追魂针，针尾淬了麻药，是她能想到的最温和的武器。
她知道青铜面具人在算计她，也知道山坳里有埋伏，但她没得选。她打开油布包，忽然发现里面多了块米糕，上面撒着芝麻，和药儿画里的一模一样，想来是那孩子趁她不注意塞进来的。
夜棺姬捏着米糕，忽然想起第一次遇见药儿的情景。那孩子蜷缩在破庙里，怀里抱着只受伤的小猫，眼睛亮得像寒夜里的星。她本不想多管闲事，却被那眼神勾住了脚步。
“等着我。”她在心里对药儿说，将米糕放进袖中，指尖触到冰凉的追魂针。窗外的日头正烈，照得医馆的白墙泛着白光，像某种不祥的预兆。热风卷着街角的尘土掠过医馆门楣，一路往城郊而去，掀动了竹林深处的青灰色帐篷。
玄甲卫的营地就藏在这片竹林里，帐篷被竹叶遮得严实，只有风吹过时，才会露出角落绣着的“玄”字旗。张武站在帐前的空地上，手里的玄铁令牌被汗水浸得发亮。
“统领，千机阁的人后日进城。”副将李奎捧着卷宗跑来，粗布短打的肩膀上沾着草叶，“探子说，他们的马车里藏了机括，像是能发射弩箭的玩意儿。”
张武把令牌别回腰间，指腹在卷宗上的“苏衍”二字上蹭了蹭：“此人的底细摸清了？”
李奎点头：“之前药王谷惨案，就是他带人所为，十七名药农死于机关暗器之下。”他压低声音，“据说他的机关术能驱动木人挥剑，比寻常武士还快三分。”
张武望着竹林深处，那里的光影斑驳得像张网。他想起今早去相国府勘察时，老管家念叨的话：“白大人对夫人是真上心，别家祭祖哪让女眷沾边？咱们白大人不仅让夫人跟着打点祭品，连诗言小姐都能去祠堂回廊站着，说是‘让祖宗也瞧瞧家里的小辈’。”
“让弟兄们把玄铁盾擦亮。”张武忽然开口，声音压得比竹叶摩擦声还低，“再备二十桶火油，藏在山坳附近的山洞里。”他顿了顿，指尖在卷宗边缘敲了敲，“告诉伙夫，后日卯时熬好酸梅汤，送到白家的槐荫坪，就说是白大人特意吩咐的。”
李奎愣了愣：“统领，这时候还管酸梅汤？”
“我特意嘱咐过，女眷们在槐荫坪候着，要让她们待得安稳，白大人也同意了。”张武望着远处的紫彦城，日头已经爬到竹梢，“凉棚得搭双层的，再备些薄荷糕，姑娘家嘴馋，有吃有喝才不会乱走动。”他想起相国府那位诗言小姐，前日在回廊上喂猫时，月白色的裙摆扫过青石，像朵刚落的云，“白大人就这么一个女儿，宝贝得紧，咱们得替他护好。”
李奎这才恍然，点头道：“属下明白，定让诗言小姐和夫人安安稳稳的。”他转身要走，又被张武叫住：“让伙夫多备些杏仁酥，上次见诗言小姐拿这个喂猫，想来是爱吃的。”他望着竹林外的炊烟，“白大人在外头操心祭祖的事，家里的姑娘们，咱们得多上点心。”
李奎这才恍然，转身要走，却被张武叫住：“让斥候盯紧千机阁的马车，别让他们私藏多余的暗器。”他走到中军帐门口，忽然补充道，“祠堂后殿加派两人值守，那里的地砖松，别让人钻了空子。”
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李奎应声而去，张武走进中军帐，帐内的舆图摊在竹案上，白氏宗祠被红笔圈得醒目，周围标着三个红点，千机阁驻地、听风楼据点、山坳机关阵。他拿起狼毫笔，在“槐荫坪”三个字旁画了个圈，旁边注上“玄甲卫三人，带水囊、解暑药”，字迹沉稳得像钉在纸上的钉。
“统领，