疤脸突然往草绳上啐了口唾沫，眼里的光暗了暗：“拳头硬有啥用？还不是栽在栖月幽庄？我跟你们说，更邪门的是夜棺姬弄的那‘蚀骨香’。她吹得神乎其神，说只要沾着点皮肉，半炷香就能让骨头化成水，连银子都买不来解药。结果呢？听说中了这香的人，昨儿还在街口喝豆浆，就着三碟咸菜，喝得比谁都香！”
矮子猛地直起身，水桶的铁环“哐当”撞在石头上：“我也听说了！那蚀骨香根本就是些唬人的玩意儿！夜棺姬弄的药引子，说是西域来的‘腐心草’，我看就是后山的烂草根！她就是借着护卫队没人，哄大人的钱，前儿个我去领药，还看见她把普通的艾草混进药包里，照样按‘蚀骨香’的价算！”
瘦猴的声音突然发飘，像被风吹得晃悠：“可不是么……夜棺姬整天戴着个银面具，谁也没见过她长啥样，说不定是个满脸褶子的老巫婆，除了熬些苦水子，啥本事没有……”
话音还没落地，油灯“噗”地灭了。不是风刮的，是被一股冷香压灭的。那香味甜得发腻，像熟透了的野果子，闻着闻着，舌根就发麻。
瘦猴刚要摸火折子，喉咙突然像被什么东西烫了下，火辣辣地缩成一团。他想张嘴喊，却只能发出“嗬嗬”的声响，手指往脖子上抓，抓下来的却是几片碎皮，沾着黏糊糊的血，皮肤底下像是有无数细虫在钻，鼓起一道道青紫的纹路，很快就连成了网，把他的脸裹得像颗发烂的果子。
“你……你咋了？”矮子吓得后退半步，水桶“哐当”翻在地上，水淌了一地，映着廊外的月光，亮得刺眼。他这才看见，廊柱后不知何时站着个穿黑裙的女人，裙角绣着银色的曼陀罗，发间别着支玉簪，簪头雕着只蜷着的蝎子，蝎尾的尖刺闪着幽光。
是夜棺姬。她啥时候来的？“蚀骨香是烂草根？”夜棺姬的声音软得像棉花，却带着冰碴子，玉簪在指间转了个圈，蝎尾的尖刺擦过她的袖口，布料瞬间冒出个黑洞，“西域的腐心草要在毒沼里泡三年，再用雪水冻三个月，才能出那股子甜香。你倒是说说，后山的烂草根，能泡出这种味道？”
疤脸早吓得瘫在地上，草绳散了一地，混着他尿湿的裤脚，湿哒哒地缠在脚踝上。“是……是小人胡说！”他的牙齿打着颤，磕在青石板上“哒哒”响，“夜棺姬的药天下第一！那……那人肯定是中了招强撑着，过几天就会烂成一滩水……”
夜棺姬突然笑了，笑声里带着甜香，飘在潮湿的空气里，像撒了把毒糖。她抬脚踩在瘦猴的手背上，绣着曼陀罗的鞋尖碾过指骨，“咔嚓”的脆响里，瘦猴的喉咙里发出最后一声闷哼，眼睛瞪得滚圆，像是看见什么吓破胆的东西。
“你刚才说，”夜棺姬的目光落在矮子身上，玉簪的蝎尾离他的脸只有寸许，“我是老巫婆？”
矮子“扑通”跪倒在地，头往地上磕得“咚咚”响，额角很快就渗出血来，混着地上的水渍，晕开一小片暗红。“不……不是！夜棺姬是仙女！是活菩萨！”他的声音抖得不成调，“是小人瞎了眼，该打！该打！”
夜棺姬慢悠悠地用矮子的衣襟擦了擦玉簪，布料接触蝎尾的瞬间就焦了，冒出股呛人的糊味。“蚀骨香的解药，”她直起身，黑裙扫过瘦猴的尸体，带起几片干枯的花瓣，“只有落星谷的‘还魂花’能解。那花生在冰缝里，三百年开一次，花瓣能活死人，根须能烂石头。中了蚀骨香还能喝豆浆的，除非他是冰缝里爬出来的鬼。”
疤脸只顾着往墙角缩，草屑粘在脸上，和冷汗混在一起，痒得不敢挠。他看着瘦猴的脸慢慢变成紫黑色，像颗被霜打烂的茄子。。
夜棺姬最后瞥了眼地上的尸体，瘦猴脖子上的青纹已经变成了黑色，像极了她玉簪上的蝎尾；矮子还在磕头，额角的血在地上积成个小水洼，映着她的影子，像朵开在血里的花。
“告诉管事，”她转身往廊外走，黑裙拖过地面的声响像蛇在爬，“明晚我要去趟药材铺，备些新的‘蚀骨香’。”
风从廊下钻进来，吹得瘦猴的衣襟轻轻晃，像只断了的手在招手。疤脸看着那道黑裙消失在月色里，突然捂住嘴干呕起来，胃里的酸水混着没消化的窝头，溅在草绳上，很快就被吸得干干净净，只留下点发黄的印子。
听风楼密室的石门缓缓开启，沉重的石轴转动声在空旷的楼道里回荡，像是巨兽在磨牙。青铜面具人正对着烛火端详半片青鳞，鳞片边缘的锯齿状缺口在烛火下投出狰狞的阴影，面具下的疤痕随着呼吸微微颤动，牵动着嘴角的肌肉往诡异的方向扭曲。
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夜棺姬推门而入时，烛火突然摇曳了一下